—Одри, Вы угодили в теплое течение, и Вам будет сложно самой добраться до берега, — первым нарушил молчание дилориец, — позвольте, я Вам помогу.

Ему хотели ответить, что можно не беспокоиться, но ее уже подхватило магическим потоком и потянуло к берегу. Мужчина плыл рядом, с ленивой грацией рассекая волны.

—Откуда вы знаете, как меня зовут? — удивилась увлекаемая невидимой силой землянка.

—Мы с Вами танцевали на балу, в честь вашего прибытия на Дилорий, — отозвался он, без видимых усилий обгоняя ее, и переворачиваясь на спину, чтобы не потерять из виду.

И тут тень раздражения легла на его хладнокровное до этого момента лицо.

—Знаете, Делим проявил непростительную халатность, оставшись на берегу и не помешав вам легкомысленно заплыть так далеко. — Он неожиданно встал на ноги, и его спутница, присмотревшись, выяснила, что их уже пригнало к тому месту, откуда она заходила в море. — Предлагаю его наказать, а меня наградить.

Не успела землянка даже ойкнуть, как оказалась выдернутой из воды и поднятой вверх, чтобы, медленно соскользнув по твердокаменному мускулистому торсу, оказаться застигнутой врасплох жарким поцелуем. Ее умело целовали, лишая дыхания и способности думать. Предательски руки сами собой зарылись в огненные кудряшки, пропуская их между пальцев и передвигаясь на плечи и спину. Безумие длилось несколько минут, ровно столько, сколько требовалось, чтобы ее телохранитель добежал к ним и, поднимая одной рукой амулет, чтобы не намочить, буквально вырвал охраняемую из рук забывшегося делорийца.

—Я сама могу идти, не надо меня таскать, как будто я вещь! — землянка недовольно фыркнула на Делима и, чтобы реанимировать пострадавшее чувство собственного достоинства, обернувшись, крикнула провожавшему их довольной улыбкой дилорийцу, — Лукис, танцуешь ты определенно лучше, чем целуешься. В последнем тебе есть чему поучиться у Делима, — и, забыв, что сама только что отказалась от помощи телохранителя, сама повисла на нем, воркуя на ушко достаточно громко, чтобы тот, кто надо, ее услышал, — дорогой, жаль, что нам испортили свидание, но я буду очень ждать вечера, чтобы провести его наедине с тобой.

—Вот увидишь, Одри, — прошептал ей вслед дилориец, — скоро я буду твоим телохранителем и смогу сделать так, чтобы ты забыла все, что было у тебя с другими мужчинами до меня, — и нырнул под воду, направляясь к холодному течению, чтобы остудить свое слишком живо откликнувшееся на эту женщину тело.

ГЛАВА 32

В гостиной Альконты царил идеальный порядок. Она как раз закончила распределять по вазам новую партию цветов, подаренных ей первыми лицами империи. Наглых мужчин, никак не желавших сдаваться и проигрывать спор, даже не пытаясь скрыть его факт и открыто пытаясь купить согласие рыжей страшилки. (Именно так «любовно» назвали они Альконту между собой).

«Все готово к собранию, посвященному подготовке к завтрашним соревнованиям на право стать телохранителями для землянок, — обрадовалась сваха, подхватывая пляжную сумочку и готовясь прогуляться. — Что ж такое-то, который день не могу выбраться к морю! Ну, ничего, сегодня-то я точно попаду, до собрания еще времени много».

На пороге она чуть не столкнулась со спешащей Одри.

—Доброе утро. Что-то случилось? На тебе лица нет, — сразу же поднявшая голову ответственность не позволяла просто взять и пойти туда, куда она собиралась несколькими секундами ранее.

—Да ничего особенного, — стушевалась посетительница, видя, что, судя по надетому на начальстве купальнику и парео, та собиралась туда же, где несколько минут назад была она сама, — просто, есть один мужчина, с которым я не знаю, как мне быть. По-хорошему, ему бы надо было залепить пощечину, но я…

—Так, стоп, стоп, стоп, — вытягивая вперед руку в останавливающем жесте, проговорила Аля, — не здесь. Давай ты лучше зайдешь, выпьешь чаю и уже тогда поделишься впечатлениями, которые, как я вижу, у тебя имеются в избытке, — воодушевилась сваха и развернулась назад, широко распахивая дверь перед подопечной.

Пока горячий напиток готовился, девушка успела уже поделиться своим утренним приключением.

—Одри, не вини себя за то, как ты отреагировала, — смотря на свою подопечную сквозь парок, идущий от чая, вступила в обсуждение насущного вопроса хозяйка. — В тебе сейчас говорит гордость, а она не лучший советчик в любовных делах. Не торопись, понаблюдай за Лукисом, тогда и решишь, как вести себя с ним дальше.

Гостья резко вскочила на ноги и кинулась к двери, бросая на ходу:

—Аля, а правда, зачем прямо сейчас что-то решать, лучше пойду, наведу справки об этом главе космопорта!

Сваха тоже поднялась и удивленно развела руками

—Одри, а как же чай?

—Нет-нет, спасибо мне не терпится по шерстить в Ерундете, а это я и одна сделать могу, ты же куда-то собиралась, а из-за меня вернулась, так что пойду я. Спасибо за чай!

«В самом деле, чего это я, сразу отменила свой поход, так и состариться недолго по пути к морю, — рассуждала сама с собой сваха, направляясь к выходу, — все решено, кто бы сейчас мне ни встретился, с намеченного пути больше не сверну!»