Но свое обещание она выполнить не смогла, потому что, закрыв дверь на ключ, увидела направляющуюся к ней делегацию в лице восьми дилориек-заговорщиц.

—Альконта, надо поговорить. Привет, — с ходу начали они.

Гостеприимная хозяйка снова широко распахнула гостям дверь, отчего ее посетило чувство дежа вю, сопровождаемое угрюмой мыслью, что собственная жизнь ей не принадлежит. «Как бы мне ни хотелось попросить перенести встречу, я не могу рисковать безопасностью попавших к повстанцам девочек, а значит, — рассуждала она, — просто обязана сделать все возможное для их возвращения из плена».

—Альконта, помните, вы предлагали нам мысленно говорить «я люблю этого мужчину?», — обратилась одна из дилориек под видом землянки к свахе, пока другие рассаживались в гостиной, и, получив утвердительный кивок хозяйки, продолжила, — у нас у всех получилась одинаковая картинка. Сначала мы купались в мужском внимании и чувствовали себя привлекательными и ценными для них, а потом…

—А потом случалось что-то, что портило настроение, ставя под сомнение вашу уверенность в себе? — догадалась сваха.

Дилорийки слаженно тяжело вздохнули и подтвердили догадку.

—У меня заказчик решил отказаться от моих услуг, потому что ему резко разонравилась моя работа, — сказала одна из гостей.

«Ух ты, вот ты и прокололась, — обрадовалась Альконта, — землянки еще не успели здесь работой обзавестись, работают только дилорийки и дилорийцы, у которых пока нет семьи. А не припугнуть ли мне их так, чтобы они побежали за советом к своей главной заговорщице?».

—Что-то с вами не так, девушки, я это заметила, как только вы вернулись из пещер, а сейчас еще и эта непонятно откуда взявшаяся работа, — сканируя сидящих внимательным взглядом, запугивала шпионок ответственная за миссию на Дилории землянка. — Сейчас же пойду к Тальмини и попрошу провести осмотр вас на предмет присутствия посторонних артефактов, делающих ваше поведение таким непонятным.

—Да я эту работу только вчера нашла, случайно, — попыталась оправдаться проштрафившаяся дилорийка, но Аля была неумолима.

—Вы можете подождать здесь моего возвращения с представителями безопасности.

Девушки испуганно подскочили и заторопились на выход.

Поймав их грустные встревоженные взгляды, сваха решила все же ответить на мучавший их невысказанный вопрос.

—Вы растеряли свой настрой из-за желания быть первыми во всем. Для того, чтобы не терять веру в себя, важно принять возможность быть в чем-то хуже других и научиться проигрывать, — сказала она им на улице на прощание, перед тем, как их пути разошлись.

ГЛАВА 33

У хангеров была продумана каждая деталь, и, даже, несмотря на полевые условия, у девушек было все, что только может понадобиться для комфортного похода. Одеждой служил специальный костюм шпиона, мгновенно принимающий форму тела и имеющий навороченную систему терморегуляции. На время привала мужчины в считанные минуты организовали шатер, обустроенный по последнему слову техники.

Накормив пленниц вкусным обедом, не забыв при этом и про себя, они стали скандировать, что ждут от них обещанную развлекательную программу.

—А мы не привлечем внимание, если включим музыку? — поинтересовалась Анели, пока остальные землянки шепотом проясняли между собой последние детали своего выступления.

—Вовсе нет, — ответил капитан Тимоти, указывая рукой наверх, — видите, шатер как будто накрыт радужной паутиной? Это защита от распространения любых звуков.

—Ну, раз так, то не могли бы вы включить погромче одну мелодию?

—Джон, помоги девушке!

Высокий мужчина плавно поднялся со своего места и, подойдя к землянке, стал вместе с ней икать в Ерундете нужную минусовку.

Хангеры расположились по периметру, оставив выступавшим место в центре. Как только заиграла музыка, все восемь пленниц стали петь и танцевать под веселую музыку. Во время проигрыша они попросили поддержать их аплодисментами и, на удивление, суровые мужчины с энтузиазмом откликнулись на их призыв, а по завершении выступления и вовсе повскакали на ноги и рукоплескали им несколько минут.

А чуть позже, как-то само собой получилось, что все распределились небольшими группками и стали вести неспешные беседы. Как оказалось, они подошли к дислокации землян и, по совместительству, членов организации объединенных планет, уже очень близко и теперь ждали, когда стемнеет, чтобы незаметно проникнуть на их базу и узнать, что те забыли на Дилории.

Слово за слово, и никто даже не заметил, как пролетело время, и настала пора ужинать и предпринимать запланированную вылазку.

Когда все уселись за столом, Тимоти выставил на стол узорчатую бутылку редкого вина со словами:

—Предлагаю, нам всем сделать по символическому глотку этого чудесного вина, которое мне презентовали на дипломатической встрече наши союзники с Леусских рудников.

Его поддержали дружные возгласы, раздавшиеся отовсюду:

—Да, давайте выпьем за знакомство с этими прелестными созданиями с другой планеты!