— Самар Ульф.

— Зачем ты пришел на эту гору?

— Убить братьев, — прохрипел оживший труп. — Последних из клана Сапог Сварога.

— Кто тебя послал?

— Синай, правая рука когана…

— У севера нет когана! — рыкнул Буран, но труп совершенно никак не прореагировал на его слова.

— Коган знает о найме убийц? — продолжил допрос Плевок.

— Голова не может не знать, чем занимается правая рука, — безразлично произнес мертвец.

— Как ты узнал, где нас искать?

— Из письма к Лобаду Рыжему.

— Старый ублюдок, — сплюнул Буран, окончательно помрачнев и сев прямо в снег чуть в стороне. — Этот выкидыш шакала нас продал!

Плевок взглянул на брата, немного подумал и спросил:

— Он отдал письмо сам? Добровольно?

— Не знаю. Он отдал мне его в руки лично.

Один из камней загудел и прервал допрос. Плевок, заметив это, сделал жест рукой, активируя плетение, и тихо произнес:

— Покойся с миром…

Труп тут же рухнул на землю как подкошенный.

— Что делать будем? — спросил Буран, не отрывая взгляда от долины внизу.

— Надо идти к Гарамаш, — вздохнул брат. — Может, она что-то подскажет.

— Оракул пика Белая немощь, — недовольно буркнул Буран.

— Я тоже не в восторге, — покачал головой коротышка. — Но другого выхода нет.

— Я ощущаю себя слабым, когда прихожу к ней.

— Все ощущают, — вздохнул Плевок.

— Но ты привык быть слабым. А мне быть слабым трудно, — насупившись, произнес здоровяк.

— Придется потерпеть. Другого выхода у нас нет.

Коротышка облокотился на каменную стену и, тяжело дыша, взглянул вниз. Там, ползая на коленях от бессилия, пытался догнать его старший брат.

— Будь она проклята, — сипло выдавил Буран, когда добрался до брата. Он развалился на спине и жадно хватал ртом воздух. — Тут нельзя жить… Это невозможно.

— Только если ты не Оракул, — кивнул младший. — Соберись, мы почти пришли.

Очередной порыв ветра обдал братьев снежной пургой, покрыв их тяжелые кожаные куртки снежным налетом.

— Вставай, — прокряхтел Плевок. — Вставай, или замерзнем. Нам до темноты нужно спуститься к вещам и развести огонь.

Здоровяк недовольно простонал, но все же поднялся на ноги и продолжил путь ко входу в пещеру, до которой оставалось совсем немного.

— Думал, не дойдем, — произнес он, протиснувшись в узкую щель в скале.

— В прошлый раз оракул был ледяной, — произнес коротышка и указал на центр широкой пещеры, куда вела расщелина.

Там на небольшом каменном постаменте сидела сгорбленная женщина. Все бы ничего, но и одежда ее, и кожа были из камня.

Братья вступили внутрь, но тут Буран зацепил ногой камешек. Перестук прокатился по пещере, заглянув во все уголки. Он заставил женщину обернуться. Каменный скрежет заглушил шаги братьев и вогнал братьев в лёгкий ступор.

— Снова вы? — пророкотал оракул.

Голос был настолько силен и низок, что иначе как рокотом это назвать было нельзя.

— Мы в смятении, — подал голос Плевок. — Оракул, единственный человек, который носил нас на руках и был кровным братом наших родителей — предал. На севере не осталось ни одного клана или рода, которому мы могли бы довериться. Коган уже знает о нас и пытается подослать убийц…

— Глупости! — оракул повернулась полностью, и только сейчас братья смогли оценить вид оракула. На этот раз она была похожа на сгорбленную старуху из камня. Единственное, что отличало ее от каменной статуи — неестественный блеск в глазах. — Не доверяешь ни одному клану — тогда создавай свой!

— Но нас всего двое, — смутился младший. — Ни один северянин не пойдет за нами…

— Тогда создай его не из северян, — улыбнулась каменная копия женщины.

Плевок умолк на несколько секунд, пытаясь осмыслить слова легендарного оракула севера. Пока он пребывал в раздумьях, старший брат шагнул вперед, и упав на колени, упер лоб в пол.

— Прародительница гор, — начал он со своей догадки о том, кто перед ним. — Помоги верным сыновьям твоим. Слишком долго народы севера лили кровь, слишком часто предавали друг друга. Коганы давно перестали быть правителями. Они превратились в судей в распрях кланов. Дай нам сил объединить их под своей дланью…

Тут Буран сунул руку в карман и выудил из него небольшой кристалл светло-коричневого цвета, содержащий силу земли.

— Хо-о-о-о? Посмотри на него, — кивнула она, Плевку. — Твой брат гораздо сообразительнее, чем кажется.