— Не смей умирать! — не обращая ни на что внимания, рычала Леви, вытаскивая последнюю стрелу.

Как только она ее извлекла, то отбросила в сторону и припала к груди птицы.

— Нет… — прошептала друидка. — НЕ ПОЗВОЛЮ!

Наследница клана «Падающий лист» вскочила на ноги и вскинула руку вверх, собирая силу леса в кулак. Она делала это настолько быстро и не церемонясь, что трава под ее ногами начала желтеть и сохнуть. Круг истощенной земли вокруг становился все больше и больше. Кожа на руке девушки превратилась в дубовую кору, волосы налились зеленым оттенком, из под верхней губы показались небольшие клыки. Зрачки в глазах вытянулись, став похожим на кошачьи.

— ЖИВИ! — прошептала Левитания и нанесла удар в грудь исполина наполненной силой леса рукой.

В это же мгновение тело птицы дернулось. За тем еще раз и еще. Припавшая ухом к груди друид-девушка наконец-то услышала стук.

— Умница, — прошептала она, снова вливая в него силу. — Вот так…

За это время на поляне сгустилась мгла, стало темно, как при грозе или солнечном затмении. Осмелев, тени потянулись к птице и Левитании. За деревьями проступили мутные силуэты воинов.

Когда Левитания оторвалась от Тортуги, то обнаружила, что на краю поляны, помахивая оружием, ее рассматривали призрачные воины. Не смотря на то, что их было больше, нападать они не спешили.

— Стойте, где стоите! — прорычала сильнейший друид клана Падающий лист и вскочила на своего питомца. — Стойте где стоите, или я покажу вам, что такое гнев леса!

Девушка развела руки в стороны и принялась впитывать силу леса с еще большей силой. Тело начало наполняться жизнью и все сильнее обращаться в дриаду.

Однако, призраки лишь наблюдали, ожидая. Неизвестность длилась не долго. Из-за спин призраков появился темный подмастерье.

— Мак… Мак?… МАК!!! — Левитания соскочила с птицы и быстрым шагом направилась к нему. — Я чуть было тебя не угробила!

Подлетев к нему, первым, что она сделала, была смачная пощечина.

— Ты исчез, никому ничего не сказав! Ты просто взял и исчез! — продолжала кричать она и нанесла ему довольно сильный удар в грудь кулаком. — Вокруг черт знает что творится! Великие кланы режут друг друга почем зря, куда не плюнь — вторжение соседей! А ты просто взял и исчез!

Снова удар в грудь, и еще одна пощечина.

— Ты бросил нас на произвол судьбы и даже не подумал что-либо сделать! — девушка вытерла выступившую слезу и замахнулась, чтобы влепить еще одну пощечину, но Мак перехватил ее руку на полпути и притянул к себе.

Заключив ее в крепкие объятия стальных перчаток, подмастерье поцеловал ее в лоб и прошептал на ухо:

— Привет, Леви! Я скучал…

— Мы опоздали, — произнес Плевок, разглядывая в белую стеклянную сферу сражение, творящееся у стен города.

— Мак решил проблему сам, — расстроенно произнес Буран. — Я думал мы ему поможем.

Стоявший рядом худощавый мужчина с тремя глубокими шрамами на лице, заглянул через плечо Плевка.

— Ты слово дал! — произнес он. — Бой с саторцами обещал!

— Я от своих слов не отказываюсь, Гуло — покачал головой Плевок. — Нам один дневной переход остался. Если в бег переходить будем, то меньше будет.

— Хочешь битвы? Поторопись! — усмехнулся Буран и подхватил заплечную сумку. — Весь трофей ваш будет!

— Если трофей весь наш, то мы до заката бегом побежим, — расплылся в улыбки командир боевого отряда.

— Погодите, — буркнул Плевок, настраивая старый хрустальный артефакт. — Смотрите!

Изображение в хрустальном шаре поплыло и снова сфокусировалось. Теперь на нем было видно все поле боя с высоты птичьего полета. Из-за запрета на магию, наложенного на город изображение постоянно мутнело и периодически пропадало.

— Смотрите сюда, — указал карлик пальцем в шар. — Видите?

— Переправу строят? — вытянув шею произнес воин.

— Плоты, — покачал головой Буран.

— Они готовят путь для отхода, — пояснил младший брат. — И это наша сторона реки.

— Они уходят к нам! — догадался командир воинов и тут же, обернувшись к бойцам, взревел во все горло: — Поднимайтесь шакалы! Чужая кровь совсем рядом! Пришло время охоты!

— Не пойдут они по ручью, — не мог успокоиться Буран, оглядываясь на воинов, которые переводили дух.

— Твой лед любит кровь не меньше любого из моей ватаги, — оскалился Гуло. — Ты искусно им владеешь! Не хуже любого из древних шаманов! Но если уж ты рот за битву открыл, то против моего слова тебе сказать нечем! Здесь моя правда!

Старший брат злобно фыркнул, но не стал дальше спорить, а командир отряда продолжил:

— Саторцы с поля бегут, а это значит, что им уходить надо быстро! А как они по этому бурелому быстро пойдут? Только по ручью. Это мы по лесу полжизни ползаем, а они не здешние. Плестись будут как олень хромой.