— Вижу, — расплывшись в довольной улыбке, отозвалась богиня и, не спеша глотнув из своего бокала немного вина, глядя невидящим взглядом на толпу, продолжила: — Брось, Виер. Нельзя быть таким серьезным. А то здоровья ни на что не хватит. Знаешь, какими ненасытными до ласк со временем становятся демиурги, стоит их дару творца начать раскрываться, а уровню расти? Нет? Скоро узнаешь. Так что ты себя-то побереги. И нервы заодно тоже. Поскольку и то и другое тебе еще пригодится.

— Уходишь от ответа, — моментально раскусив хитрый маневр собеседницы, заключил Драг. — Ладно. Дело твое. В таком случае сделай для меня кое-что.

— Слушаю, — сразу став серьезнее некуда и снова взглянув на дракона, произнесла богиня.

— Я никогда тебя ни о чем не просил. И уже вряд ли стану. Поэтому, пожалуйста, Дрея, не отправляй Нессорию домой. И не позволяй отцу забрать ее.

— Говоришь так, будто к этому моменту тебя уже не будет.

— Не исключено, — вздохнув и грустно потупив взгляд, отозвался Виер.

— Ты жить вообще хочешь? — задала логичный после всего услышанного вопрос Великая.

— Сама-то как думаешь? — решительно подняв голову и с вызовом взглянув на создательницу своими темно-синими глазами, ответил вопросом на вопрос Драк.

— Тогда живи. А за твою ходячую проблему мы, так и быть, еще поборемся. Кстати, что-то она заскучала. Не пора ли тебе вернуться к своей имениннице, пока ей кто другой компанию не составил?

— Спасибо, — тихо поблагодарил Виер, поднимаясь. Завидев одинокую фигуру на балконе, направился прямиком к ней.

— Сочтемся, — залпом допивая содержимое своего бокала и расслабленно откидываясь на спинку стула, шепотом отозвалась Дрея. Внутренние инстинкты к этому времени уже обострились до предела и только что не кричали об опасности. Скоро все случится. А пока можно еще немного отдохнуть перед решающим рывком. Прикрыв глаза, женщина постаралась унять внутренний трепет от предстоящей встречи и хоть немного успокоиться. Ведь после сегодняшнего многое изменится. Слишком многое, чтобы еще раз хорошенько все обдумать, а не совершать рискованные поступки и предпринимать импульсивные решения. Тем более когда с этим и Несси неплохо справится.

— О чем задумалась? — тихо приблизившись и встав рядом с девушкой у перил балкона, ласково поинтересовался Виер.

— Да так. Ни о чем, — тут же отозвалась младшая богиня.

— Ну и кого ты пытаешься обмануть? — обняв за плечи и ненавязчиво развернув к себе собеседницу, продолжил настаивать на своем дракон. А когда Нессория так и не соизволила ответить, притянул ближе к себе и крепко обнял.

— У меня плохое предчувствие, Драк, — всем телом прижавшись к мужчине и крепко обхватив его за талию, тихо произнесла богиня.

— И о чем оно тебя пытается предупредить? — зная об этом состоянии не понаслышке, как можно спокойнее поинтересовался Виер.

— О неизвестности, — ответила Несси и, чуть помедлив, добавила: — И об отце. И Салимане. И возвращении домой. И…

— Эй-эй-эй! Успокойся, — почувствовав, как изо всех сил жмущаяся к нему девушка начинает дрожать, поспешил прервать ее сбивчивую речь Виер, а когда Нессория подняла на него полные тревоги глаза, ласково коснулся ее щеки и тихо, но уверенно произнес: — Я тебя им не отдам, слышишь? Ни за что. Никогда. Ты моя. И, если захочешь, я твой.

— Ты… — начала девушка, но договорить не успела, вновь вздрогнув. Только теперь уже от неожиданно прорезавшего тишину оглушительного громового удара и яркого столба света, который протянулся с неба до самой земли и занял собой почти всю площадку перед дворцом.

Мгновенно стихшая в зале музыка и моментально сменившие ее тихие тревожные перешептывания собравшихся там гостей только усугубили и без того нараставшее с каждой секундой беспокойство. Мигом позабыв обо всем, что еще минуту назад собиралась сказать, Нессория медленно выбралась из мужских объятий и вновь приблизилась к перилам.

— Началось, — раздалось рядом. В то же мгновение на балкон вышла Дрея. Наколдовав для себя по пути шубу, поравнявшись с племянницей, Великая принялась наблюдать, как из портального коридора вышли двое. Сделав всего пару шагов и больше не обращая никакого внимания на начавший тут же гаснуть за их спинами столб света, демиурги подняли головы и, безошибочно найдя глазами двух стоявших не балконе богинь, замерли в ожидании, когда те сами к ним спустятся.

— А вот и он — момент истины, — кивнув в сторону непрошеных гостей, объявила Великая и не без любопытства в голосе добавила: — Что ж, дорогая племянница, надеюсь, ты решила, чего действительно хочешь.

— Да, — тут же уверенно прозвучало в ответ.

— И? — повернув голову в сторону девушки, тоже внимательно разглядывающей прибывших, продолжала допытываться старшая богиня.

— Остаться здесь, в твоем мире, — тотчас выдала собеседница.

— Это все? — будучи несколько удивлена услышанным, решила на всякий случай уточнить Дрея.

И когда Нессория ответила одним лишь коротким кивком, перевела задумчивый взгляд на стоявшего чуть позади нее Виера. Но тот предпочел притвориться, что не обратил на слова именинницы никакого внимания, как не заметил и легкого недоумения своей создательницы, и тоже с отсутствующим видом продолжил изучать неизвестных ему демиургов.