— Может, тебе стоит подождать? Знаешь, подумать о том, что сказать.

— Я и так знаю, что хочу сказать. И все равно слишком поздно, я уже на месте.

Толкаю огромные деревянные двери.

— Где?

— В библиотеке.

— Базз, нет. Не на работе.

— Да брось ты! Что плохого может случиться? Это ведь библиотека. Она не будет кричать на меня или швырять мне в голову книгу... Она слишком их уважает. Не дай Бог, кто-то повредит обложку или нарисует на страницах. Увидимся позже.

— Базз, подожди...

Я заканчиваю звонок и направляюсь стойке ресепшена.

— Привет. Я ищу Лори.

Старая леди смотрит поверх очков.

— Кого?

— Лори Кэмпбелл. Она работает здесь около двух месяцев. Красивая брюнетка ростом метр шестьдесят пять.

Она хмурится и кричит одной из своих коллег:

— Ты знаешь кого-нибудь по имени Лори? Видимо, она начала работать здесь несколько недель назад, красивая брюнетка, — ухмыляется она.

Молодая женщина в ответ качает головой.

— Нет, насколько мне известно, нет.

— Может, у нее выходной? — уточняю я, не в силах скрыть разочарования.

— Думаю, Вы ошиблись библиотекой. Я работаю здесь почти каждый день и не встречала ни одного новенького сотрудника. Загляните в библиотеку Максвелла.

— Максвелла? Никогда бы не подумал, что в городе больше одной библиотеки.

Она смеется.

— Это библиотека при Университете Сан-Франциско.

— Спасибо.

Две библиотеки за один день? Если это не впечатлит Лори, то я не знаю, что еще нужно сделать.

***

Двадцать минут спустя я прохожу через раздвижные двери и сразу понимаю, что именно тут я и должен быть. Лори по-любому работает здесь. У меня пересохло во рту от того, как идеально это место подходит для нее. Библиотека больше и гораздо современнее предыдущей. Множество металлических лестниц и людей, сидящих внутри небольших кабинок с книгами в руках. Я продолжаю идти и посмеиваюсь про себя, когда замечаю конвейерную ленту, которая змеящуюся по всему первому этажу и демонстрирует книги, которые можно взять домой. Все вокруг окрашено в ярко-белый цвет, что неудивительно, потому что это абсолютный рай для книжных червей.

На стенах висят картины из книги Колин Гувер «Признайся». Рядом со стопкой книг стоит Лори. Нельзя выглядеть библиотекаршей сильнее, даже если хорошенько попытаться. На девушке белая блузка с пуговицами и клетчатая юбка до колен, которая заводит меня больше, чем следовало бы. Волосы Лори собраны в пучок на макушке, а на кончике носа сидят очки.

Заметив меня, она ахает и роняет огромную кипу книг, которую держала в руках. Я смеюсь и наклоняюсь, чтобы помочь ей поднять их.

— Идеальная первая встреча, да? О такой же мечтают все книгоманы? — я наклоняюсь ближе. — Это уже вторая библиотека за сегодняшний день. Тебя это возбудило так же, как твой наряд завел меня?

Она с трудом сглатывает, выхватывая у меня последнюю книгу.

— Что ты здесь делаешь, Базз?

— Ну, однозначно пришел не за книгами, — Лори закрывает глаза, когда я протягиваю ладонь и заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо. — Прекрасно выглядишь.

Когда она снова их открывает, я вижу разнообразную гамму эмоций.

— Почему ты здесь?

— Поговорить.

— Вчера вечером мы уже все прояснили.

— О, я вот сомневаюсь в этом.

— Что ты хочешь этим сказать? — интересуется она.

— Почему ты не сказала мне, что поменяла работу?

Ее глаза расширяются.

— Кто тебе сказал?

— Неважно. Важно то, что это не ты мне сказала.

— А чего ты от меня ждал, Базз? Я должна была отчитаться перед тобой, хотя мы не разговаривали несколько месяцев?

— Да, именно этого я и ждал.

— И как я должна была это сказать?

— Как насчет: «Привет, Базз. Это Лори. Я перестала работать «медовой ловушкой», так что теперь мы можем снова быть вместе». Что-нибудь в этом роде было бы очень кстати.

Она качает головой.

— Это ничего бы не изменило.

— Ты шутишь? Это бы все изменило!

— Я уже была с Джоном.

— Не понимаю, почему ты ушла ради него, но не сделала этого для меня.

— Я ушла не из-за него. Я сделала это ради себя. В этом весь смысл, Базз. Я уволилась, когда была готова.

— Ха, примерно через месяц или два после нашего расставания! Если ты знала, что в конце концов бросишь работу, почему просто не сделала этого, зная, как мне тяжело?

— Ты не признавался в этом. Кроме того, тогда у меня не было планов увольняться.