— Так что же заставило тебя передумать?

Она пожимает плечами.

— Я не могла делать это вечно, а потом увидела, как стала счастлива София после увольнения. Словно с ее плеч свалился огромный груз. Она была свободна. Могла жить честной жизнью. Я видела, как она счастлива с Мейсоном, и когда они обручились, я поняла, что тоже этого хочу.

— С Джоном?

— Джон никак не повлиял на мое решение, — она вздыхает. — Тебе нужно уйти. Я работаю.

— Приходи ко мне сегодня вечером.

— Мы оба знаем, что это плохая идея.

— Почему нет? Не доверяешь себе рядом со мной?

Я следую за ней, когда она подходит к столу и кладет на него книги, после чего сжимает руки в кулаки.

— Перестань усложнять ситуацию.

— Это ты все усложняешь. Хватит валять дурака с Джоном.

— Я не валяю дурака. Он мне нравится.

— Да перестань уже! Ты просто смирилась с ним. Пусть не со мной, но пожалуйста, не соглашайся на него. Ты заслуживаешь гораздо большего.

— Ты такой грубиян, ты знаешь это? Джон удивительный человек. Он терпеливый и добрый. Я определенно не «мирюсь» с ним.

— Любишь его? — она не отвечает. Вообще ничего не делает. Я почти уверен, что она затаила дыхание, как и я. — Ну что, любишь? — снова спрашиваю я, присаживаясь, пока наши глаза не оказываются на одном уровне.

— Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

— Почему нет?

— Потому!

— Потому что что?

Она делает шаг ко мне и тычет пальцем мне в грудь.

— Потому что то, что ты делаешь, ненормально, Базз, — и потом более яростно добавляет: — Это. Не. Нормально.

— Ненормально видеть тебя с другим мужчиной, когда мы оба знаем, что ты принадлежишь мне.

— Опять ты со своим альфа-дерьмом. Я никому не принадлежу.

— Чушь собачья. Ты знаешь правду! Мы принадлежим друг другу.

— Вместе мы опасны!

— Кто сказал?

— Я! Мы бензин и огонь, Базз.

Я чувствую, как разочарование начинает накапливаться внутри меня.

— Бензин и огонь? Если я бензин, то Джон — огромное ведро ледяной воды. Я видел тебя с ним вчера, помнишь? У тебя не блестели глаза рядом с ним. Никакого огня! Не было даже мерцания. Я всегда предпочитаю рисковать, а не сидеть в безопасности. Мы столько ночей провели, обсуждая наше будущее... И ни разу там не фигурировал сорокалетний дантист.

— Опять ты грубишь! Оставь Джона в покое!

— Ты оставь Джона в покое!

— Может быть, я не хочу! Что если мне нужна безопасность?

— Ты любишь его? — снова спрашиваю я.

Она начинает уходить, но я хватаю ее за руку и разворачиваю лицом к себе.

— Ответь на мой вопрос, Лори. Ты его любишь?

— Понятия не имею. Я думала, что знаю, но... — она замолкает.

— Но что?

— Но потом ты снова ворвался в мою жизнь! Теперь у меня в голове каша!

— Значит, я тебя еще не потерял?

— Этого я не говорила.

— Ты говоришь не так уж много.

— Потому что это несправедливо по отношению к Джону.

— Да к черту твоего Джона! — слишком громко возмущаюсь я, привлекая внимание людей. Понижаю голос и наклоняюсь ближе. — Джон обнимет и поцелует тебя. Он будет заниматься с тобой любовью. Поверь мне, с ним ты потеряешь себя.

Она вздыхает.

— Мне нужно время, Базз. Пожалуйста, дай мне немного подумать.

— У тебя было шесть месяцев.

— Нет. Дай мне немного времени, чтобы посмотреть, как пойдет с Джоном. Я хочу узнать, как далеко мы можем продвинуться.

— Ты только что сказала, что не уверена в своих чувствах. Ты меня, конечно, прости, но я ни за что не уйду, чтобы смотреть, как ты пытаешься влюбиться в другого мужчину. Я не перестану бороться за тебя, Лори. Полгода назад я отступил, а ты нашла дорогу в чужую постель. В сердце другого человека. Больше свою ошибку я не повторю.

— Ты должен позволить мне разобраться самой. Если нам действительно суждено быть вместе, мы найдем дорогу друг к другу.

Мое сердце выпрыгивает из груди, но в глубине души я понимаю, что она права. Мне нужно быть умнее. Даже если ситуация убивает меня, я должен уважать ее желания и помочь ей принять правильное решение, но не давить на нее. Мне нужно, чтобы она сама хотела быть со мной. Надо чтобы она увидела, насколько скучна жизнь с Джоном, чтобы, вернувшись ко мне, она понимала, что сделала верный выбор. Я беру ее руку в свою и прижимаю к груди.

— Надеюсь, ты найдешь путь ко мне, — Лори закатывает глаза, когда я добавляю: — Чем быстрее, тем лучше.

***

Через шесть часов она пришла.

Глава 14

Я раздражённо вздыхаю, когда раздается стук в дверь. Последние двадцать минут я изучал интернет в поиске идеального порно с библиотекаршей и уже собирался глянуть его, как меня грубо прервали! Решаю не обращать на посетителя внимания, но некто снова настукивает и названивает в дверь.