— А кто это? — снова с интересом спросила Агафья.

— Ты, что, и Волкова в детстве не читала? — еще больше удивился Николай. — Да с какой луны ты к нам свалилась?

Лицо девушки тут же окаменело, словно тряпкой кто-то стер все эмоции:

— Я приехала из деревни Дальново.

— Знаю, знаю. Ты же мне паспорт показывала. Извини, если обидел. Я просто удивился, что ты не читала эту книжку. Думал, все в детстве ее читали. Значит, у тебя были другие вкусы, только и всего.

— Да, наверное, — согласилась Агафья, заметно расслабившись, и снова взялась за ложку. — Очень вкусно. И действительно никакой химии.

— Как ты это определяешь? По мне, так один черт.

— На вкус, — пожала плечами девушка. — Вкус другой.

— Ну, может быть, я не различаю, — сказал Николай и сменил тему. — А ты почему такая смурная сидела, обидел кто?

— Нет, — Агафья соскребла остатки творога и облизнула ложку. — Просто устала. Ничего серьезного.

Но Николай, все еще полный сочувствия к голодной студентке, продолжил допытываться:

— Точно? Может, все-таки помощь нужна?

— Да чем вы поможете? — рассеянно отозвалась девушка, думая о чем то своем.

— Ты знаешь, где я работаю? — спросил он, предвкушая ее удивление.

— Да, знаю, — спокойно отозвалась девица, расставляя посуду в шкаф. — В полиции.

— Откуда ты знаешь? — удивился Николай.

— Если Вы хотели это скрыть, надо было убрать парадный китель из шкафа в той комнате, куда вы меня поселили, — так же спокойно ответила Агафья. — А, что, это был секрет? Я никому не скажу, не беспокойтесь.

— Нет, не секрет, — ответил он, мысленно выругавшись. Это же надо было так глупо проколоться. И девица тоже хороша. Совершенно непонятно, она издевается, или это деревенская простота так проявилась. — Я забыл про китель. Но это не важно. Просто, если тебя кто-то обидел, я могу помочь.

Он ожидал рассказ про возникшую проблему, на худой конец, простого спасибо, но девица неожиданно напряглась как натянутая струна:

— За любую помощь надо платить. А что вы захотите взамен?

— Взамен? — не сразу понял Николай.

— Что вы хотите в качестве благодарности. Денег? Или что-то другое?

«Ах, ты, засранка мелкая, — мысленно выругался мужчина, сообразив, что она имеет в виду. — Решила, что я таким способом к телу прорываюсь? Размечталась, мышь серая!»

Больше всего в данный момент ему хотелось, чтоб прекратила болеть рука, но лезть за таблетками при девушке Николай почему-то стеснялся.

— То, чего я хочу, ты мне дать не сможешь. Так что ничего мне не надо.

— И все-таки, чего Вы хотели бы, — не отставала настырная девица.

— Ну, блин! — Николай разозлился. — Просто так помощь предлагаю. Я так понял, что ты тоже в МВД служить собираешься. Вот и хотел помочь будущей коллеге. И все. Никакого продолжения. Ничего мне не надо, ясно?

— Ясно, — ответила Агафья с каким-то странным выражением лица и твердо добавила — А что Вы имели в виду, когда сказали, что я не могу дать Вам то, что Вам нужно?

— Луну с неба! — взорвался мужчина.

— Это вряд ли, — вдруг улыбнулась девушка. — Зачем Вам огромный камень, который к тому же болтается в небе. Тепла от него не дождешься, и света не густо. Да и куда положишь эдакого монстра?

Николай недоуменно заморгал: «Опять издевается? Или это она так шутит?» Вся его злость на дотошную девицу по непонятной причине испарилась без следа, и он только сейчас заметил, что у нее ровные жемчужно-белые зубы и очень приятная, добрая улыбка.

— Да, действительно. Некуда положить. Это я не подумал. Тогда тем более ничего не надо, — улыбнулся он в ответ.

— А если правду? — спросила девушка, и в ее улыбке проскользнула хитринка.

— Ну, если правду… — еще секунду назад не желавший продолжать неприятный разговор, Николай, неожиданно для самого себя, решил ей ответить. — Много лет назад я поймал пулю одного наркомана. Лопатку врачи собирали по кусочкам, а нервы собрать не смогли. Теперь у меня иногда дрожит правая рука. Редко, но бывает. А завтра мне это может очень повредить. Медкомиссия, чтоб ее.

— Понятно, — Агафья отвернулась, подошла к мойке и стала гладить глянцевые листья фикуса.

— Так как, нужна тебе помощь? По крайней мере, откормить тебя точно не помешает, — неуклюже пошутил Николай и тут же примиряюще поднял руки, скрипнув зубами от боли, предупреждая готовый сорваться с губ девушки протестующий вопль. — Шучу. Извини если неудачно. Ну, что ты на меня так смотришь? Нет тут никакого подвоха. Успокойся.

Девушка неожиданно послушалась, кивнула с явным уважением и вдруг заявила:

— А ну снимите-ка рубашку.

Николай вытаращил глаза, эта девица не уставала его удивлять: