— Замолчите!!! — Анна резко оттолкнула виконта. Она была возмущена, смущена и растеряна, но точно знала, что все, что сейчас происходит, то, что говорит этот мужчина — это все неприлично. И порочно! И ей совершенно точно не стоит всего этого слышать. — Вы… вы мерзкий… противный… вы… никогда этого не будет, так и знайте! У вас нет никакого права говорить мне все эти ужасные вещи. Слышите!!! Никакого права!

Она так возбудилась, что не замечала того, каким взглядом окинул ее виконт. Не обратила внимания на то, как он прищурил свои синие глаза и облизал полные губы. О, нет! Анна этого не видела. Она совсем не смотрела в лицо виконту, полностью поглощенная собственным возмущением. Щеки ее раскраснелись, грудь высоко вздымалась.

— Если вы еще хотя бы раз позволите себе сделать подобные намеки, я всем расскажу. И поверьте, шиисса Найтвиль мне поверит. Я приложу для этого все усилия.

— Вы серьезно считаете, — лениво протянул ШиАрхар, — что я боюсь какой-то старой перечницы?

— Ну, — Анна вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на мужчину, — у вас ведь тоже есть невеста. И, насколько мне известно, сюда вы приехали с определенной целью. Как думаете, вам понравится, если шиисса Найтвиль откажется отдавать шииссе Дарэе ее приданое, мотивируя свой отказ тем, что жених не слишком хорош? — это было ее последнее оружие. Единственный козырь, что был припасен в рукаве и Анна изо всех сил надеялась на то, что у нее получилось ударить ШиАрхара побольнее.

Впрочем, оставаться и наблюдать за тем, попали ее слова в цель или нет, девушка не стала. Она отшатнулась от виконта и, обогнув его, направилась к выходу из оранжереи, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не побежать.

Анна направлялась прямиком в собственную комнату. Она решительно преодолела коридор, отделяющий вход в дом с оранжереей, пересекла малый холл, направляясь к лестнице на второй этаж. Внутри у нее все кипело. Она злилась и в первую очередь — на себя.

— Как можно было быть такой дурой? — шепотом вопрошала девушка. — Как можно было дать этому… этому… этому… — придумать подходящее определение для виконта ШиАрхара Анне не позволяло воспитание и привитые с детства хорошие манеры, а хотелось. Хотелось обозвать его, как минимум мерзавцем или еще как-нибудь.

Но сейчас, когда она не видела самодовольного выражения на красивом лице мужчины, Анна стала раздумывать о собственном поведении, искать ошибки в своих поступках или словах. Ведь не мог же благородный шиисс сделать о ней такие выводы на пустом месте? Ведь не мог же! Значит, это она своими вздохами и взглядами дала понять, что далеко не так нравственна, как положено быть девушке из древнего дворянского рода.

Краем глаза Анна заметила какое-то движение сбоку и едва не споткнулась — в одной из ниш первого этажа, прислонившись спиной к стене и скрестив на груди руки, стоял шесс Рейджен. Вероятно, он поджидал здесь именно ее, потому что, заметив девушку, сделал движение, словно намеревался приблизиться или позвать ее.

Но Анна не желала больше ни с кем разговаривать. Она не хотела снова выяснять отношения или ссориться. Все, что ей теперь требовалось — это беспрепятственно добраться до отведенной ей спальни и завалиться в постель. Поэтому она решительно ускорила шаг, стремясь как можно скорее добраться до лестницы и подняться на второй этаж.

Она уже почти бежала, когда поняла, что никто не следует за ней.

Тяжело вздохнув, Анна остановилась на площадке между первым и вторым этажом. Здесь, в небольшой нише, располагалось витражное окно, полускрытое тяжелыми портьерами, у стены одиноко приткнулась небольшая кушетка. Присаживаться девушка не стала, а вот к окну подошла. Прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза.

Мысли снова навязчивым водоворотом закрутились в голове.

За что ей все это? Почему она снова оказалась в подобном положении? И как теперь быть? Как отделаться от навязчивого внимания виконта?

А в том, что все еще не закончилось, Анна почему-то не сомневалась. И странное дело. Сейчас, сравнивая шиисса ШиАрхара и Рейджена Лорне, девушка почему-то инстинктивно чувствовала, что со стороны виконта ей грозит куда большая опасность. Рейджена же она больше не боялась. Возможно, не желала общения с ним, но не боялась точно.

Что стало причиной тому, что она изменила свое отношение к человеку, который еще совсем недавно удерживал ее почти в плену, издевался и домогался, она не знала. Очень может быть, что всему причиной стало вчерашнее происшествие и разговор, последовавший за ним. Шесс Рейджен ведь вел себя очень даже прилично, не считая того, что проник в ее спальню посреди ночи. Но он не угрожал и не запугивал, не говорил непристойностей и даже не приставал. Хотя был момент, когда Анне на миг показалось, что он хотел ее поцеловать. Но наваждение схлынуло слишком быстро. Быстрее, чем даже сама поняла, желает ли она того поцелуя.

С тяжелым вздохом, Анна распахнула глаза, намереваясь все-таки добраться до своих покоев, и замерла, рассмотрев, что происходит во дворе.

Сердце вдруг забилось часто-часто.

По заснеженной аллее, почти обнимаясь, медленно брели шесс Рейджен и шиисса ШиМаро. Они улыбались друг другу, что-то увлеченно обсуждали и, казалось, что для этих двоих весь мир перестал существовать.

Анне вдруг стало обидно. Она почему-то совсем не думала о том, что Рейджен может обратить внимание на кого-то другого. И теперь, наблюдая за тем, как он о чем-то мило переговаривается с той, которую назвал своей невестой во всеуслышание, ей захотелось плакать.