— Кэйти! — Стэнн с трудом оторвал от себя девушку, и та, сделав вид, что только сейчас увидела нежданного свидетеля их объяснения, скромно опустила глаза, но Стэнн успел увидеть победный блеск её глаз.

— Извините, лорд Стэнн, — Кэйти пригладила волосы, вскинула голову и пошла к дверям, едва не задев Селену плечом и заставив её отшатнуться.

Стэнн остался стоять посреди кабинета в полной растерянности. Он не знал, что сказать, как убедить любимую, что всё, что она сейчас видела — это подлая инсценировка, что он виноват лишь в том, что подошёл к хищнице на расстояние броска и не успел увернуться.

— Селена… я… это не то, что ты думаешь. Я… она…

Стэнн не мог найти слов, чтобы объяснить ситуацию и молился только об одном: чтобы Селена не ушла, не выслушав его, чтобы смогла поверить…

— И кто лучше целуется? — вдруг с любопытством спросила Селена.

— Что? — опешил Стэнн. И заговорил поспешно: — Селена, поверь, я не хотел. Я не ожидал такого. Я ей сказал, что я уже почти женатый мужчина, а она…

— Возьми, — Селена протянула ему носовой платок. — Губы вытри, а то после неё целоваться противно.

Стэнн машинально взял платок и провёл им по губам.

— Селена…

— Да прекрати уже, — поморщилась любимая. — Девочка воспользовалась моментом, чтобы нас поссорить. Дура.

И, внезапно смешливо фыркнув, сказала непонятную фразу:

— Меня царицей соблазняли, но я не поддался!

— Чего? — окончательно растерялся Стэнн.

— Ничего. Цитата из фильма. Так ты обедать идёшь?

— Селена… — с облегчением выдохнул Стэнн и, шагнув к девушке, обнял любимую, прижался щекой к её волосам. — Спасибо, родная.

И пригрозил:

— Уволю я её всё-таки, кимрак её забери.

— Не выдумывай, — отмахнулась Селена. — Сам же говорил, что работник она прекрасный. А с Королём из-за неё отношения портить незачем. Возьми себе другого секретаря, а она пусть делопроизводством занимается.

— Так и сделаю, — кивнул Стэнн и, обняв любимую за плечи, пошёл к дверям.

Селена

Прошло пять Лун со дня моего появления в Кэтанге. Длинное Кэтанговское лето, длящееся больше полугода, подходило к концу.

Мы сидели со Стэнном на скамейке у фонтана и смотрели, как уже не жаркое солнце не спеша опускается за кроны деревьев. Прохладный ветерок шевелил начинающие желтеть листья деревьев, и они тихо шелестели от его ласковых прикосновений. Я только что закончила пересказывать Стэнну Положение о наказаниях из законодательства соседствующей с Кэтангом Лаверии и теперь сидела, прижавшись к любимому, наслаждаясь теплом его объятий.

— Какие у нас все-таки интересные свидания, не находишь? — прервал молчание Стэнн и, улыбнувшись, поцеловал меня в макушку. — Вчера ты мне рассказывала о пищеварительной системе и органах выделения, сегодня — с Уголовным Кодексом познакомила.

И мечтательно протянул:

— Романтика-а-а.

Я фыркнула:

— А чем тебя органы выделения не устраивают?

— Да всем устраивают, — рассмеялся любимый. — Хорошие органы, полезные.

И уже серьёзно продолжил:

— Ты молодец, быстро учишься. Я даже не ожидал от тебя такой прыти.

— Могла бы ещё быстрее, но времени не хватает, — пожаловалась я. — Было бы в сутках хотя бы на три-четыре часа побольше.

— И тогда бы не хватало, поверь. Времени много не бывает.

— Тоже верно, — согласилась я. И оживилась: — А я сегодня Нэйтаса видела. Когда тебя в саду ждала. Ты ведь у него боевую магию ведёшь. Как у него успехи?

— Ты так часто о нём спрашиваешь, что я опять начинаю ревновать, — Стэнн серьёзно посмотрел на меня и ослабил объятия.

— Даже не думай! — воскликнула я, одновременно имея в виду и ревность, и объятия. Прижалась к нему поплотнее, сама обняла за пояс, засунув руку под рубашку.

— Ты замёрзла? — встревожился любимый, сразу забыв про Нэйтаса. — Почему рука такая холодная?

— Потому что кое-кто плохо справляется со своими обязанностями, — подколола я. — Крепче обнимать надо.

— Так? — Стэнн подхватил меня, усадил себе на колени и спрятал в кольце своих рук, прижав так крепко, что я и пошевелиться не могла.

— Ну, примерно, — милостиво кивнула я, почувствовав, как любимый целует меня в макушку. — А про Нэйтаса я всё время спрашиваю потому, что объявила ему соревнование, и теперь боюсь проиграть.

— Соревнование? — удивился Стэнн. — И как вы итоги подводите?