— Не знаю, — пожала плечами. — Мы расстались…

Больше он не спрашивал ничего, просто обнимал и гладил по спине. Я поняла, что мама была права, поняла, что мне нужен рядом мужчина. Прислушавшись к себе, поняла, что хочу его поцеловать и что это только моё желание. В глаза ему не смотрела, а значит, это моя воля. Посмотрела на его прекрасное лицо и потянулась к губам. Он не отстранился, не замешкался, а наоборот, подался мне на встречу и поцеловал. Жадно и немного грубо, это была страсть и тоска и не только с его стороны.

Мы пробыли в парке ещё какое-то время, потом он меня проводил к порталу, но со мной не пошёл. Словно знал, что мне необходимо всё обдумать.

Лёжа в ванной, пыталась разобраться в себе, в своих чувствах и желаниях.

Я любила Арона, в этом не было сомнений, но что-то, глубоко внутри, испытывала к Алексу. Чёрт! Ну, не могу же я любить двоих? Или могу?

Не забыла о подозрениях Даудова, но ведь он может ошибаться. Прямых улик нет. К тому же, общаясь с Алексом, смогу подтвердить это или опровергнуть.

Придумав десятки вариантов, окончательно запуталась и решила поразмыслить над этим после отдыха. Как только легла в кровать сразу уснула, но сон был не спокойным…

Лес встретил живительной прохладной и утренней росой. Птицы заливались громкими веселыми песнями и хлопали маленькими крылышками. Я бы насладилась этим, но не сейчас. Уж слишком они напоминали о сестре. Она часами сидела в саду и смотрела на сине-фиолетовых птичек.

Дорога до озера показалась невероятно короткой. Скинув с себя вещи, забралась на ветку, что свисала над водой. Снова воспоминания о сестре рвали моё сердце.

— Привет, — над водой появилась полупрозрачная голова русалки.

— Привет, — задорно поздоровалась вторая.

— Привет, — грустно отозвалась я.

— Ива?

— Да. Кого-то другого ожидали увидеть? — грустно улыбнулась.

— А Лия?..

— Она… — сглотнула ком, — она погибла.

Воцарилась тишина. Не было вопросов и удивления. Как будто, я говорю очевидные вещи.

— Вы знали?

— У Лидии было видение, — проговорила Аделия.

— Только умирала в нем ты. Я видела это месяц назад, но, как понимаешь, не могла ничего сделать. Прости.

— Что ты будешь делать дальше? — с опаской проговорила Аделия.

— Мстить, — буднично ответила. Я так привыкла к этой мысли, что она не вызывала у меня никаких эмоций.

— Ива, это не приведёт ни к чему хорошему. Месть не выход.

— Да? А что выход? Опустить руки и простить тех, кто убил её?

— Ива, ты не права…

— Хватит! — перебила их нравоучения. — Вы все так и норовите прочесть мне морали, научить жизни, поставить на верный путь. Не надо. Сама как-нибудь разберусь. Не маленькая.

Босыми ногами пошла по стволу, спустилась на берег, подхватила одежду и ушла. Я снова поступала опрометчиво и глупо, но не могла ничего с собой поделать.

Зло вышагивая, одевалась на ходу и жутко злилась на русалок, на себя и даже на Лию.

Выйдя из леса на территорию академии, продолжала свой путь, пока кто-то не схватил меня за предплечье и не потянул. Не ожидая такого и не разбираясь в личности парня, развернулась на пятках и, вскинув руку, послала сгусток чистой магии ему в висок.

— Ты что творишь? — Алекс потирал ушибленное место. Хорошо, что не перегнула палку, удар был направлен на то, чтобы отвлечь, а не покалечить.

— Ты меня напугал, — устыдившись. — В свете последних событий, я постоянно напряжена. Прости.

— Я тебя звал вообще-то, — он поправлял волосы. — Завтракала? — мотнула головой. — Идём.

Несколько секунд ушло на раздумья, и, приняв решение, пошла за ним к порталу.

Он общался легко и непринужденно, шутил и смеялся. Мне это нравилось, хоть и не хотела себе в этом признаваться.

Позавтракав блинами, мы пошли гулять по городу, не прекращая разговор ни на минуту.

— Ива, — он замолчал, словно собирался с духом. — Давай начнём всё сначала?

— Я… Я не знаю… Алекс, я помню, чем кончился прошлый раз.

— Я дурак и признаю это. Умудрился из-за гордыни и уязвленного самолюбия потерять лучшую девушку во всех мирах! Обещаю, этого больше не повторится.

— Алекс, как я могу верить инкубу?

Он сделал уверенный шаг ко мне, взял за руку и сделал то, чего я не ожидала.