— Добралась нормально?

— Да, — кивнула Карина и добавила: — Да, спасибо. Что-то злые тут все, в этом Дербенево…

Никогда не подводившее ее шестое чувство сейчас подсказывало, что весь гонор надо запихать в то глубокое место, куда не заглядывает солнце, и быть паинькой.

— Классовая ненависть, как говорит моя коллега, — сказал Эльдар, глядя мимо Карины. — С Черниковым ехала?

— Нет, — испуганно помотала головой Карина и выпалила: — Но он сказал, что с вами надо держать ухо востро…

Как обычно, скорость языка оказалась быстрее скорости мысли, и Карина ойкнула. Эльдар усмехнулся.

— Все правильно сказал. Ладно, поехали.

Маршрутка оказалась забитой народом — парни, девчонки, кто-то нарочито равнодушный, кто-то испуганный, кто-то смотревший свысока. Черников забился куда-то на задний ряд, Карина устроилась на неудобном кресле, развернутом лицом к двери, а Эльдару места не хватило, и он встал в проходе, привалившись спиной к поручню. Девочка, сидевшая возле Карины, маленькая заплаканная блондинка, смотрела на него с таким ужасом, что у Карины екнуло сердце.

— Ну что, дамы и господа, — сказал Эльдар, когда маршрутка тронулась. — Второй курс меня знает, для вновь поступивших я Смирнов Эльдар Сергеевич, проректор по воспитательной и преподаватель биологии. Первокурсники, сейчас называю фамилии и номера комнат, как приедем, сразу заселяетесь в общежитие. Не пьянствовать. Не курить. Помойку в комнатах не разводить и бордель не устраивать. По лесу не шататься. Это ясно?

Первокурсники дружно кивнули. Какой уж тут пить-курить, они с перепугу и дышать-то собирались через раз. Карина подумала, что вряд ли на первом курсе всего шестеро человек. Наверно, основная масса заселилась раньше. Заплаканную блондинку звали Марией Гольцовой, и ее распределили в одну комнату с Кариной. Когда Эльдар закончил перечислять имена, фамилии и номера комнат, смуглая цыганистая девушка на заднем ряду подала голос:

— Вот не любите вы меня, Эльдар Сергеич. Двое перваков! Чем я заслужила?

— Марго, королева моя, я тебя люблю всем сердцем, — дурашливо признался Эльдар, и это было так мило, что даже краснолицая Гольцова не могла не улыбнуться. Второкурсники расхохотались, а Марго с нарочито пристыженным видом спряталась за спинку кресла. — Но общежитие не резиновое, и ты это знаешь. Ладно. Завтра в девять в актовом зале торжественное собрание, кто не придет, будет наказан мною лично. Кстати, прошу любить и жаловать, — широким жестом Эльдар указал на Черникова, который явно захотел последовать примеру Марго и спрятаться куда-нибудь подальше. — Александр Александрович Черников, инспектор министерства образования плюс спецкурс по алгебре и началам анализа.

Студенты издали дружный стон грешников на сковородке. Судя по всему, в колледже учились сплошные гуманитарии. Эльдар вскинул руку, призывая к тишине.

— И еще, — сказал он. — Второй курс, это касается вас. Даже не думайте хвалиться мастерством перед вновь прибывшими. Накажу, и очень строго.

Долговязый парень, сидевший с поджатыми ногами на колесе, опустил глаза и спрятал левую руку в карман.

Карина видела, что он гонял между пальцев серебряный шарик, рассыпавший по сторонам мелкие брызги света.

***

В комнате, кроме Карины, Гольцовой и Марго, была и четвертая соседка, высокая и тощая. Когда девушки зашли в комнату, четвертая, лежавшая на кровати с книгой, дружески поздоровалась с Марго и устало сказала:

— Я Елена. Природный знахарь, если вам это о чем-то говорит. Очень прошу меня по фигне не дергать.

Карина сбросила вещи у кровати, выбрав скромную койку у окна — Гольцовой досталось неудобное место почти у двери, но плакса, вопреки ожиданиям, не стала протестовать — и сказала:

— А я Копылова. И не люблю, когда на меня с ходу наезжают.

Елена отложила книгу и смерила новую соседку неприятным оценивающим взглядом.

— Чурка, что ли?

Карина вспыхнула, как спичка.

— Сама ты чурка, слышь! — рявкнула она так, что отдалось по всей общаге. — Кто тут тебе чурка?!

— Девки, алё, — сдавленно сказала Марго: согнувшись в три погибели, она запихивала пакет с одеждой под кровать. — Чего вы с полпинка-то завелись? Пошли лучше вон примем за встречу.

— Смирнов же запретил, — Гольцова сидела на кровати и то и дело проводила по щекам ладонями. Карина только сейчас увидела, какая она хрупкая и маленькая. Елена с надменным видом отвернулась от первокурсниц и снова открыла книгу.

— Да ладно, — отмахнулась Марго. — Три капли-то сам бог велел. Мань, да ты чего разнюнилась-то?

— Я не хотела, — всхлипнула Гольцова. — Я не хотела сюда… Ой, какая я дура, Господи… У бабушки инсульт случился…

— А ты ее вылечила, — утвердительно сказала Елена, не оглядываясь. Гольцова отрицательно мотнула головой.