— А ты молодец! — приговаривал рыцарь. — Не так уж и плох. Но все равно тебе до рыцаря далеко. Твой Конно — вот кто был бы лучшим!

Конно? Дженнет было знакомо это имя. Брат Грайны и оруженосец Роланда. Но что это значит?

Имя Конно сотворило чудо. Тот, кто продолжал для Дженнет оставаться «рыцарем Ролло», сорвался в столь стремительную атаку, что его противник попятился.

— Неплохо! Неплохо! — покрикивал он, отбивая удар за ударом. — Но я все же сильнее! Посмотрим, как ты справишься вот с этим!

Он отпрыгнул в сторону так быстро, что «рыцарь Ролло» пропустил удар. Легкий, как пух, рыцарь взвился в воздух, на высоту трех-четырех футов.

— Что, не можешь взлететь, смертный? — рассмеялся он оттуда. — Видишь, насколько ты слаб! Тебе бы никогда не стать и вровень со слабейшими. Ты правильно сделал, что отдал тогда победу мальчишке!

«Рыцарь Ролло» несколько раз отмахнулся мечом, пытаясь достать противника, но тот отлетал в сторону так легко, что его клинок раз за разом распарывал пустоту.

— Спустись! Это не честно! — послышался глухой голос из-под забрала шлема.

— Честно? Кто тут говорит о чести? С вами, смертными, по-иному нельзя!

Смертными? Подсматривающая и подслушивающая Дженнет ахнула. В этом мире она знала всего одного смертного, и это был Роланд. Но кто сражается в чужом доспехе? Настоящий Роланд или еще одна иллюзия?

А в следующий миг, подлетев, рыцарь ударил его ногой по шлему.

«Рыцарь Ролло» отлетел на несколько шагов и упал навзничь, роняя меч.

— Нет!

Дженнет зажмурилась, успев заметить, как доставивший ее сюда рыцарь спустился на землю и не спеша подошел к поверженному, занося меч для последнего удара. Она не видела, как распростертый на земле «Ролло» вдруг выбросил вперед и вверх ногу, ударив по клинку противника и отводя меч в сторону. На обратном замахе он зацепил противника под коленку, и тот покачнулся, теряя мгновение. А в следующий миг, перекатившись набок, поверженный вскочил, хватая валявшийся рядом меч. Свист рассекаемого воздуха, глухой удар…

— Как, — низкий голос рыцаря исказился до неузнаваемости, — как у тебя получилось? Саттах не учила этому приему!

— Ему меня научил Конно, — послышался ответ.

— Ты меня убьешь?

— Нет. Я не дерусь с теми, кто слабее меня. Убирайся!

Негромкое ворчание сквозь зубы. Шаги. Скрип седла. Топот копыт. Дженнет не решалась открыть глаза. Рядом с нею оставался… кто?

Послышался стук о дерево, впивавшаяся в живот веревка ослабла. Чужая рука оторвала от ствола.

— Дженнет! — ее встряхнули за плечи. — Дженнет, открой глаза! Посмотри на меня! Это я!

— Нет, — прошептала она. — Это невозможно…

— Посмотри на меня! — поддерживая девушку одной рукой, другой он отбросил меч и поднял забрало шлема.

Она подчинилась. Голос был знаком. Дыхание. Облик. Дженнет запрокинула голову, рассматривая обнимавшего ее мужчину. В доспехах и рыцарском плаще он казался чужим, незнакомым. Но это был он.

— Роланд? — облегчение было так велико, что она чуть не упала.

— Я, Дженнет. Я!

Сорвав с головы мешавший шлем, он обнял девушку и торопливо поцеловал.

— Откуда ты взялся? — она сжала его голову ладонями, запуская пальцы в растрепанные волосы. — Ведь ты — это ты? Это не призрак? Не обман королевы Мэбилон?

— Надеюсь, что я — все еще я. Меня выпустила Грайна. Она — сестра моего единственного друга…

— Конно. Я знаю. А…

— Этот доспех, — Роланд отстранился, стянул кольчужные перчатки. Попробовал выбраться из кольчуги, которая ему была непривычна. — Это все, что осталось от некоего рыцаря Ролло.

— Ролло? — Дженнет знала только одного рыцаря с таким именем. — А что с ним?

Роланд помрачнел, вспоминая то, что произошло каких-то несколько часов назад.

— Он попытался нам помешать. Мне и Грайне. И он… Она его убила!

Мужчину передернуло при одном воспоминании о заживо сгоравшем рыцаре.

— Никогда бы не подумал, что женщина может убивать! А ведь она казалась такой маленькой, хрупкой…

— Ты многое о женщинах не знаешь, — сказала Дженнет

— Да уж, — Роланд обнял девушку. — Особенно об одной из них… Как представлю себе, что ты сделала для того, чтобы встретиться со мной! Как много ты прошла… На что ты решилась… И ведь ты меня все-таки вытащила, несмотря ни на что!