— Нет, Света, все немного по-другому. Маргарет мне объяснила. Кстати, был жуткий момент, когда я подумал, что Мэгги — это и есть Маргарет. Новое воплощение. Не пугайся, это не так. Да, конечно, в Мэгги есть ее частица. Так же, как и во мне, и в тебе. Какая мизерная, надо рассказывать? Я не очень хорошо понял детали, но дело в кольце. Когда ты первый раз попала сюда с Маргарет, кольцо на ее руке подействовало и на твою… не знаю, как это лучше называть: личность, сущность, душу? В общем, на тебя. Оно как будто связало тебя с ней и одновременно дало Энни власть над тобой — так же, как и над Маргарет. Но хуже всего, что кольцо привязало тебя к Отражению.

— Так ты знаешь об Отражении? — удивилась я.

— Не поверишь, я догадался. Конечно, это было только предположение, но потом все подтвердилось. Мы уничтожили кольцо в настоящем, а в Отражении его уничтожить невозможно. Даже если какая-то внешняя сила, например, мы, что-то изменит, все очень скоро восстановится.

— Да, сестра Констанс сравнила это с камнем, брошенным в лужу. Сначала по воде идет рябь, а потом Отражение снова становится прежним.

— Очень верное сравнение, — кивнул Тони. — Так вот, кольцо в Отражении больше не имеет никакой власти над Маргарет, но теперь оно тянет к себе тебя. Сначала это притяжение было очень слабым, но чем дольше ты была связана с Маргарет, тем прочнее становилась ваша связь. И тем сильнее тащило тебя кольцо.

— Но ведь Маргарет больше не призрак, — не поняла я. — Разве мы по-прежнему с ней связаны?

— Света, хотя она уже не призрак, но связаны вы по-прежнему. Навсегда. Точно так же, как я теперь связан с Мартином. Впрочем, теперь я уже и не знаю, кто с кем связан. Возможно, мы все четверо… Да, и вот какая странная вещь. Именно Мэгги удерживала тебя в настоящем. Хотя, казалось бы, должно быть наоборот. С каждым месяцем кольцо все больше притягивало тебя, но и Мэгги росла в тебе, становилась сильнее. Это было такое шаткое равновесие. А когда мы приехали в Скайхилл, и Энни оказалась рядом с тобой, ее сила словно подтолкнула тебя назад. Мэгги уже не могла удержать тебя, но все-таки ты еще возвращалась. А когда она родилась…

— Тони, но ведь это значит, что я никогда не смогу вернуться, — всхлипнула я в ужасе. — Если, как ты говоришь, кольцо в Отражении невозможно уничтожить, — я покосилась на его руку, — оно не отпустит меня обратно!

— Подожди, не реви, — поморщился Тони. — Дай мне закончить, а потом уже будешь вопить. Питер и Люси предложили привезти тебя и Мэгги в Скайхилл — они сами туда собирались. Сначала я категорически отказался, а потом подумал: вдруг именно там найдется что-то, что сможет нам помочь. По правде, я даже не думал о Маргарет, это Эйч предложил позвать ее.

— Эйч, — улыбнулась я. — Как он там?

— Нормально. Хотел бы сказать, что он передавал тебе привет, но нет, не передавал. Так вот, мы поехали в Скайхилл — мы втроем и Вера, твоя сиделка.

— Ничего себе, у меня еще и сиделка есть!

— А что делать? Надо же кому-то водить тебя в душ, доставать одежду из шкафа и ставить перед тобой еду, пока меня нет. Мод отказалась, она только по хозяйству.

— И как сиделка? — с подозрением спросила я. — Молодая? Красивая?

— Сорок четыре или сорок пять, не помню. Симпатичная. Русская, кстати. По-русски разговаривает — и с тобой, и с Мэгги. Но это все равно что сама с собой. Так вот, поехали мы в Скайхилл. А там оказалось, что кто-то пытался вломиться к Агнес. И в это время в Скайворте видели Хлою.

— Эта зараза так и не успокоилась? — удивилась я и кое-как повернулась, чтобы лечь поудобнее.

— Мои слова, — хмыкнул Тони. — Только это была не она, а, скорее всего, Энни. Эти две жабы каким-то образом спелись.

— Чем дальше в лес… — пробормотала я, по-русски, разумеется.

— Тем толще партизаны, да.

— Ты бы что-нибудь еще выучил, что ли, для разнообразия.

— Я знаю десять страшных русских ругательств, — обиделся Тони.

— С ума сойти! Ладно, дальше давай.

— Короче, боюсь, что-то от них еще будет плохое. Да, а Питер, как оказалось, все знал — и про кольцо, и про дракона. И даже был там, в Рэтби. Но об этом я тебе как-нибудь в другой раз расскажу, хорошо?

— А Люси знала?

— Нет. Он был уверен, что она все равно не поверит. Ну а мне ничего не говорил, потому что считал, что это дела семейные. Так что мы с ним и с Джонсоном устроили военный совет и все друг другу выложили. И тогда Эйч предложил позвать Маргарет — мол, она же обещала за нами присматривать. Я не думал, что получится, но потом сел рядом с тобой, взял тебя за руку, позвал ее — и она пришла. Правда, я ее не видел, только слышал, как будто издалека… — Тони с трудом перевел дыхание. — Света, извини, но я больше не могу. У меня будто кирпич во рту.

— Ты издеваешься?! — возмутилась я. — Это что, сериал? На самом интересном месте!

— Я ж не говорю, завтра, — пробормотал Тони. — Дай хоть немного передохнуть. Просто полежим. Представим, что ты — это ты, а я — это я. Настоящие…

Я думала, что могла бы, наверно, вот так лежать с ним рядом до скончания века. Ничего не делая, просто лежать и знать, что он здесь, со мной. Главное — не открывать глаза.

— Возможно, я и задумался бы о смене ориентации, если б от тебя так не воняло грязными чулками… — сказал Тони. — Столько времени провел в Мартине, но так и не привык. Маргарет, по крайней мере, моется и пахнет духами.