А я хотела спросить: «А это случайно не...», но рот просто не открылся. Я бессильно вздохнула. Мое расстройство не укрылось от Альберта:

— Не расстраивайся, Тая... Если тебе нужен портал, мы его добудем, — улыбнулся он. — Хотя он не нужен...

— А вот это не факт! — назидательно сказал Край. — Тая, сколько дней, говоришь, осталось, чтобы понять? Если она еще не беременна, то значит, портал ей по-прежнему нужен, чтобы выжить! Или нужен кто-то другой, кого она сможет полюбить...

— Например, ты!? — раздраженно ответил Альберт. Атмосфера снова начала накаляться.

— Стойте! — остановила их я. — Значит так. Портал нужен или не нужен мне. И свои чувства я знаю лучше любого из вас. А значит, последнее слово остается за мной, согласны?

Оба мужчины неохотно кивнули.

— Так вот, — продолжила я. — Я... уверена в своих чувствах к Альберту... Прости, Край, но это так... Однако мне хочется получить портал, чтобы навестить и успокоить папу, и вернуться сюда.

— Хочешь стать королевой пауков? — усмехнулся Край. — Не ожидал...

— Хочу быть с любимым мужчиной, — ответила я спокойно. — Но если я беременна, то, конечно, идти за порталом слишком опасно для ребенка.

— Тогда я достану портал для тебя, — улыбнулся Альберт.

— Нет, — покачала головой я. — Я не хочу, чтобы мой... сын, — почему-то говоря о гипотетическом ребенке, я была на сто процентов уверена, что это мальчик, — остался без отца. И сама я не смогу, если ты... В общем, слишком опасно.

— Женщины! Всегда думают о безопасности! — неожиданно сказал Край Альберту. И я подумала, что пусть они вместе смеются над привычками женщин, только бы не дрались и не подначивали друг друга. Альберт понимающе кивнул. А на меня посмотрел ласково, словно погладил взглядом.

— Я понимаю, — неожиданно просто согласился он. — Так что предлагаешь ты, Тая?

— Все просто! — рассмеялась я. — По сути, весь вопрос упирается в то, беременна я или нет... Если да, то мы с тобой возвращаемся в замок, нам не нужен портал в ближайшее время. Если нет, то портал нужен, и стоит рискнуть ради него. Согласны?

— Логично, — процедил Край. Альберт просто кивнул.

— А значит, действуем, как и собирались. Чтобы понять... эээ... — я неожиданно засмущалась, хоть до этого обсуждение вопроса моей возможной беременности с двумя мужчинами не вызывало особых чувств, — беременна ли я, нужно всего несколько дней...

— К тому же, примерно в это время у тебя начнет меняться запах... — неохотно подтвердил Край.

— Насколько я изучила ваш мир... — сказала я, хоть хотела сказать «насколько я помню карту Гордейна», — теперь мы можем выйти в Теймарин только через земли фениксов. Значит, и пойдем по ним, как собирались. А потом станет ясно, куда нам — за порталом или обратно...

— Разумно, — улыбнулся Альберт. — Правда, я предпочел бы, чтобы ты ждала на драконьей границе, пока я схожу за порталом...

— Не выйдет, Альберт, — улыбнулась я. — Мы пойдем или не пойдем вместе. А если неудачно встретим драконов, я прикинусь «просителем». Ведь проникнуть в мой разум и проверить это они не могут...

— Ладно, — снова подозрительно просто согласился Альберт. То ли уверен, что я беременна, то ли еще что-то. Но сейчас не было и тени его былых властных повадок и попыток решать за меня. А может быть... подозрения были слишком смутными, скорее ощущения, а не мысли, чтобы полностью осознать их.

12.11-1

— Только вот ума не приложу, зачем нам волк! — неожиданно усмехнулся Альберт и сверкнул глазами в сторону Края.

— Я все равно проследую за вами, — сказал Край. — Я обязан жизнью вам обоим, что бы я ни чувствовал по этому поводу. Хоть это и... пытка для меня... Видеть тебя, Тая, с пауком! К тому же у меня еще есть шанс, мы пока не знаем точно... — искренне сказал он. И прежде чем я успела что-то ответить, резко встал и отошел за кусты.

Спустя несколько мгновений послышался злой звериный рык, и бело-серая тень мелькнула между деревьями.

— Пошел охотиться, — сказал мне Альберт. — Дадим ему возможность выпустить пар. Ему сложно сдаться, отказаться от тебя... И я... его понимаю... Действительно понимаю.

«Милосердие к проигравшему», — подумала я и вздохнула. Мне было горько за Края. Он оказался во всей этой ситуации из-за меня. По собственному выбору, но из-за меня и ради меня. И это тяжело принять. Принять, что я случайно разбила сердце хорошему мужчине.

Но тяжелое чувство растворилось сразу, как только любимый притянул меня к себе и начал целовать. Легко, очень нежно и очень бережно.