— Si, papi.

Догадавшись, как легко им манипулировали, Олдридж пришел к выводу, что ему все равно, и отправился в спальню за обезболивающим. Как будто кто-то специально создавал ситуации, позволяя им проводить больше времени вместе. И к удивлению Олдриджа, ему это сильно нравилось.

Мигель просидел в воде, пока она не остыла, а потом сообщил, что весь сморщился.

— ...даже мои яйца! — он поднялся, вытерся полотенцем и натянул свою одежду.

Они немного поболтали, пока Мигель отмокал. Разговор был ни о чем, а Олдриджа всегда такие пугали. Он едва это выносил, что, по его мнению, было заметно. Но Мигель болтал, а Олдридж его слушал, местами вставляя какие-то фразы, и вышло неплохо. Никакой романтики или сексуального подтекста — ничего примечательного, но все равно приятно.

Олдриджу захотелось повторить это снова.

— Можно мне поцеловать тебя, док? — спросил Мигель, когда они остановились у входной двери. — Так я не замерзну, пока буду идти до дома.

— Не называй меня «доком».

— Могу я звать тебя Ол?

Олдридж нахмурился.

— Нет.

— А как тебя звали в детстве родители?

— Я не знаю, — с годами боль утихла, превратившись в тупую, ноющую рану, но все же никуда не делась. Она никогда не исчезнет.

— Черт. Прости, papi. В смысле, Олдридж. То есть, доктор Кончи...

Олдридж заткнул Мигеля поцелуем. Он никоим образом не заслуживал этого милого, искреннего мальчика. Ни капельки. Разница между ними пугала Олдриджа. Ему было нечего предложить Мигелю. Только разрозненные кусочки. Но мужчине хотелось заслужить его. Очень сильно хотелось.

«Этот мальчик тебя хочет. Меньшее, что ты можешь сделать, ответить ему взаимностью».

В этом-то и проблема. Как и всегда. Олдридж только хотел, но никогда не добивался желаемого.

«Но, возможно, мне стоит снова попытаться. Ради него. Пока ему не надоем, я буду пытаться»

— Зови меня, как хочешь.

Мигель растянул губы в широкой улыбке, и в тот момент стал восхитительно красивым.

— Si, papi. Мы можем завтра повторить? Ну, не все, конечно, поужинать и потрахаться, например? Я даже поесть могу принести.

Олдридж моргнул.

— Хорошо. Конечно.

— Это будет свиданием, — Мигель вскинул кулак вверх. — Дай кулак! Ну знаешь, потому что обниматься до потери сознания — не твое.

Олдридж неловко стукнул в кулак Мигеля и наблюдал, как тот накинул пуховик и перешел улицу. Было уже очень поздно, и единственными машинами на улице были те, что припаркованы у домов. Олдридж поднес к губам свой кулак и поцеловал костяшки.

— Спокойной ночи, милый принц, — пробормотал мужчина, затем фыркнул и захлопнул дверь. 

Пятница, 13 декабря.

Родной дом Мигеля.

Хайвуд, штат Иллинойс.

— Ты трахался, — выдала Алондра.

Мигель вздрогнул.

— Чего? Нет. Я...

Алондра закатила глаза.

— Угу. Кто она? Я ее знаю? Кто-то из универа? Колись. Поделись с Лонни.

— !C'allate! [24] — прошипел он и огляделся по сторонам, на случай если кто-то подслушивал. К счастью, всех больше интересовал телевизор. Кто-то швырнул пустой банкой пива в экран и — слава всем богам — промахнулся, но все равно между отцом Мигеля и двумя дядями завязался громкий спор.

Мигель — так на всякий случай — поднялся и пошел к лестнице, ведущей в подвал, зная, что Алондра попрется следом. Несколько детей сгрудились возле телевизора в комнате отдыха, играя в гоночную видеоигру. Они даже не обернулись на Мигеля и его сестру, идущих в сторону невзрачного на вид бара родом из семидесятых.

Мигель порылся в мини-холодильнике и нашел банку «Колы». Он разлил ее по двум кружкам и плеснул в каждую приличное количество рома.

— Льда нет, — произнес он. — Тот, кто брал его последним, забыл залить форму.

— Ничего. «Кола» холодная. Итак, hermanito [25] , выкладывай что происходит, потому что по глазам вижу, ты с кем-то спишь. Это та таинственная chica, о которой мы в прошлый раз разговаривали?

Мигель не хотел врать сестре, но стоило ему открыть рот, как желание поправить ее предположение как-то пропало.

— Возможно, — максимально честно ответил он.

«Да блин! Господи, блять, скажи уже. Почему ты просто не можешь рассказать?»

— Возможно? Хрен ты отделаешься «возможно». Блин. Почему mam'a и abuela о ней не расскажешь? Они тогда перестанут тебя с кем-то сводить. Mam'a недавно пыталась дать твой номер девушке-консультанту в ювелирном.