Шрифт:
Еще до прибытия такси Мигель написал матери, что они собираются к ним. И добавил, что Олдриджу не нравятся прикосновения незнакомцев.
Мигель: Так что не обнимай его.
Mam'a: С чего ты взял, что я собиралась его обнимать?
Мигель: Я тебя знаю. Пожалуйста, не надо. Ему нужно немного привыкнуть к новым людям.
Mam'a: Ты уверен, что он тот, кто тебе нужен?
Мигель: Да.
Mam'a: Хорошо. Но лучше ему не отказываться от моей еды.
Мигель: Он съест все. Обещаю.
Оставаясь верной своему слову, мать Мигеля не полезла к Олдриджу с объятьями. И к чести Олдриджа, тот сумел без особой паники пожать руки отцу и матери.
Поскольку сегодня был понедельник, большей части семьи не было дома. Только Алондра, Джулия, побитый и расклеившийся Жозе, родители и abuela. Все устроились за большим обеденным столом, и даже близнецам не пришлось есть на кухне, как маленьким ni~nitos [54] , на что те постоянно жаловались.
54
Ni~nitos (в пер. исп.) — Детям
Они ели pollo guisado [55] и рис — куриное мясо идеально подходило для холодного зимнего вечера. Олдридж, как и предполагал Мигель, больше молчал, но оставался неизменно вежливым, и съел каждую порцию, поставленную перед ним, к большому одобрению mam'a и аbuela. С рap'a Олдридж обсудил ремонт дома и несколько проектов, которыми тот все еще хотел заняться. Док улыбался и тихо смеялся над шутками, рассказанными за столом и, казалось, совсем не возражал, когда переходили на испанский, хотя родители Мигеля старались придерживаться английского.
55
Рollo guisado (в пер. исп.) — Тушеная курица
В общем, все прошло так, как Мигель и ожидал. Возможно, даже лучше.
После ужина Мигелю и его сестрам пришлось убирать со стола и мыть посуду. Только Жозе разрешили не помогать и пойти прилечь в гостиную. Олдридж поднялся было, чтобы помочь, но его усадил на место рap'a. Он достал бутылку coquito и налил каждому по маленькому стаканчику на десерт.
— О, — обрадовался Олдридж. — Я уже его пробовал. Мигель приносил бутылку на Рождество. Очень вкусно.
Pap'a усмехнулся:
— Но такой ты еще не пробовал.
— Он на pitorro? [56] — потребовал ответа Мигель. — Поосторожнее с ним, papi. Pitorro очень убойный. Как самогон, но приготовленный на сахарном тростнике. И для меня немного оставьте!
Pap'a громко засмеялся.
— Мой посуду быстрее, hijo, а то все закончится.
На кухне Мигель обнаружил себя в центре внимания.
56
Рitorro(в пер. исп.) — пуэрториканский ром повышенной крепости, его называют «питорро», «ром лунного света» и «мангровые слезы».
— Мать твою, Мигелито. Ты не предупреждал, что он такой охрененный красавчик, — сказала Алондра. — У меня с роду таких горячих преподавателей не было. Чаще всего толстые старики и женщины похожие на Хиллари Клинтон.
— Разве я тебе не говорила, Лонни, что он ничего такой? — спросила Джулия, ловко вытирая посуду.
— По-моему он милый, — вставила их мать. — Для белого мальчика.
— Mam'a. Пожалуйста. Он же не глухой.
Она вскинула руки.
— Ладно-ладно. Он очень милый парень.
— А ты что скажешь, аbuela? Тапком бить будешь?
Она ухмыльнулась, красуясь несколькими впавшими зубами, которые и не собиралась вставлять, и покачала головой. Она сказала на испанском:
— Нет, ты уже слишком взрослый. И думаю, он очень приятный. Можно и мне такого же?
На секунду в кухне воцарилась тишина, но потом mam'a шлепнула собственную мать кухонным полотенцем, и все остальные расхохотались.
«Это, — подумал Мигель, — самое лучшее знакомство с семьей, на которое он мог надеяться».
Глава 42
Олдридж идет на дискотеку
Среда, 22 января.
Родной дом Мигеля.
Хайвуд, штат Иллинойс.
У Мигеля очень милая и приятная семья. Немного шумная, но зато счастливая. Они улыбались, даже когда спорили. И все смотрели на Олдриджа. Не то, что он был каким-то странным или нежеланным, но словно все хотели лучше его рассмотреть, и им нравилось то, что они видели. Олдридж не совсем понимал, как реагировать, но старался всем угодить.