– То есть, это какая-то уникальная ветвь?

– Не так, чтобы совсем уникальная, – сказал Соломон. – Есть какие-то аналоги, но Дом Красных Ветвей прошел по этой дороге дальше других. Они специализируются на убийствах, похищениях, диверсиях и прочих тайных операциях.

– Я смотрю, они достойные во всех отношениях ребята, – сказал Виталик. – И при этом практикуют кровную месть и всю эту байду по поводу долга чести?

– В Системе встречаются и более странные сочетания, – сказал Соломон.

– Если они такие крутые, чего ж мы так легко их наследного принца укокошили к хренам?

– На вас действовал баф защитников, что в достаточной степени уравнивало шансы, как я полагаю, – сказал Соломон. – А поскольку точные подробности убийства мне неизвестны, больше я вряд ли что-то могу сказать.

Значит, не просто клан, а клан профессиональных диверсантов. Клан эльфийских профессиональных диверсантов, повернутых на кровной мести. Что ж, будущее перестает быть томным.

– Более того, я тут подумал и пришел к выводу, что визит вашего старого знакомого не был попыткой ликвидации, – сказал Соломон. – Скорее это было первое предложение из максимального пакета возмездия. Предупреждение, объявление войны. Что-то вроде послания: мы знаем, кто ты такой, и как тебя достать…

– Достаточно, – сказал я. – Общую суть я уловил. Ну, а если бы он меня все-таки убил?

– То ты бы умер, – сказал Соломон. – Но, насколько я могу судить, от дальнейших действий их бы это не остановило.

– То есть, даже если я совершу сэппуку на глазах у всего их долбанного клана, моих знакомых это все равно не убережет?

– Скорее всего, – сказал Соломон. – Если я правильно понял, что такое сеппуку.

Виталик скорчил страшную рожу и при помощи большого пальца изобразил, что такое сеппуку. Соломон кивнул.

– Сколько времени может пройти от отправки такого послания до того, как они перейдут к реальным действиям?

– Дни, недели, – сказал Соломон. – Скорее всего, недели, чтобы жертва успела прийти в ужас от неотвратимости того, что грядет.

– И что бы ты посоветовал своему хорошему знакомому, попавшему в подобную ситуацию? – спросил я.

– Бежать.

– А как же прорицатели?

– Бежать быстро и постоянно.

– Это не жизнь, – сказал я.

– Альтернатива тоже не веселая.

– Мне больше нравится вариант “убить их всех”, – сказал Виталик.

– Их слишком много, – сказал Соломон. – Даже я не стал бы выступать против них, не потратив несколько лет на подготовку.

– Основательно у вас тут к дракам подходят.

– Это не драка, – сказал Соломон. – Это война.

– А сколько тебе лет? – спросил я.

– Четыреста двадцать шесть, – сказал Соломон.

– Неплохо сохранился.

– Здесь нет старости, – сказал он.

– Или она настолько отодвинулась, что до нее, никто, сука, не доживает, – сказал Виталик. – У нас-то точно шансов немного.

Соломон опять пожал плечами. Может, у него просто спина под панцирем чешется.

– Отдайте мне квест Элронда и бегите, – сказал он. – Я профинансирую вас достаточно для того, чтобы вы далеко смогли убежать.

– Нет никакого квеста, – сказал я.

– Тогда вы можете просто отдать мне коды.

– Черта с два, – сказал я. – Мы это начали, мы это и закончим.

– Ваш выбор, – безразлично сказал Соломон. Он не выглядел слишком расстроенным, и было понятно, что на другой ответ он и не рассчитывал.

Но не закинуть удочку не мог.

Потому что именно так тут дела и делаются.

– Вернемся к нашим баранам, – сказал я. – То есть, к эльфам. Где они базируются? Кто у них главный?

– А давайте, я не буду все это вслух проговаривать и просто информацию вам одним пакетом скину?

– Отличная мысль.

Он погрузился в интерфейс и уже буквально через пару минут мне пришло от него личное сообщение, открыв которое я обнаружил добрый десяток мегабайт текста с картинками.

Главой Дома Красных Ветвей был великий князь Мормаэт по прозвищу Черный Змей. Вот любопытно, если он князь, как у него в наследниках может ходить принц? Или это Димон так интерпретировал?

Базировались она на планете с эльфийским язык-сломаешь названием, списочный состав клана – восемь тысяч двести шестьдесят пять человек. Племя Отца по сравнению с ними – это не племя, а просто горстка дикарей какая-то.

Дом владел недвижимостью еще в добром десятке миров, а операции они проворачивали, казалось, вообще везде, и если бы я был чуть более впечатлительным человеком, то от подробностей некоторых операций у меня бы кровь в жилах стыла.

Но чем больше я читал, тем сильнее я приходил в уныние. Дом Красных Ветвей был не просто кланом, объединяющим людей по интересам. Это была военизированная структура с четкой вертикалью командования, и противостоять им в одиночку, это примерно так же, как бодаться с ЦРУ.