– Весь город будет гудеть, - говорил Мегев наблюдая как охотник прямо здесь на столе перебирает награбленное и более вдумчиво решает что оставить, а что нет.
– Особенно когда поймут, что дядя Бо пропал. Думаю, его исчезновение и пожар на складах быстро соотнесут.

– Основатели им в помощь, - хмыкнул охотник занятый важным делом.

– Рейтар, у тебя просто талант находить неприятности, - вздохнул бывший жандарм.
– Как ты вообще до сегодняшнего дня дожил?

– Мир не без добрых людей, господин Мегев, не без добрых людей, - беззаботно улыбнулся странник, а охотник задумался знает ли Мегев кто его подопечный на самом деле. Да и выглядел сейчас Воробей намного моложе своих лет. Кажется, ещё с тех пор, как они въехали в город - просто в этот раз охотник на это почти не обратил внимания.

Наконец, они вернулись домой к Мегеву. Их встречали ученики и встревоженная Триша. Пока она с дядей и Воробьём обсуждали события вечера на кухне - в очень упрощённой версии и без кровопролития - охотники обсуждали своё.

– Как?
– Только и спросил Номи.

– Всё тихо, никто не приходил, на периметре посторонних наблюдателей не было, магического воздействия тоже не заметили, - отрапортовал Фрам.

Номи пересказал всё, что случилось за день: события на складах, угрозу от Тройки, оценку умений противника. А также - про храмовый пропуск и свои наблюдения за охраной пенала Пеппы.

– Остальные охотники прибудут сюда с официальным визитом, в рамках разбирательств инцидента в Шекшской Обители, - размышлял вслух охотник и ученики сгрудившись вокруг сосредоточенно слушали. Для них происходящее было пока что самым главным приключением жизни.
– Они будут жить на виду и скорее всего на территории Храма. И средств связи с ними у меня пока что нет. К их приезду мы должны быть готовы: вряд ли нам удастся незаметно встретиться с ними больше двух раз.

– Завтра мы пойдём на разведку и...
– начал было Фрам, но охотник остановил его:

– Нет, там слишком много воинов Крати, пропадёте ни за что. Вы отправитесь пока что на работу и будете тренироваться сливаться с местными. Если нам всё удастся: у нас должен быть задел куда возвращаться самим - и где мы сможем скрыть остальных.

– Но...
– начал было Фрам, но Летор ткнул его локтем, и тот замолчал.
– Ладно, мастер Номи.

– Я понимаю, что вам кажется это несправедливым, - вздохнул охотник: - как драться с бандитами и поджигать склады - так я, как идти следить за пеналом Пеппы - так тоже я. Поверьте, то, что вы делаете сейчас, не менее важно для нашего общего успеха. Просто оно не так зрелищно выглядит. Пока что.

– Да, мастер Номи, - хотя ученики не выглядели особо радостными.

– Следующее задание, - охотник разрешил себе улыбнуться: - Я воспользуюсь своим положением старшего и отправлюсь спать, а вы будете охранять дом по очереди. Я не хочу, чтобы ночью к нам заявились незваные гости или нас чего доброго в отместку подожгли.

– Боевое дежурство, мастер Номи, - кивнул Додо.

– Именно так, - похвалил его охотник.
– Господин Мегев уже знает кто я, так что про вас, думаю, тоже догадывается, можете при нём не скрываться. При Трише старайтесь вести себя прилично. Про двенадцатиглавье, - слово 'двенадцатиглавье' он произнёс одними губами, - молчок.

– Хорошо, мастер Номи.

– Отлично. Разделите между собой дежурства. Я спать.

Но не успел охотник не то что забраться в постель, а даже бронь снять, как в комнату вслед за ним пришёл странник:

– Подожди ложиться, я тебя осмотрю.

– Зачем?
– Насторожился охотник продолжая расстёгивать застёжки брони.

– В тебя несколько раз из пистоля попали, - напомнил странник, - и даже если на тебе была бронь, сила удара с такого расстояния - особенно от того, который сзади стоял - должна быть велика.

– Но я...

– Никаких 'но', - строго посмотрел на него странник.
– Я - лекарь. Я должен тебя осмотреть. Может, у тебя трещина в рёбрах. Или гематома большая, хоть мазью помажу.

Охотник пожал плечами. Здесь проще согласиться, чем спорить. Он закончил с бронёй, аккуратно сложил на кровать, снял смягчающую подкладку и нижнюю рубашку. Сел на табурет. Лампа давала мало света, но его должно было хватить, чтобы лекарь увидел всё, что ему нужно. Прошла долгая минута и охотник уже хотел поторопить странника, ведь сидеть раздетым в плохо отапливаемом помещении было зябко, как Воробей тихо произнёс:

– Ого.

Охотник напрягся. 'Ого' - это же плохо? Что могло бы быть плохо? Он ничего не чувствует. В смысле - чтобы что-то было не так. Технически говоря ни пули, ни ударная волна от них ведь даже не добрались до его тела: заклинание срикошетило их раньше. Тёплая рука прикоснулась к его спине:

– Это ведь от выползня? У меня теперь очень похожие. Только... поменьше.

– Да.

– А это?
– Пальцы переместились под левую лопатку. Скорее всего это он о следах, оставленных тремпом. Или о длинной полосе от хвоста стромколка? Странник водил пальцами по шрамам - застарелым и не очень, заходил то спереди, то сзади, рассматривая кожу охотника словно на ней было запечатлено ценнейшее произведение искусства. И задавая вопросы. Бесконечный поток вопросов. Номи чувствовал себя неуютно.