– Хорошо.

Магистр засунул руку за пазуху, достал плотный пакет и передал его охотнику:

– Здесь - дорожные документы для вас и вашего... друга. Чтобы облегчить Путь.

Охотник в задумчивости взвесил пакет в руке: какая предусмотрительность! И какая осведомлённость.

– Спасибо. Приложу все усилия оправдать ваши надежды.

– И ещё одно, - волшебник протянул маленькую сложенную вдвое бумажку. Внутри оказался столичный адрес.
– Понимаю, что обычная почта покажется вам медленной в сравнении с вашими способами общения, но если вдруг вам что-нибудь понадобится - вы всегда можете написать мне сюда, - он кивнул на бумажку и поднялся с лавочки. Охотник встал следом проводить.

Закрыв калитку и дождавшись, что след магии магистра растает в воздухе, он мысленно позвал Воробья. Странник отозвался не сразу и неохотно.

– Что там?
– буркнул в его сознании нахохлившийся напарник.

– Во-первых, нас сдали жандармам, - решил начать с самой неприятной части Номи.

– Ты в порядке?
– напрягся Воробей.
– Где ты?!

– Дома у Мегева, всё нормально, - успокоил его охотник.
– Пока что. Ты знаешь кто такой магистр Доро?

– Главный королевский маг, - отозвался Воробей, - Видел его пару раз издалека. А что?

– Он приходил в гости, только что ушёл. И здесь мы переходим к во-вторых: мы уезжаем, сегодня.

– Сегодня? Может, просто...

– Пожелания скорейшего пути от столь уважаемого колдуна я не собираюсь игнорировать. Мы уезжаем.

– Ладно. Уже выхожу.

– Хорошо, я пока соберусь.

Магия связи развеялась. Охотник глубоко вздохнул, вскрыл конверт и перебрал документы. Дорожные были выданы на имена Грока и Рейтара.

Всё же Триша? Но зачем? Номи в задумчивости покачал головой. Сейчас он знал, что делать, но ответов от этого больше не становилось, да и вопросов меньше тоже. Наоборот, их становилось всё больше, как поганок после дождя. Кстати, о дожде. Он прищурившись посмотрел на небо. Ещё пара недель у них есть, не больше. Глен-не-Глен прав, нужно поторопиться.

До самого постоялого двора они ехали молча. Охотника это устраивало - тишина в пути ему была намного привычнее разговоров. В этот раз Номи оставил Мегеву записку - в его спальне, чтобы Триша не видела. За всё время, что они жили у старика, он ни разу не слышал, чтобы девушка заходила в его комнату. Предположения охотника оказались верны: только странник вернулся, они ловко закончили сборы за несколько минут и, как сказал Воробей, 'выметнулись' из города так быстро, что даже обед не успел начаться. Охотник некоторое время размышлял над словом 'выметнуться' и признал, что оно хорошо описывает то, что они проделали. Это ведь был не побег, и даже не стратегическое отступление. Просто неожиданно быстро они перешли к исполнению следующего пункта своего бесконечного плана.

– Вот, Триша, - буркнул Воробей устраиваясь для сна. Это всё, что охотник услышал от него по её поводу. Продолжать тему он не стал.

– Вы, наконец, отправились в путь, - вместо приветствия произнёс Глен, когда они вновь встретились в старой комнате общежития. Номи кивнул вместо ответа и вдохнул побольше воздуха, как перед прыжком с утёса.

– Зачем нужны нежити?
– спросил он. Глен посмотрел в ответ очень странным взглядом.

– Я думал ты спросишь об этом значительно позже, - сказал Глен.

– Странно, что я не спросил об этом раньше, - ответил Номи.
– Ты ведь сам говорил, что призывал их и отзывал. А отвечаешь ты за заклинание, которое меняет мир. Думаю, призывал ты ведь их не для собственного развлечения, они зачем-то нужны. Например, данные карки фильтруют воду. Рягачи - строят дороги...
– он выжидательно смотрел на духа. Тот вздохнул и, наконец, неохотно кивнул:

– Да. Но тебе от этого ведь не легче.

– Не легче, но зато понятнее! Это даст прорыв в понимании их повадок. Почему ты сразу не сказал?

– Когда я рассказал об этом Листу, всё в итоге закончилось так, как закончилось. Я не хотел повторять свои прошлые ошибки.

Теперь наступила очередь Номи вздыхать:

– Ты ведь знаешь, что мы с ним разные.

– Понимаю, - он помолчал.
– Но ты даже не представляешь во сколько мне обходится каждая ошибка. Это очень... тяжело. Сложно.

– Ладно.

– Дорога на юг пока что свободна, но я бы на вашем месте не медлил: время пусть и есть, но его мало. Второй попытки у нас не будет.

Номи стоило огромных усилий не гнать лошадей. С каждым шагом Тренстон становился всё ближе, а с ним - южная резиденция Ордена, отвесные утёсы побережья, скалы, зубьями торчащие из воды, бесконечно грохочущий прибой, солёный ветер и крики чаек. И Лаши. Об остальном он предпочитал не думать: как примут Воробья, как примут его самого, в порядке ли лаборатория, есть ли связь у южных охотников с Тропом, или камидамы всё же не летают теперь больше ни к кому. И возвращающийся всё время вопрос, почему ни одна из его камидам, отправленных сэру Лерету, так назад и не вернулась. Вперёд, вперёд, быстрее! Сейчас он не мог понять как они умудрились застрять в Столе так надолго. Странник, похоже, тоже заразился его нетерпением, и целые дни они теперь проводили в седле делая лишь небольшие перерывы на отдых лошадям да размять ноги. Новая лошадь Воробья была не так хороша, как погибшая Джама и это тоже несколько сдерживало скорость их продвижения. Пару раз охотник чувствовал запах нежитей и не смог отказать себе в удовольствии избавить мир от двух снорков и одного зеркалиста.