***

Удивила сумма аванса. Хотелось спросить, зачем так много? Она вполне и без аванса могла бы обойтись, рассчитались бы потом. По факту.

После этого Лина сидела в огромном кабинете генерального, три стеклянные стены которого выходили на город, и не могла избавиться от странного предчувствия. Казалось, вокруг творится что-то странное, как будто огромный невидимый зверь ворочается.

Однако мужчины были серьезны, и по виду Воловатова трудно было определить, насколько тот недоволен ходом событий, держался он корректно. Лина заставила интуицию умолкнуть и постаралась абстрагироваться и вникнуть. Собственно, ничего нового сказано не было, прописные истины. У Восточного клана, который будут представлять они, нейтральные отношения с Северным. Конкуренции как таковой нет, в отдельных отраслях промышленности совместные проекты. Эта выездная встреча одна из серии рабочих встреч, и будет направлена на углубление сотрудничества.

Все хорошо. Если бы не одно но.

Ее личная задача - Александр Вольский.

Звучало бредово. Настолько бредово, что у нее мурашки по всему телу пошли.

– Простите, - спросила она.
– Вы сказали серия встреч... Мне предстоит возглавлять команду только на этой встрече, или и на всех последующих тоже?

Мужчины странно переглянулись, губы у Воловатова вытянулись в ниточку.

– Это будет зависеть от обстоятельств, Лина Максимовна, - проговорил генеральный, складывая руки на столе.

Потом она весь остаток дня не могла избавиться от странной дрожи, набегавшей волнами.

***

А вечером, когда она уже ехала домой, ей позвонила мама. Увидев входящий, Лина вздрогнула и невольно поежилась. Однако ответила сразу.

– Привет, мам. Как ты? Все хорошо?

– Да, все хорошо. Я в порядке.

Странная пауза повисла. Потом она заговорила снова:

– Мы вчера не совсем хорошо расстались. Ты не могла бы заехать ко мне?

глава 4

Момент был неподходящий. Все наложилось сразу. Работа, неожиданные вводные генерального, новая задача, от которой Лине слегка не по себе.

Много работы. Но мама редко просила о чем-то, к тому же, они действительно нехорошо расстались. Хотелось стереть это неприятное впечатление.

– Да, мам. Я постараюсь заехать завтра в течение дня. Тебе нормально?

– Да, конечно мне нормально, девочка моя. Я буду ждать.

Еще несколько фраз. Лина спросила, не привезти ли ей чего-нибудь, и разговор прервался.

Всю оставшуюся дорогу до дома Лина размышляла. И вечером. И пока ужинала, собирала вещи в поездку, и пока принимала душ перед сном. В голове роились мысли.

Уже потом, сидя в постели с планшетом, сделала то, чего ей подспудно хотелось весь день. Лина забила в поисковой строке «оборотень». И зажмурилась на миг, как будто должно было произойти что-то волшебное.

Опять на нее смотрел с вкладки крупный бурый волк на снежном поле. Она не удержалась и погладила кончиками пальцев фото. Такое странное чувство. Мурашки...

Она тут же пождала пальцы в кулак.

Некоторое время так и сидела, теряясь в ощущениях. Потом забила «Северный клан». Браузер тут же откликнулся, выдавая информацию. Здесь было множество результатов, миллионы. Сначала, в самом верху, глянцевые, парадные. Дальше... Впрочем, дальше первой страницы она и пошла.

Потому что здесь был он. Мужчина с отливающими сталью глазами, стремительный, собранный. Смотрела, и казалось, за ним не угнаться. Вожак, он ведет, он знает. Просмотрела еще несколько снимков и ушла оттуда. Некоторое время сидела, глядя в пространство, а после открыла профиль Вольского в одной из соцсетей, просматривала посты, комментарии. В конце концов, закрыла все вкладки, улеглась и потушила свет.

Это просто работа. А сейчас ей надо спать.

***

Сон пришел странный. Как неясное воспоминание откуда-то из закрытой глубины далекого детства. В обычной жизни детские воспоминания Лины начинались с двух с половиной лет. Конкретно с того момента, как она тяжело заболела Выздоравливала с трудом.

Реальные воспоминания были обрывочные. Горячечные. Лина помнила лицо мамы, голоса, отдельные фразы, но они сливались во что-то непонятное, тягучее, мутное.

А тут так ярко.

Она бежит, зарывается носом в снег, прыгает. Так... Необычно. Свобода, радость. Боковым зрением видит, как мелькает пушистый белый мех.

И она почему-то точно знала. Что это было до.

До болезни.

***

Юрия Владимировича не было уже с утра, это значительно осложняло ситуацию и рушило планы. Прежде, чем подходить к Воловатову, Лина несколько раз перелопатила ВСЕ. Честно говоря, особо не надеялась на успех, думала, первый зам не отпустит ее в отсутствие генерального. Действительно, тот, услышав просьбу, повел себя странно. Лине показалось, что мужчина напрягся и у него что-то такое волчье проскочило в глазах.