— Нет, — покачала я головой и ободряюще улыбнулась (попыталась во всяком случае).

— Хорошо. Извини, но мне, правда, лучше поспать.

Как только за подругой закрылась дверь, я позвала Бублика. Хранитель не подвел, но на вопросы отвечать отказывался, ссылаясь на то, что это не входит в его обязанности. Вот если прикрыть меня от удара — это пожалуйста, а сплетничать против его правил. Тем более имел место быть мужская солидарность.

— Допустим, — устало произнесла я, — но про себя-то ты мне можешь рассказать?

— А что тебя интересует? Что-то могу, а что-то нет… я стеснитееельный.

Угу, «верю-верю»!

— Ты давно живешь в этом доме?

— Как попал сюда, так и живу.

«Хороший ответ, а главное четкий!» — не сдержала я внутреннего сарказма.

— А подробнее?

— После первой сотни лет, я время не считаю.

— Тебе больше ста лет? — очень удивилась я.

— Хочешь меня смутить или обидеть? — плотное кольцо слегка сжалось, будто щурилось.

— Нет-нет, я восторгаюсь. Столько лет, а так сохранился…

Мне уже говорили, что язык — мой враг, но я не верила. Зря!

— На себя посмотри, — фыркнул дух и хотел скрыться.

Поэтому я экстренно извинилась, раз эдак двадцать и задала следующий вопрос.

— Ты здесь поселился при Лаосе?

— Нет, раньше. Тут раньше забавный старикан жил. Злой, жадный и сварливый. Жить с ним было одно удовольствие. Помню, уронишь табурет ему на ногу, сразу столько отменной брани услышишь — заслушаешься. А как очки его спрячь ночью, так утром жди представления. Он по дому прыгает, на все натыкается и материться. Кайфовая жизнь была…

— А потом, что случилось? — мягко спросила я, боясь спугнуть хорошие воспоминания духа. Я искренне надеялась, что они помогут ему проговориться на те темы, что меня интересуют.

— А потом появился твой Дэрбе. Мужичонка быстро угас и сгинул в пучине душ.

Я так боялся, что он не упокоится и ко мне подселится, но нет… пронесло!

— Лаос тому виной? — я одновременно и желала знать ответ на свой вопрос, и не желала.

— С чего такие мысли? — разозленный голос виновника напугал.

Нет, я все-таки заикой вернусь из Клювино. Если вернусь…

— Добрый день, — выдавила я не оборачиваясь. Убьет, так хоть испугаться и понять суть происходящего не успею.

— Ари, что за разговоры? В чем ты меня подозреваешь?

— И давно ты подслушиваешь? — возмутилась я. лучшая защита — нападение (ну, с братьями такое срабатывало).

— Я не подслушивал.

— Ага, я громко думала, — передразнила я мужчину и быстро попала в плен его взгляда. Лаос так неожиданно и резко развернул меня на табурете, что я чуть не слетела с него.

— Хочешь что-то узнать, СПРОСИ у МЕНЯ! — прорычал не хуже дикого зверя Менелаос.

А что? Чем черт не шутит, пока боги спят?

— Ты виновен в вымирании Клювино? — выпалила я на одном дыхании.

Думаю, что Лаос подобного не ожидал, так как его пыл поубавился. Взгляд поник, а вскоре мужчина и вовсе отстранился и отошел в сторону.

— С чего ты взяла? — глухо спросил он.

— Ты знаешь о смерти Ярины?

— Да.

— Ты знаешь, почему она умерла?

— Да.

— Ты их пытаешься защитить или уничтожить?

Ответа не последовало. Я ждала несколько минут, но Лаос молчал. Это могло говорить мне только об одном — виновен!

Связующий демонолог с властью над демонами порока — небывалый человек. Мало того, что ты собираешь целую команду демонов, которые требуют постоянного контроля и поддержки, так еще и подпитываешь их своей энергетикой.

Он из министерства, сомнений в этом нет. Такими кадрами не разбрасываются и, как правило, вербуют в ранние годы. Их порой даже обучают отдельно от остальных, более слабых демонологов.

Следовательно, убийство Клювино — это его работа.

— Почему? — тихо спросила я.

— Приказ, — ответил Лаос, не поворачиваясь в мою сторону.

Так неправильная формулировка вопроса — неправильный, точнее ненужный мне ответ! А как спросить? Что это? Геноцид? Сомневаюсь… Остается только наказание. Но за что? Министерство никогда и ничего не делает просто так — это была аксиома нашего жизненного уклада.

— Ты мне расскажешь правду? — не придумала я ничего лучше.

— Я не могу тебе рассказать! — разочаровал меня Лаос, но вскоре исправил свои слова. — Но я могу отвечать на твои вопросы, если они не идут в разрез с правилами и законами и не повредят деятельности министерства.