— Точно, все эмоции на лице написаны. Мар, ты мог и не навешивать на себя эти колечки.

Всё моё раздражение схлынуло.

— Подождите, а откуда здесь взялась эта змейка? — осенило меня, то что магистры поняли с самого начала.

— Вот и мне это интересно знать, — сказал Арэй.

Фея сначала переводила взгляд с одного магистра на другого, а потом честно призналась:

— Ничего не понимаю.

Арэй уже привычно закатил глаза, а Лайонел вкратце рассказал о том, как мы нашли в бездне алтарь и о последующем его уничтожении.

Алесия не сводила глаз с принца.

— Надо обыскать острова, — наконец сказала она.

Её голос на удивление был спокойным и решительным.

— Ты хранительница священного озера, королева должна прислушаться к тебе, — одобрительно кивнул Лайонел.

И пока фея мысленно передавала кому-то сообщение, мы закончили купание и вышли на берег. Ира помогла мне высушить одежду, оказывается они одновременно изучают все четыре стихии в своей Академии, а экзаменом на первом курсе было продемонстрировать какое-нибудь явление природы. Ей выпала гроза, а сложнее всего оказалась радуга, которую не смогли создать трое из пяти адептов.

Алесия вернулась с тёплым травяным чаем. Её странный оборотень не отходил ни на шаг.

— О чём задумалась? — Лайонел протянул мне потрясающе вкусное нечто на зелёном хлебе с цветными листиками и кусочками красных фруктов.

Я не стала отвечать просто снова посмотрела на странного оборотня.

— Забавный, правда? Малыш, ко мне!

Оборотень подбежал в принцу и положил ему на колени свою большую волчью морду с неправильными ушами. Лайонел почесал его за ушком, потом пригладил шерсть на спине и сказав "хороший мальчик" отправил к хозяйке.

— Это оборотень? — обалдевшим голосом уточнила я.

— Да, — он выждал пока на моём лице появится ещё более странное выражение, — только не такой, к которым ты привыкла, а наоборот.

Я озадачилась ещё больше.

— Ну, смотри, обычно человек превращается в зверя, а здесь, в Лесных Землях, звери могут принимать облик чем-то напоминающий человеческий.

Я кивнула.

— Мне никто не поверит.

— А тебе никому нельзя рассказывать. Считай, что присутствуешь на секретном заседании в секретном месте.

Алесия принесла хорошую новость и том, что поиски жертвенного камня уже начались. После этого напряжение немного спало. Все были очень уставшими и голодными после приключения в бездне, поэтому разговор развивать не стали, а просто принялись за еду. Потом магистры отсели на камни возле озера, а мы с Ирой принялись рассматривать звёздное небо. Вымотанная девушка быстро уснула на мягкой траве. Мои глаза тоже слипались, но я дождалась принца, который как раз попрощался с повелителем Тёмных Земель.

— Эрион ждёт нас на поляне за лесом и если мы поторопимся, то ты успеешь к началу физподготовки.

Какой ещё физподготовке? После всего пережитого? Мне даже пары дней не дадут чтоб прийти в себя? Я недовольно простонала, но руку вредному принцу подала.

У выхода мы остановились чтоб попрощаться с Алесией и за её спиной я увидела необычайно странную картину. Повелитель Арэй заботливо накинул свой плащ на Ириену, ласково провёл по её волосам, взял на руки так чтоб не потревожить чуткий сон и не прощаясь исчез в портале.

#

Я не могу вспомнить как мы поднялись в небо, потому что уснула через несколько секунд после того как оказалась в кресле любимого дракоши. Пробуждение было чудовищным и по моим ощущениям прошло не больше получаса после того как я сомкнула глаза.

— Мне, конечно, жаль тебя будить…

— Но у меня скоро занятия и будет лучше, если все будут думать, что я никуда не летала, — продолжила я, потирая глаза.

— Ты права, — извиняющимся голосом начал Лайонел. — Но если очень хочешь, я могу освободить тебя от физподготовки и у тебя появится ещё час на сон.

Предложение было заманчивым, но…

— Нет, не надо. Спасибо!

Я отчаянно прятала зевоту в кулак, а по его бодрому виду не скажешь, что он провёл без сна две ночи подряд. Моё же состояние было совсем разбитым, от пары кусочков зверь-травы я бы совсем не отказалась. После сна на драконе в неудобном положении ломило всё тело. Я неловко потянулась, зевнула и упала на опустевшее место своего соседа.

— Эй, так не пойдёт! — Лайонел поднялся обратно.

Ничего не понимающий Эрион, поднял с земли свою огромную драконью голову на длинной змеиной шее. Похоже он решил, что мы опять собрались куда-то улетать. Нет, дружок, ещё одного такого приключения я не переживу. Мне пришлось сесть и вложить руку в протянутую ладонь младшего принца. Его улыбка была по-прежнему извиняющейся.