Ладно, татуировка не самое страшное в жизни. Перетерплю, и у нас с Дейвом появится больше общего.

— Ты сегодня у меня останешься. Татуировка довольно объемная, за один день мастер может не управиться. Гектора я предупредил уже.

Когда он все успевает? Я же раньше проснулась.

— Выходит, я увижу твою квартиру?

— Ты неисправимая оптимистка. Я только что сказал, что тебе придется несколько дней пролежать на кушетке и слушать жужжание машинки, а ты радуешься такой мелочи, как квартира.

— Так жизнь состоит из мелочей, Дейв. Семейный ужин, свидания, совместные поездки. Я счастлива, так почему не сказать об этом?

Он сжал руль до скрипа и с пугающей уверенностью произнес:

— У нас с тобой будут нормальные свидания и поездки, а не то что подстроили DARE. Я обещаю. Позже, Хизер.

От салона я ждала чего угодно. Лестницы, уходящей в подвал старого исписанного граффити дома, черепов на стойке ресепшена. Поправка, я не думала, что тут вообще будет ресепшен, а стены окажутся идеально белыми, увешанными примерами работ в простых черных рамках.

— А ничего так.

Дейв моего энтузиазма не разделял. Взял телефон и показал администратору сообщение от оргов.

— Да, мы вас ждали. Эскиз готов, можем приступать, — сообщила девушка, у которой даже пирсинга не было. А я ждала брутального бородатого мужика, на котором живого места нет.

— Один вопрос, — Райли расслабленно облокотился о стойку. — У меня произошла путаница с оповещениями с кредиток. Могу я посмотреть, с какой карты я оплатил бронь. Мне нужно для отчетности. Ну, понимаете, боюсь превысить лимит.

— Без проблем.

Девушка бодро стучала по кнопкам, а потом развернула Дейву монитор. Мой парень заметно побледнел, а я не сдержалась и тоже заглянула.

В графе оплатившего значилось имя Томас Хиггз и четыре последние цифры с карты.

— Все в порядке, мистер Хиггз?

Не в порядке. С ним точно ничего не в порядке, Дейву словно смертельный диагноз сообщили.

— Да. Спасибо.

Почему он откликается на это имя? Подыгрывает?

— Томас? — зову Дейва, и он быстро оборачивается.

— Да-да, детка. Пойдем скорее, мастер ждет.

— Оставите нас на несколько минут? — просит Дейв, и понимающий мастер выходит из комнаты.

На Райли больно смотреть. Глаза кажутся влажными и покрасневшими. Хочу коснуться его лица, но мне страшно, словно я собираюсь влезть на запрещенную территорию, увешанную колючей проволокой и тонной предупреждений. Поэтому я просто жду, что скажет Дейв.

— Спасибо, Хиз.

— За что?

— За то, что не спрашиваешь. Веришь мне. Спасибо, Хизер.

Знал бы он, с каким трудом это дается. С каждым днем Райли обрастает новыми секретами, и старые раскрывать не спешит. Кто такой Томас Хиггз? Почему упоминание этого имени стало для тебя таким ударом, Дэвид?

— Я помогу тебе раздеться. Нужно открыть спину для работы. У них тут специальные халаты, смотри.

Он показал мне забавную накидку с запахом сзади. Удобно…

Дейв очень медленно расстегивал молнию на мой толстовке. Осторожно стянул футболку, а затем собрал рассыпавшиеся по плечам волосы и уложил их набок. Я не двигалась. Дышала через раз, замирала от слишком нежных прикосновений, дрожала от холода и безумного желания тоже дотронуться до него.

— Ложись, — мягкая просьба, и я устраиваюсь на кушетке, которая похожа скорее на массажный стол.

А дальше я полностью растворяюсь в поцелуях, которыми Райли покрывает мою спину. Так отчаянно, словно прощался и одновременно извинялся. Дейв, это всего лишь татуировка, ничего страшного… Себя пыталась убедить, а на самом деле мечтала разреветься. Не хочу. Это не мое решение.

— Я буду рядом, Хизер. Вместе. Я сглажу лезвия для тебя.

Он не солгал. До самого конца не отпускал мою руку, пока всесильные боги незримого Олимпа дарили мне крылья Психеи. Слишком рано, я еще не выполнила все задания, чтобы освободить моего Эрота… Жаль, я не видела, что набивали на плече Райли, да он и не покажет раньше десятки. Плюс один секрет в твою копилку, Дейв. Я буду хорошей и терпеливой девушкой для тебя, но в десятом задании ты выложишь мне все!

После процедуры, он задавал мне кучу вопросов, помог одеться, продолжал держать за руку. Пришлось объяснить, что мне совсем не больно, а получившийся рисунок даже нравится, несмотря на неестественную красноту на коже.

Мы сделали первый снимок для DARE и поехали домой.

Приятное волнение охватило меня, когда Дейв загремел ключами, неуклюже поправляя съезжавшую спортивную сумку с моими вещами на плече. В этот момент он казался таким домашним. Самый обычный парень без мрачных секретов. Но они были, и с каждым днем их становилось все больше.