А этот большой и страшный «бармалей» только издевался и периодически подкидывал разных трудностей. Прошло три года, и всё перевернулось с ног на голову.

А говорят ещё, что люди не меняются!

— Да, и вот ещё что, — спохватываюсь. — Тренировки. Я сам выбираю время и день. Никаких принуждений.

— А это тебе зачем? Ты всё равно почти живёшь в зале.

— Я ЖИЛ в зале. Жил! Теперь всё будет по-другому.

— Просветишь? — скрещивает руки на груди.

— Нет. Это личное, — с безразличием отвечаю. Поглядываю на часы, своим видом показывая, что очень тороплюсь.

— Мой юрист подготовит договор, — сдается Степанов.

— Скиньте на почту Филу, он изучит, — впервые за три года готов покинуть этот кабинет с лёгким сердцем. Не как раб, игрушка, зверёк, а как свободный человек. Не как «Бес», а как Павел.

— Ты хоть на завтрашний спарринг придёшь? — нотки мольбы в его голосе даже как-то раздражают. Большой босс сдулся.

— Не знаю, — бросаю на прощание, — я позвоню.

С чувством выполненного долга покидаю здание. Возле машины меня поджидает Лика. Что ж, рубить канаты, значит, рубить канаты.

— Ты разве не останешься? — девушка видит, как я направляюсь к водительской двери, и преграждает мне путь. — Там вроде сегодня пресс-конференция в честь последнего боя.

— Твой папаша сам как-нибудь «от-пресс-конференциет», без меня, — легонько отталкиваю её в сторону, чтобы пройти.

— Паш, что мне надо сделать, чтобы ты перестал себя так вести?

— Ты можешь повернуть время вспять? — с совершенно серьезным лицом спрашиваю, наблюдая, как её лицо становится недоумевающим.

— Нет.

— Нет. Вот и я не могу.

— О чём ты?

— А если бы мог, то три года назад послал бы тебя с твоим контрактом к чертям собачьим. И папашу твоего. Я понятно выразился? Уяснила?

— Ну и катись, — взрывается Лика, но это обычная круговерть. Всегда всё циклично. Мольба. Флирт. Мой отказ. Взрыв.

Тошнит…

Резко открываю дверь и так же резко сажусь на сиденье. Не смотрю на девушку. Не хочу больше её видеть. Хватит уже, за три года насмотрелся.

С визгом шин срываюсь с места. Вдавливаю педаль газа в пол, мчусь на полной скорости, чтобы получить хоть маленькую дозу адреналина. Пропущенная тренировка отзывается в теле вялостью мышц. Хочется выплеска. Хочется разрядки. Недавний секс в клубе не помог. Напряжение ощущается не только в теле, но и в голове. Она словно сжата в тисках. А я не могу поехать в больницу в таком состоянии. Нужна разрядка…

Выжимаю последние мощи из двигателя и в считанные секунды долетаю до закрытого спортивного клуба со скромным названием «Альтернатива». Улыбаюсь каждый раз, когда вижу неброскую вывеску. Последнее время частенько колочу грушу именно здесь. Опостылела «Валхала», к тому же местный директор мой приятель и никого ко мне не пускает. Ну почти. Иногда Лике удавалось пролезть без приглашения, но она та ещё гадюка, кого угодно обведет вокруг пальца.

— Привет, — здороваюсь с директором «Альтернативы». — Я на пару часиков. Ты составишь мне компанию?

— Привет, Паш. Я всегда рад быть тобой поколоченным, — хмыкает Люциано. Хватает ключ от зала и первый берёт курс в нужном направлении.

Чуть меньше трёх лет назад

Милла

Пропущенные звонки, не прочитанные смс заставляют моё сердце биться чаще. Почти выскакивать из груди.

Я избегаю ЕГО. Вот уже неделя прошла после того боя. Неделю я не видела Пашу, и моё сердце разрывает от тоски.

— Почему, Милла, почему? — постоянно спрашивает меня мама, как только видит, что я ставлю телефон на беззвучный режим. — Почему ты с ним не поговоришь? Ты не можешь воспитывать ребенка одна! — говорит всегда с упреком.

Конечно, ведь она воспитывала меня с отцом, который бесцеремонно, в итоге, убежал за мимо проходящей юбкой.

— Я не одна, мам, — всегда говорю с ней бодрым тоном, — у меня есть ты. И мы поговорим с Пашкой, рано или поздно… но поговорим…

Но прошла неделя, а я всё ещё не знаю, что ему сказать.

Когда сошла с поезда, звонок от Влада показался мне спасительным. Ответила, ведь я думала, что так со мной общается Пашка. Сам не звонит, потому что боится, что я не возьму трубку, или ещё почему…

Но Влад звонил, потому что хотел, и Паша был не при чем. Он сообщил мне, что Паша остается в «Валхале», и у него отношения с этой Ликой. Формальные. Но всё же отношения. Влад намекнул, что для меня там нет места, а я не поверила. Не верила! Отрицала! Отнекивалась… Но когда по телевизору, в кратком спортивном обзоре, появилась эта лучезарная парочка, моя вера в Павла пошатнулась. Журналы пестрили их фотографиями — моя вера рухнула. А прошла только неделя. За эту неделю телефон продолжал заполняться звонками и сообщениями от Павла, но я ничего не хотела знать… Может, боялась узнать… Не хотела быть отвергнутой… одинокой… беременной…