Гоп-стоп осуществляется здесь самым примитивным способом. Добропорядочного гражданина зажмут в каком-нибудь тупичке несколько недобропорядочных, отметелят для начала, застращают как следует, потом заставят под протокол поделиться честно нажитым. После того, как он выполнит требование бандитов, они удалятся, предварительно вызвав местный аналог кареты скорой медицинской помощи, поскольку жизнь разумного в мирах Содружества священна и неприкосновенна.

Для меня — выходца с "дикой" планеты все это дико. Вот уже и каламбурить начал. Местные же попривыкли, и другого положения вещей не представляют. Считается, что разумная жестокость — двигатель прогресса. Радует лишь то, что тебе дано право защищаться любыми, имеющимися в твоем распоряжении законными средствами самообороны, лишь бы не переборщить при этом, ибо жизнь грабителя также священна и неприкосновенна.

Но не все так печально, как кажется на первый взгляд. Полиция, суды и службы исполнения наказаний работают вовсю. Преступников ловят, осуждают на разные сроки, отправляют в пояса астероидов "мыть золотишко" или на "лесоповал" и "добычу пушнины" на планетах, не очень приспособленных для жизни. Короче говоря, все, как на Земле-матушке, только с учетом доведенного до абсурда на законодательном уровне тезиса о неприкосновенности жизни каждого разумного существа.

Стоит отметить, что государство и корпорации могут действовать так, что уличные гопники покажутся наивными и добрыми самаритянами. Дэн Таро уже прозрачно намекал, что было бы неплохо послужить новому отечеству. Не настаивал. Вот если бы знал точно какой у меня истинный показатель интеллектуального уровня, вряд ли так запросто отпустил. Наверняка до сих пор уламывал бы в присутствии и при непосредственном участии парочки прокачанных амбалов. Вон несколько таких "шкафчиков" фланирующих, якобы без цели, по коридору, наверняка ждут вызова, чтобы спеленать какого-нибудь менее удачливого визитера.

Местное воздушное такси быстро домчало меня до высоченной башни построенной, как принято говорить на Земле, из стекла и стали. Не стану утверждать, что это именно стекло и сталь, скорее всего какие-то иные строительные материалы. Здорово напоминает небоскребы Нью-Йорка. Но американские пониже и не такие замысловатые.

В холле первого этажа я был принят и обласкан длинноногой фигуристой брюнеткой с пронзительно синими глазами по имени Нейла на пластиковом прямоугольнике, приколотом к отвороту элегантного пиджака делового костюма. Девушка обладала несомненными достоинствами, как спереди, так и сзади. Уухх! Аж всё зашевелилось… ну сами понимаете.

Поинтересовавшись целью визита, меня усадили в удобное кресло в просторном холле. Пока ждал специалиста, Нейла напоила меня местным аналогом чая, накормила вкусными пирожными и одарила чудесными улыбками. Вот всегда бы так.

К сожалению счастье вечным не бывает. Специалист нарисовался довольно быстро.

— Сим Чаррон, — представился худощавый мужчина в комбинезоне бирюзового цвета на вид лет тридцати. По внешнему виду истинный возраст здешних обитателей определить невозможно. Двадцати-тридцатилетними здесь выглядят до глубокой старости, — медик-эксперт восьмого ранга. Прошу пройти со мной.

Помахав ручкой на прощание понравившейся мне девушке — не исключено, бабушке — шагнул вслед за доктором в широко распахнутые двери лифта.

— Итак, Андрей Громов, вас интересует что-то конкретное или вам необходима консультация? — равнодушным голосом поинтересовался доктор, после того, как скоростной лифт вознес нас на восемьдесят второй этаж, и мы оказались в просторном светлом кабинете уставленном сложной аппаратурой неведомого мне назначения.

— Универсал — У14, — коротко ответил я.

Сим Чарон посмотрел на меня более внимательно, мне показалось, что в карих глазах доктора промелькнуло выражение удивления, смешанного с толикой скепсиса. Однако от комментариев он воздержался, сразу перешел к делу.

— Хорошо, присаживайтесь, — и указал рукой на сооружение, напоминающее обычное зубоврачебное кресло.

После того, как я выполнил требование доктора, на голову мне опустился необычного вида колпак, в следующее мгновение я банально уснул.

— Неплохо, неплохо! — от былого равнодушия Сима Чарона не осталось и намека. — Показатель индекса интеллекта двести шестьдесят три единицы. Если вы обладаете необходимой суммой, препятствий к установке, названной вами модели, нейросети я не вижу.

— Озвучьте, пожалуйста, стоимость процедуры.

Доктор на пару мгновений "завис", похоже наводил справки в Сети и что-то калькулировал.

— Девять миллиардов, восемьсот двадцать три миллиона четыреста тысяч единовременный платёж. Извините, ваш гражданский рейтинг не предполагает оплату в рассрочку вот если бы мы получили гарантии от вашего будущего работодателя…

Пришлось прервать медика, как бы не начал рекрутировать меня в какую-нибудь корпорацию.

— Никаких рассрочек, оплату произведу авансом и в полном объеме, как только все будет готово к операции.

После этих слов Сим Чарон подвинул в мою сторону мобильный платежный терминал. Я вставил в устройство чип с деньгами и вскоре через браском получил уведомление о списании необходимой суммы.

— Ну что же, полностью раздевайтесь и в медкапсулу.

— Уважаемый Сим, а почему такая дикая разница в стоимости нейросетей разных поколений и классов? — задал вопрос пока избавлялся от комбинезона. В Сети я нашел только прайсы, информации по политике ценообразования не оглашалась.

— Видите ли, Андрей Громов, единственная раса, которой на данный момент доступна технология создания нейросетей — аграфы. Им удалось монополизировать эту сферу производства. Любые попытки создания аналогов кем-либо еще, остроухими беспощадно пресекаются вплоть до объявления военных действий. По этой причине они могут себе позволить назначать любые цены на свою продукцию и задирать ее выше небес на эксклюзивы вроде вашего. В остальном они более или менее разумны. Например, Инженер — 14М стоит всего сотню миллионов, а Техник — 8 С и вовсе смешные три сотни китов. К тому же, чаще всего установку той или иной модели оплачивает либо государство, либо корпорация. Клиенту остается лишь отработать затраченные суммы.