Ну да, рабства тут нет. Ха, ха и еще раз ха!

Наконец я занял место в удобном мягком ложе. Прозрачная крышка отделила мое обнаженное тело от окружающего пространства, розовый гель стал постепенно заполнять внутренний объем капсулы, веки приобрели свинцовую тяжесть и сами собой захлопнулись.

Сижу в изготовленном своими руками из прочной лозы какого-то местного растения кресле-качалке на открытой веранде собственного дома и жду гостей. Впрочем, те, кого я жду понятию "гость" никак не соответствуют. Слежка за мной продолжается вот уже три с половиной месяца. Сегодня, как подсказывают интуиция и мой изрядно подросший псионический дар, неведомый враг попытается осуществить мой захват. Я готов, спокоен, сконцентрирован.

В двадцати метрах от крыльца протекает, теряясь в камнях, неширокий поток, берущий начало где-то высоко в горах. Сейчас это скорее ручей, но после дождя или весной во время снеготаяния он превращается в настоящую бурлящую реку.

От нечего делать, забавляюсь тем, что при помощи телекинеза собираю из булыжников, извлеченных из русла ручья, забавные фигуры каменных уродцев. Вон их уже пара дюжин марширует вдоль берега стройными рядами и колоннами. Занятие увлекательное и совершенно не мешает мыслительному процессу.

Итак, очнувшись в медицинской капсуле после установки нейросети, никаких изменений в себе не заметил. Сим Чарон заверил, что все прошло штатно и развертывание произойдет не ранее чем через сутки, вполне допустима небольшая задержка. Потрогал голову, никаких последствий операции не обнаружил. На что доктор задорно рассмеялся и просветил на тему имплантации нейросетей. Оказывается, никакой трепанации черепа или иного какого издевательства данная процедура не предусматривает. Банальная внутривенная инъекция раствора нанитов. Умные наноророботы под управлением оператора и встроенного в медкапсулу Искина концентрируются в каком-то там труднопроизносимом отделе головного мозга и начинают формировать ядро будущего биокомпьютера. Затем маленькая горошина выпускает миллиарды нейронных нитей, которые по мере роста проникают сначала во все отделы головного мозга, потом в спинной, а затем оплетают всю нервную систему человека. В результате проводимость естественных нервных волокон увеличивается многократно, как следствие повышается реакция, скорость принятия решений и, как это ни удивительно, значительно улучшается общее состояние организма человека. Весь описанный процесс занял примерно трое суток, которые я провел в медкапсуле. Еще примерно сутки уйдет на самотестирование нейросети и развертывание интерфейса.

Здание корпорации "Нейросеть" я покинул счастливым, но с изрядно похудевшим кошельком, поскольку почти все оставшиеся деньги истратил на приобретение множества обучающих баз. Первой приобрел полные пакеты вплоть до максимального ранга: "Нейросети", "Пилотирование", "Эксплуатация и ремонт космических аппаратов", "Инженер-конструктор", "Кибернетика", "Курс самообороны", "Бортовое вооружение эксплуатация и ремонт", "Медицина", "Навигация", "Правовые аспекты Содружества", "Торговля", "Финансы", "Общеобразовательный курс", "Геология", "Старательство" и еще много всякого разного по мелочи.

Взял бы еще баз на все случаи жизни, но недострелянная жаба схватила за горло и не позволила потратить последние кровные. Душила и верещала визгливым голосом: "Прекрати, Гром, вернуться сюда за нужным никогда не поздно, а нам еще на что-то оттянуться хорошенько нужно!". В принципе, через сутки у меня появится достаточно крупная сумма на банковском счете. Решил с этим не торопиться.

Интересно в Содружестве решается проблема авторских прав. Вставляешь глянцевую пластинку-носитель черного цвета с той или иной базой в специальное отверстие браскома, после скачивания извлекаешь серую матовую, годную лишь для использования в качестве вторсырья. С грустью вспомнил, как брал у барыг пластинки любимых групп, чтобы записать на бобину своего "Романтик-304" за двадцать пять целковых. Словами не передать, как меня в те моменты зеленое земноводное душило, а деваться было некуда, поскольку качество перезаписи с магнитофона на магнитофон было весьма и весьма посредственным. Справедливости ради, когда сам получил доступ к жвачке, джинсе и дискам, не упускал возможность срубить лишнюю копеечку на новинках забугорной эстрады и шмотках. В умеренных количествах и с соблюдением всех мер предосторожности, чтобы ненароком не засветиться перед соответствующими органами и не лишиться возможности пересекать нерушимые границы Отечества, дым которого нам сладок и приятен, но от которого и угореть недолго.

Некоторое время провел в комфортабельном отеле у теплого моря. Постояльцами были по большей части обычные люди: белокожие европеоидного типа, желтолицые с узкими глазами монголоиды, чернож… пардон, представители негроидной расы, несколько остроухих аграфов и горластое семейство каких-то карликов сами поперек себя с феноменального размера рубильниками на лицах. Близкого знакомства ни с кем не свел. Ограничился парочкой курортных романов с раскованными дамами, вырвавшимися из-под бдительной опеки своих законных сожителей.

Как доктор и обещал, нейросеть развернулась на следующие сутки. Я быстро освоился с управлением, привязал счет в банке к персональному идентификационному коду и загрузил максимальное количество баз для изучения. Сделал запрос в соответствующую государственную службу для присвоения гражданского статуса. С учетом моего IQ и размера банковского счета рейтинг составил 6,3 единицы — именно как я и рассчитывал.

Через пару месяцев курортная жизнь мне изрядно надоела. Из планетарной Сети узнал о возможности покупки участка земли в собственное пользование. Недолго думая, приобрел у подножия небольшого горного массива, расположенного в зоне умеренного климата участок леса с речкой и озером площадью в сотню квадратных километров. Обошлось мне это счастье всего в пятьдесят китов. Симар планета слабо населенная. Жизнь здесь кипит в основном по берегам теплых морей, на благоустроенных островах и специальных туристических базах в горах. Небольшая территория используется под сельскохозяйственные нужды. Остальное распродается всем желающим гражданам Империи Аратан, с гражданским рейтингом не ниже пяти за очень небольшие деньги. Местное правительство заинтересовано в том, чтобы как можно больше земли вводилось в хозяйственный оборот и приносило прибыль в виде налогов, поэтому цену не задирают, работают на перспективу.

За несколько дней строительная фирма по моим эскизам возвела в указанном месте комфортабельный двухэтажный бревенчатый коттедж, а ля русская изба, с дровяным камином, собственным термоядерным реактором, автономным снабжением водой и утилизацией отходов. Бревна, хоть и выглядят как настоящие, изготовлены из какого-то специального композитного материала. Все хозяйство управляется Искином, названном мной Кузей. Обошлось все это удовольствие вместе с обстановкой в довольно скромную сумму, каких-то семьсот пятьдесят тысяч кредитов Содружества — меньше, чем я заплатил за все время проживания в отеле у моря. Свежие натуральные продукты и прочие необходимые товары регулярно поставляются местной службой доставки.