Ян не спеша закладывает руки за пояс, невольно или намеренно копируя собеседника. Расправляет плечи. Смотрит бесстрашно, в упор. И мне вдруг вспоминается, как он заслонил меня собой от Ипатия.

— Мне воевода не указ, — говорит равнодушно. — То дело семейное, пусть не лезет. — "И вы не лезьте", — ясно слышится подтекст. — Да и не в дружине я — ему подчиняться. — Лора, не сдержавшись, одобрительно хлопает парня по плечу, а он от её мощного удара даже не шелохнётся, стоит, как скала. — Прощенья прошу за беспокойство. — И уже поворачивается, чтобы уходить.

Ох, как мне хочется проснуться и ринуться к нему! Хотя бы просто за руку схватить… Но не могу вырваться из сна, не могу!

— Ещё минуту, — спокойно говорит дон. Ян нехотя оборачивается. И по всему видать — авторитет дона для него ничто, не уходит он оттого, что воспитание не позволяет отказать старшему. — Эта рукодельная шкатулка, которую вы принесли — родовая?

— От матери моей, — нехотя отвечает Янек. — Лежала без дела, пока Ваня не пришла, потом сама перед ней открылась, работать разрешила. Значит — её. Пусть владеет.

Говорит он скупо, точно подбирая слова, и всё чаще в речи звучат Васютины интонации.

— Выходит, и вы, молодой человек — обережник? Да вы всё же пройдите, присядьте! — Дон учтиво указывает вглубь комнаты, на диван.

— Воин я, — отвечает Ян, игнорируя предложение. — Васютин племянник, если забыли. Незачем мне проходить, сударь. Прощайте.

— Завтра, — говорит ему вслед дон, — мы едем на то место.

Ян, уже шагнувший за порог, застывает.

— Присоединяйтесь, Ян. Вы можете оказаться полезным именно там и именно завтра.

Каждое слово дона весомо и зримо. Ян молчит, что-то обдумывая.

— Оружие брать, — отвечает на невысказанный вопрос дон. — Может пригодиться.

— Где сбор? — внезапно спрашивает Лора. — Когда?

— Нужно ли вам это, донна? — спрашивает ГЛАВА. — Подумайте!

— Так я не одна буду. Лук и стрелы вам могут пригодиться, да и оборотник не помешает. Где и когда?

Сэр Майкл быстро переглядывается с Николасом. Дон стреляет глазами в угол, откуда сэр Джонатан отвечает ему кивком.

— Общий сбор здесь. А вот когда… Мага, что ты думаешь о времени? — не поворачивая головы, спрашивает ГЛАВА. Мой супружник прикидывает что-то в уме.

— Там в возможном портале, скорее всего, не цикл, а привязка к срабатыванию ловушки, — туманно поясняет. — Думаю, ограничений по времени нет. А как насчёт Совета?

— Совет надо посетить, на завтра ещё осталась работа, как ты помнишь.

— Не так уж и много. К полудню закончим.

— Я бы советовал вам, молодой человек, всё же присоединиться к нам, — мягко, как он иногда может, говорит ГЛАВА. — Сэкономите время, чем ежели начнёте вести поиски наугад. У нас есть определённая версия и определённая цель, пусть не такая, как ваша, но поиски вашего родственника входят в программу. Вы поможете нам, мы — вам. Согласны?

Ян медлит.

— В чём помощь? — спрашивает, наконец.

— Родственная привязка. — Дон испытующе смотрит на Яна. — Вы сможете быть этаким компасом. Вам понятно? Конечно, мы могли бы с той же целью пригласить и донну Иву, но, как вы сами понимаете, наша прогулка может быть небезопасна.

Чёрт! Они специально спланировали всё! Подгадали с пальцами, чтобы вырубить меня на весь завтрашний день, а может, и дольше! Чтобы не объясняться — и спокойно пойти на поиски, на разведку, или что там они ещё задумали? О-о, как я сейчас понимаю леди Мирабель! Ещё немного — и с меня тоже посыплются искры!

Ян думает совсем немного. Задаёт тот же вопрос, что и Лора.

— Где и когда?

— Хорошо бы сразу с Совета, — подаёт голос из своего угла сэр Джонатан. — Попросим Симеона, пусть выведет нам портал сразу до того места. Сэкономим время.

— Я могу его взять на Совет, — подхватывает Лора. — Дождётся там. Только как бы, в самом деле, Ипатий снова с цепи не сорвался.

— Его уже изолировали, — сообщает дон Теймур любезно. — Ни к чему рисковать. Проведёт завтрашний день у жрецов Невидимого ока, там и проверят, был ли сегодняшний инцидент подселением чужой сущности или случайной разовой программой. — ГЛАВА внезапно окидывает амазонку крайне заинтересованным взглядом. — Донна Лора, повторюсь, так ли вам это нужно? Вы сейчас должны думать не только о себе.

Лора пунцовеет.

— Войну прошла, дон Теймур, а уж разведку боем пройду и подавно. Не девочка.

— И всё-таки поговорите с мужем, — тихо говорит он. И уже в полный голос добавляет. — В таком случае встретимся на Совете.

Дверь за ночными гостями закрывается. Ник вертит сумку в руках. Ставит на каминную полку. Поворачивается к отцу.

— Зачем он тебе? Пацан ещё. А мы сами пока не знаем, что там обнаружим. Не жалко?

— Воин, — с удовольствием отвечает дон. — Да к тому же — обережник, хоть и не признаёт. Ты не находишь, что слишком много обережников стало нам попадаться? Не верю я в случайности.