Я думаю об узлах, и касаюсь их кончиками пальцев. Узлы. Стандартная проблема. Мои руки разделены, поэтому я не могу использовать пальцы соседних рук, чтобы развязать их, как в сарае. Но я помню, что сказал Джекс: «Работай с узлами».

Прежде чем зафиксироваться, узел скользит. Так что нужно двигаться в обратном направлении.

— Вы не ответили, — пытаюсь говорить спокойно. Я разворачиваю пальцы, пытаясь расслабить узел.

— И не планирую, — говорит мужчина.

У него немецкий акцент. Может, это Клаус? Мертвый Клаус?!

Или не-такой-уж-и-мертвый?

Но Клаус был другом Джекса. Он не будет так поступать. Я пытаюсь вновь сконцентрироваться на узлах.

— Что нужно Джексу от гражданской, как ты? — спрашивает он.

— А что обычно Джексу нужно от женщины?

Мужчина смеется.

— И то правда.

Несмотря на то, что я сосредоточена на узле, во мне все переворачивается от того, что все считают, что я игрушка для Джекса. Я отказываюсь в это верить. Возможно, все, что я знаю о флирте, почерпнуто из романов, но я уверена, что мы чувствовали то, о чем рассказывают истории, а не реклама пива и презервативов.

Я ослабила узел.

Останавливаюсь, чтобы передохнуть. Мои глаза начинают приспосабливаться к слабому свету. Мужчина стряхивает на кровать пепел сигареты.

— Вы прожжете одеяло моей бабушки, — с горечью говорю я.

Клаус качает головой, и снова затягивается. Его светлые волосы торчат в разные стороны.

Я приступаю ко второму узлу, при этом, не освобождая руки. Этот мужчина не должен знать, что я могу избавиться от этих жалких пут.

— Чем же ты его зацепила?

Сигарета приближается к моей кровати и матрац прогибается, когда он садится рядом со мной.

Моя кожа покрывается мурашками, но я понимаю, что это мой шанс.

— Может быть, сами узнаете — говорю я, надеясь, что мой голос звучит уверенно. Не знаю, получилось ли у меня.

Рука с сигаретой лежит на его колене, а вторая касается моего плеча. Я стараюсь не вздрагивать. Теперь и второй узел достаточно свободен для меня, чтобы освободиться. Я не могу рисковать и опускать руку, чтобы он увидел, поэтому держу ее высоко.

Его рука скользит вниз к моей груди. Я стараюсь не вздрагивать и жду подходящего момента.

— Интеерсно, — говорит он. — Возможно, нам нужно добавить немного света, чтобы я мог заценить, что заставило Джекса допустить ошибки.

Я замираю. Какие ошибки? Его снова словили?

— Вы его видели? — спрашиваю я, и мой голос дрожит.

— Столько вопросов. — Рука перемещается к кнопкам моей пижамы и расстегивает первую.

Я смотрю на сигарету. Она вот-вот догорит. Ему придется что-то с ней сделать, и тогда я начну действовать.

Вторая кнопка расстегнута, третья. Он отодвигает ткань, и касается пальцами моей коже.

Ну же, сигарета. Гасни!

— Прекрасно.

Я решаю, что лучше не отвечать, а просто ждать. Моя кожа покрывается мурашками от холода, поскольку прикосновения этого мужчины не волнуют меня. Я рада этому, понимая, что мое тело так реагировало на самого Джекса, и что я не стала каким-то адептом БДСМ.

Наконец, мужчина замечает дотлевшую сигарету и бросает ее на мой старинный столик.

Мудак!

Одним быстрым движением я выдергиваю руки из веревок. Прежде чем Клаус полностью гасит свет, накидываю петлю на его запястье.

Он удивленно отворачивается, но я уже привязала его. Я использую спинку кровати как блок, чтобы протащить его вперед, и он ударяется головой об стол.

— Это за то, что повредил столетний стол!

Я хватаю его за свободную руку и быстрым движением привязываю и ее. Два разных узла, чтобы сбить с толку, если он развяжет один.

Когда сигарета потухла, я ничего не вижу, но мужчина привязан и обездвижен. Но я понимаю, что это ненадолго, поскольку он Мститель и обучен побегу.

Чтобы выйти, я должна пройти по центру, поэтому я запрыгиваю на кровать и тянусь вперед. Новый узел. Я знаю, что его можно развязать, если обе руки свободны, но не думаю, что он известен мужчине.

— Люблю придумки, — говорю Клаусу, чувствуя на себе его взгляд. — Надеюсь, ты не против.

Он не отвечает, но я точно знаю, что у него наверняка что-то есть, что поможет ему выбраться. Насколько я знаю, он может мысленно отправлять сообщения.

Нужно убираться отсюда.

В карманах мужчины куча всякого мусора. Я вытаскиваю все, что мне попадается, снимаю часы и ради смеха, стягиваю его штаны до лодыжек.

И, поскольку я знаю секрет обуви, то снимаю и ее.

Бросаю все это на кровать. Достаю ключи от машины, и кладу их в маленький карман своей пижамы. Поскольку я не вижу, что делаю, то собираю одеяло, и выхожу с ним и всем скарбом из комнаты в коридор.