Я не могу им позволить уловить мой тепловой след даже на секунду. Опускаю окно, когда подъезжаю к конденсатору. Третий — самый низкий, но все равно это будет тот еще прыжок.

Я подвожу Инфинити как можно ближе к стене. Запускаю навигатор и устанавливаю автомат, чтобы она ехала прямо, и остановилась через тридцать метров. У меня только один шанс. Если я его упущу, меня поймают.

Ближе. Вот так.

Я вылезаю в окно, пропускаю первый конденсатор, затем второй, еду так близко, что мое плечо трет стену. Когда мы доезжаем до третьего, я выпрыгиваю из машины и лечу, не зная, каким будет мой прыжок.

Я врезаюсь в металлическую крышу и замираю рядом с решеткой. Поверхность плоская и горячая. Я приседаю и медленно двигаюсь к краю.

Тепло душит, и мои волосы покрываются влагой, но у меня должно быть укрытие, как визуальное, так и тепловое. Я вижу, как первый автомобиль, с поврежденным крылом, следует за Инфинити. Второй проезжает мимо меня, но не едет к коллеге. Он знает, что машина пуста. Поэтому он ищет.

Из первого автомобиля появляется знакомая фигура, и я еле сдерживаю смех. Это тот самый страж из бункера, в котором я был с Мией. Бегун, в своей облегающей беговой одежде.

О, это будет весело.

Он движется к Инфинити с пистолетом в руке. На нем что-то напоминающее монокль, вероятно, прибор ночного видения. Он осторожно подходит к машине, а затем резко открывает дверцу. Он удивленно оглядывается. Его взгляд скользит по крышам конденсаторов, но сквозь пар мне сложно определить, заметил он меня или нет.

Он ищет. Неторопливо осматривает все вокруг.

Приближается к стене соседнего конденсатора. Я прислушиваюсь, пытаясь, сквозь шипение установки услышать звук ног на металлической лестнице, но ничего. Осторожно перемещаюсь и вижу, что он все еще кружит между конденсаторами. Изучает следы на земле вместо того, чтобы посмотреть вверх. Он ищет мои следы и зря.

Что ж. Я быстро спрыгиваю с крыши, ногами зажимаю его голову, и мы оба падаем. Быстро встаю, пока он не успел сообразить, что к чему. Резкий удар в челюсть и мужчина отлетает назад, затем я прыгаю на него и начинаю душить.

Бегун вцепился пальцами, как железными прутьями, в мой бицепс. Я чувствую, что моя рука немеет и хватка ослабевает. Он пробует освободиться и ищет другие болевые точки.

Я ослабляю хватку и бью, его голова наклоняется. Затем я, наконец-то, добираюсь до нужной точки, и страж в моих руках обмякает.

Я не теряю времени. Этот прием может вырубить на несколько минут, но обучение Мстителей значительно снижает его эффективность. Я хватаю его контрольные часы и брелок, а затем бегу к его машине. Дверь открывается при моем приближении, и я сажусь в салон.

Я сопротивляюсь желанию перекрыть дорогу, если второй автомобиль где-то поблизости, и вместо этого делаю быстрый, но изящный разворот. На втором повороте конденсаторы исчезают из виду, напоминая о себе лишь облаками пара, вздымающимися над соседними зданиями.

— Компьютер, — резко говорю я, — активировать маскировку первого, второго и третьего уровней.

— Маскировка активировано.

Я немного расслабляюсь. Понятия не имею, какие права доступа у Бегуна, но подозреваю, что они не очень высоки. Я смогу спрятаться от его напарника, но этот автомобиль смогут выследить в ближайшее время.

Я подъезжаю к канаве и замедляюсь достаточно, чтобы выбросить в окно снаряжение бегуна. Автомобиль сообщает мне, что я нарушил маскировку, но замолкает, стоит мне закрыть окно.

Это даст мне немного времени. Надеюсь, мне его хватит.

— Компьютер, деактивируй маскировку второго уровня. Отправь закрытый запрос агенту 03773.

Надеюсь, Сэм без проблем обработает мое сообщение.

Спустя мгновение техник появляется на экране.

— Какого черта ты учудил на этот раз, Полсон? — Затем он видит меня и улыбается. — От шельма! Ты убрал Полсона?

— Его так зовут? Этому парню место на кухне, а не в поле.

— Он человек Картера в Миссури. Кажется, он тебя разозлил.

— Есть такое. Не знаю, где второй. Хитрый водитель.

— Ты ее хорошо знаешь, — улыбается в камеру Сэм.

— Серьезно? — Я должен был понять, что это Колетт. — Это она подставила меня?

— Неа. Она играет по правилам. И хорошо играет. — Он оглядывается и хмурится. — Давай-ка я подчищу эту машину, прежде чем они поймут, что в ней ты.

Панель темнеет, и все электронные приборы гаснут, хотя двигатель продолжает тихо работать. Я выезжаю за пределы Альбукерке и направляюсь в пустыню.