– Вот вернусь и скажу, что никаких драконов здесь нет, – ворчал он, поднимаясь на гребень склона, – а затем вернусь в свой домик и больше никогда…

Договорить он не успел, ибо с неба раздался жуткий рёв. Похоже, что дракон здесь все же был. Герой сразу понял, что на каменной насыпи, он будет легкой добычей. От испуга у него бешено заколотилось сердце. И он в два счета добрался до вершины и, перескочив через неё, бросился вниз. Там, у подножья склона торчали огромные валуны, словно чьи-то зубы. С этой стороны они были гладкими, словно стена. Зато с другой наверняка были расщелины и пещерки, где можно было бы укрыться. Оставалось только добежать. Но под ногу Кигусу попал предательски шаткий камень. Герой споткнулся и покатился вниз, увлекая за собой лавину щебня и песка. Слетев кувырком вниз, он врезался спиной в валун, но тут же вскочил, потирая ушибленное место.

Но было уже поздно. На него несся огромный дракон. «Летит ужасный Бармаглот и пылкает огнем» – вспомнилось ему из стишка, зачитанного духом приключений. Герой не знал, звали ли ящера Бармаглотом, но «пылкать» у него получалось знатно. Перед чудовищем несся ужасающий огненный вихрь, превращавший все в пекло. Монстр сделал вдох, на мгновение, перестав поливать все огнем, и вновь выдохнул струю ярко-желтого пламени в сторону Кигуса. Тот пригнулся и чудом уцелел – волна огня ударила в скалу чуть выше него. Пускай на него попали раскаленные капли, но он хотя бы еще был жив. Однако дракон вот-вот зайдет на второй заход, и тогда уже ничего не попишешь. «Все… Бесславный конец…» – подумал наш герой. И в тот же миг раздался глухой звук, как будто треснуло сухое дерево.

Стоит заметить, что дух приключений и не думал бросать своего героя. Он был расстроен, но, тем не менее, всё еще горел желанием помочь своему герою с подвигом. Только встреча с драконом произошла так внезапно, что несчастный просто напросто растерялся. Да так, что забыл всё, что когда-либо читал о таких тварях. Все многочисленные трактаты от славных ученых, рассказывавшие о слабых местах, о тактиках и прочем – всё вылетело из головы. Осталась лишь одна небольшая заметка, от малоизвестного исследователя, да и то больше похожая на шутку. В ней, автор задавался вопросом – «а закрывают ли драконы глаза, когда выдыхают пламя?». Да и то потому, что теперь дух приключений знал, что закрывают.

Так что дракон, промазав мимо Кигуса огнем, не пошел на второй заход. Вместо этого он со всего размаху врезался в верхушку скалы. А затем рухнул вниз. Прямо туда, где свернувшись калачиком, укрылся наш герой. Кигус едва успел увернуться от этой туши.

– Это мой шанс, – буквально вырвалось у него. Он поднял меч, чтобы отсечь монстру голову.

– Стой! – вдруг проревел дракон, жалобно поднимая вверх лапу, – Это не больно?

– Чего? – ошарашено воскликнул Кигус. Его удивило, что драконы могут разговаривать. Но еще больше его удивил этот вопрос. Лежавший перед ним зверь чем-то походил на летучую мышь. Тонкие передние конечности, вокруг которых повисли кожаные крылья, мощные задние лапы и толстый чешуйчатый хвост. Голова дракона сидела на толстой шее и была покрыта чешуей с шипами. Еще на ней было два коряво изогнутых рога, что вкупе с его унылым видом, придавало ему забавности.

– Ну, я спрашиваю, это не больно, когда тебе отрубают голову? – вновь задал вопрос ящер.

– Хм. Моя голова на плечах, поэтому я не знаю, – пожал плечами воин и, вновь замахиваясь мечом, добавил, – ну если и будет больно, то всего чуть-чуть. Я так думаю.

– Это хорошо, – произнесло чудовище, – а то я уже не могу так больше жить.

Тут Кигус опустил меч. Да, сражаться с чудовищем это похвально. А вот когда оно просит убить тебя, это уже как-то не по-человечески. Он ведь должен быть героем, а не палачом.

– О мироздание! Тут еще и дракон-суицидник? Что происходит с этим миром? – тихо простонал дух приключений.

– Так тебе и надо, – злорадно фыркнул Кигус. А затем обратился к ящеру, – а чего с тобой такое? Почему умереть хочешь? – битва явно не задалась, так что можно просто поговорить.

– Почему, почему, – передразнил его дракон. Он поднялся на задние лапы и как нашкодивший пес плюхнулся на задницу, поджав под себя хвост. – Жизнь плохая у меня.

– Да как это плохая то? – удивленно ответил Кигус, – ты ж дракон!

– А чем это поможет? – вздохнуло чудовище, – Жрать нечего. Был тут десяток диких козлов, дак съел всех. А больше тут ничего и нет. Летал к городу, думал хоть корову или овцу стащу. Так пальнули из баллисты – до сих пор бок болит. Я вон отощал уже весь, – дракон оттянул у себя на животе складку кожи, – скоро сам помру. Уже и зубы выпадают от недоедания. Вот, гляди, один шатается, – показал он.

– Да, не везет тебе, – смущенно пробормотал герой.

– Я даже выспаться не могу, – продолжал ящер, – камни жесткие, всю ночь ворочаюсь. По ночам холодно – аж зубы стучат. Еще и всякие мыши по мне ползают. Ужас, да и только.

– Так улетел бы в другие места, – Кигус осторожно присел рядом с драконом, – может там лучше?

– Я сюда забрался от родственников подальше. Достали меня. То им не так, это не так. Все указывают, как мне жить….

Дракон все говорил и говорил. Про своих тетушек, про предков, про какие-то северные земли за морем. Снова про то, что у него чешуя облазит и зубы выпадают. И про многое другое. Кигус даже не мог и слова вставить – этот словесный поток было не остановить. Герой даже взглянул на меч. Глядишь, если ящер будет без головы, то точно замолчит. Вот только опять не по-человечески выходит. Тебе душу изливают, а ты раз и мечом по шее.