— Ха, ты даже имя его, оказывается, знаешь. Герой, чего уж.

— Киреев, не паясничай, я прошу тебя. Мне нужно с ним увидеться.

— Чего, отцовские чувства проснулись, что ли? Не поздновато ли?

— Ну уж, когда проснулись, тогда и проснулись. Не тебе в моей душе копаться.

Злится, трёт исхудавшее лицо, а я замечаю, насколько сильно запали его щёки, покрытые тёмной щетиной.

— Ты бухаешь, я не пойму? Какой-то ты несчастный весь.

— Мне только бухать остаётся для полного счастья, — ворчит, а я смотрю на часы, понимая, что времени остаётся всё меньше.

— Так, или ты мне говоришь, зачем тебе малец понадобился, или я сейчас же ухожу.

— Я… в некотором роде умираю, — заявляет, глядя сквозь меня, а по моей спине ползёт противный холодок. — Забавно, правда? Осталось-то всего ничего — где-то полгода, и я… хочу вину свою, что ли, загладить. Если это, конечно, возможно. Считай это прихотью умирающего.

Молчу, а в голове сотня микровзрывов мозги на части разрывает.

— Завещание я уже написал. Всё накопленное оставлю Маринке и пацану. Всё-таки я многое ей должен. Но, Влад, мне было-то всего семнадцать, какие мозги в этом возрасте, какая ответственность?

— А сейчас чувство вины догнало?

— Как-то так, да, — кивает и снова закуривает. На этот раз не кашляет, просто глубоко дышит, а воздух из лёгких вылетает со свистом и хрипами. — Поможешь? В память того, что между нами троими всё не всегда было плохо. Помнишь же? Когда-то ведь всё было хорошо. И пусть я просрал все шансы подыхать в кругу родных и близких, но… помоги исправить, уговори Маринку дать мне увидеться с сыном.

Его точно заклинило: одни и те же фразы, одни и те же слова, будто уставший мозг не в силах генерировать иные мысли и выражения.

— Ты с ней говорил?

— Да, в первую очередь. Но она послала меня на хер и все дела.

— Правильно сделала.

— Да правильно, конечно, только я могу не дождаться того момента, когда она оттает. Сдохну же, сам понимаешь.

Непроизвольно ёжусь от его слов, но беру себя в руки. Запах лекарств тошнотворный и невыносимый, забивается в лёгкие, а слюна становится вязкой и липкой. Хочется сплюнуть, потому что не проглотить мерзкий комок, и я распахиваю дверцу машины и отхаркиваюсь. Вроде, полегчало.

— Всё на самом деле настолько плохо? — решаюсь задать вопрос, а Илья снова усмехается, откинувшись на спинку сиденья. Словно последние силы на этот разговор потратил.

— Мнение врачей разнится, но больше полугода мне никто ещё не дал. Говорят, жрёт меня эта зараза уже давно, почти нахрен сожрала, чтоб её. Впрочем, это всё лишняя болтовня. Я не для жалости тебя позвал. Просто ты единственный, кто на Маринку сможет повлиять.

— Ладно, я попробую. Но ничего обещать не могу.

— Спасибо и на этом, правда, — слабо улыбается и хлопает меня по плечу. Потом, будто бы, сам пугается этого жеста, убирает руку и отворачивается к окну. — Может, кофе выпьем?

— Нет, я пойду. Работы по горло.

— Как скажешь. Позвони мне, хорошо? Ну, когда от Маринки ответ получишь. Чтобы я напрасно не надеялся, ладно?

— Хорошо.

Киваю и захлопываю за собой дверь. Чувства внутри копошатся странные — острые, точно лезвие бритвы, болезненные. Бреду обратно к Торговому центру, а в голове — липкая каша. Я привык считать Илью подонком, а сейчас даже жалко его стало. И да, поверил ему, потому что выглядит он так, точно вот уже через пять минут в гроб отправится.

Моральный выбор тяжёл. С одной стороны Антону не нужен отец, которому столько лет было на него наплевать — человек, который не хотел его появления на свет и всю жизнь обходил десятой дорогой. Но ведь, с другой стороны, каждый из нас имеет право знать, кто повинен в его появлении на свет.

Наверное, это решать не мне.

Маринке? Да, ей. Но и Антон уже взрослый парень и имеет право голоса. И если захочет увидеться с Ильёй, так тому и быть.

35. Аня

— Анька, прекрати рефлексировать! Ты в любой одежде — красавица, хоть в ветошь обмотайся, — призывает к остаткам моего разума Данилова.

Она лежит на животе на нашей с Владом кровати, подперев острый подбородок руками, и хмурит тёмные брови. Болтает в воздухе длинными ногами, а у меня голова скоро кружиться начнёт от того, что я никак не могу решить, что мне надеть. Выбирать шмотки — такая мука. Намного проще напялить удобные джинсы, любимую футболку, чем разбираться в этом ворохе платьев и юбок, которыми любезно решила поделиться со мной Ленка.

И дёрнул же чёрт меня за язык рассказать ей о сегодняшнем приглашении в “Леваду”. Вот тогда и начался мой личный ад. Лена примчалась буквально через полчаса с кучей вещей, спрятанных в недрах двух весьма внушительных чемоданов. И как только сил хватило в тщедушном тельце, чтобы доволочь их сюда?