Сам Дмитрий Валентинович сидел на гостевом кресле возле своего стола. Рядом с ним стояла медсестра Лена в белом халате. На столе перед медсестрой были разложены шприцы, бинты, таблетки, пузырьки с лекарствами. В руках медсестра держала аппарат для измерения давления.

Заметив, что Маша пришла в себя, начальник цеха вздохнул и покачал головой.

– Простите, я больше не буду, – пролепетала девушка и попыталась встать.

К ее удивлению и медсестра, и Дмитрий Валентинович дружно бросились к ней и буквально прижали к дивану.

– Вам нужно полежать, Мария Викторовна.

Маша нахмурилась. Как-то слишком уж трепетно они стали относиться к ней после этого обморока.

– Что случилось? Со мной что-то не так? – поинтересовалась она.

Дмитрий Валентинович вдруг густо покраснел и поспешил выйти из кабинета. Проводив его взглядом, Лена едва заметно хмыкнула и сказала:

– Вот и вся смелость, что есть у мужчин. Как доходит до дела, они сразу в кусты.

– Так что со мной не так? – решив проигнорировать замечание медсестры, повторила вопрос Маша.

– А вы не знаете, Мария Викторовна? Вы беременны.

– Как беременна?

– В третий раз, насколько я знаю, – улыбнулась в ответ Лена.

После этого она встала, собрала медицинские препараты и приборы в чемоданчик с красным крестом и направилась к двери.

– Дмитрий Валентинович сказал, что вы можете полежать в его кабинете столько, сколько нужно. Вас никто не будет беспокоить. Я, со своей стороны, могу посоветовать вам, обратиться в женскую консультацию и настоятельно попросить больничный лист на время жары. Есть большая вероятность, что обморок повторится, – после этого медсестра еще раз улыбнулась и закрыла дверь.

Несмотря на все советы, Маша тут же встала. Она почувствовала легкое головокружение, но ничего более ужасного с ней не произошло. Постояв немного на месте, Мария дошла до стола начальника цеха и сняла трубку телефона.

Первым ее желанием было позвонить мужу. Но, когда в трубке уже послышались гудки, девушка сбросила звонок. Прикусив губу, она некоторое время размышляла, потом положила трубку на место и собрала свои вещи. Никто не стал возражать, когда она отпросилась до конца дня, чтобы сходить в женскую консультацию.

В женской консультации Мария провела в очереди около часа. Не смотря на то, что окна в коридорах были открыты, ей вновь стало плохо, и ее позвали в кабинет без очереди. Врач помнила Машу еще по первым беременностям, поэтому расспрашивать ничего лишнего не стала. Узнав лишь причину визита, она молча осмотрела девушку и внезапно нахмурилась, чего Маша за ней никогда прежде не замечала.

– Что-то не так?

– Нет, нет, – поспешила успокоить врач. – В твоем случае все отлично.

– В «моем случае»? – еще больше перепугалась Маша.

– Ну, в случае, когда беременность двойней, – уточнила врач.

Мария никак не отреагировала на эти слова, пытаясь расположить их у себя в голове в верном порядке и все-таки осознать их смысл.

– То есть я жду двух детей? – переспросила девушка.

– Да.

– Этого не может быть.

– Еще и тройню, бывает, рожают, – отшутилась врач. – У тебя в роду двойни были?

– Нет.

– Значит, у мужа…

– Нет.

Врач прикусила губу.

– Ну и такое бывает, – обронила она и села заполнять карту.

Вечером Мария сидела на кухне в ожидании Аркадия. Он пришел чуть позже обычного, но девушка была слишком занята своими мыслями, чтобы начать волноваться еще и об этом.

– Ты уже дома? Как прошел день? Как самочувствие?

Вместо ответа Мария вдруг разревелась. Она бросилась в объятья мужа и плакала добрые минут пятнадцать, прежде чем он смог услышать от нее хоть что-то внятное. По крупицам выудив информацию из череды прерывающихся всхлипов, Аркадий тяжело вздохнул и едва слышно произнес:

– Хоть бы один оказался мальчиком…

После этого он отнес жену в комнату, положил на кровать и сидел рядом с ней до тех пор, пока она не уснула.

Через восемь месяцев Мария родила двух сыновей. Первого назвали Владиславом, второго – Владимиром. Аркадий и Мария ни за что бы не выбрали детям столь похожие имена. Но Света и Женя захотели назвать братьев именно так, а спорить с ними родители не стали.

Славик и Володя, как называли их домашние, росли и развивались почти одинаково. До трех лет даже родители не замечали особой разницы между ними. Разве только Володя предпочитал проводить свободное время в одиночестве с листком бумаги и коробкой цветных карандашей, в то время как Славик – в обществе старших.