«Опять припрутся эти родственнички. Сожрут все, а потом еще пожалуются, что мало. Мол, жадничать начали, проблемы видать. Возьму тот, что подешевле, им же что сено, что клубника», – шепотом себе под нос бубнила одна из тех девушек, которые раньше биологического возраста стали теткой в 28 лет.

«Так, 140 рублей, 380 граммов. А 160 за 520 граммов. Фух, как мудрено. Почему не писать стандартный вес? Легче бы считать было», – рассуждала женщина у стеллажей, не подозревая, что любой маркетолог на голову выше ее, хоть и «пятерки» по математике в далекие школьные года казались ей преимуществом.

На кассах магазинов очередь из усталых, унылых мужчин разных возрастов. Там и дедули, ждущие своих бабок, которые велели занять очередь. Были и вполне солидные мужчины с животом в форме арбуза, айфономи в руке и модной бородой. Были подростки, которые стеснялись и смотрели вниз на свои смартфоны, делая вид, что они здесь случайно. В ожидании своих матерей, жен, любовниц, дочерей и тетушек все эти дяденьки и дети просто смиренно ждали, не спорили, пропуская очередь. На лице одно – скорей бы все это кончилось.

Как их всех жаль. Носятся, как рой мух вокруг сахарной жижи, пролитой случайно, и успевшей накрыться слоем пыли. Игра не стоит свеч.

Ну, зачем запасаться едой, когда уже 1 января в 12:00 большинство магазинов откроются? Зачем покупать столько алкоголя, если человек вроде как планирует пользоваться своей печенью?

Про елки, игрушки, подарки и «обязательное новое платье» можно сказать то же самое. Та же суета.

Вся это всеобщая истерия так улыбала Лену, что она решила отмечать Новый год на жарком острове, нежась в гамаке под пальмой и попивая мохито. В конце концов, за 30 лет она насиделась на домашних застольях. Скучно. Да и сменить обстановку хотелось.

Прошарив интернет, переходя почти по всех ссылкам, которые выдавал поисковик на запрос «Новый год заграницей», она решила, что идеально будет слетать в Тунис, точнее на остров Джерба в Средиземном море. Туда как раз открыли прямое сообщение из Краснодара.

Остров, тепло, пляж и минимум одежды. Другая страна, и соответственно культура и люди должны были перезагрузить Лену.

Укутавшись в шарф, накинув пальто и натянув перчатки и сапоги, наша девочка отправилась в турагентство. Она любила говорить с менеджерами и продавцами лично, не доверяя описаниям в интернете. За красивым текстом и картинкой может скрываться совершенный неуч, который просто скопировал чужие слова восторга.

– Добрый день. Что у вас есть на Новый год в Тунисе? – спросила Лена приятную девушку за милым столом, утыканным пластиковыми елочками.

– Добрый. На сколько дней? Какой бюджет? – ответили ей.

– На неделю. Можно без программы особой. Бюджет 60 тысяч.

– Сколько человек будет, какая звездность нужна?

– Один человек. Звездность не меньше 3-х. Все-таки это не Европа.

– Вы в подарок хотите тур?

– Да. Для себя.

Девушка за столом даже глазом не повела, спокойно стала клацать мышкой и уже через минуту выдала несколько вариантов.

– Вот есть отличный отель 4 звезды, все включено. Вылет из Краснодара 31 декабря в 10 утра. На месте будите к вечеру. Возвращение шестого января. Персонал говорит по-русски довольно неплохо. Бассейн, первая береговая линия, собственный пляж. Островная часть государства. Тур горящий.

– Отлично. Оформляйте, – согласилась Лена, не желая участвовать в долгом разговоре.

Итак, нужно собрать вещи. Осталось всего 3 дня. Что ей надо? Может искрящееся платье? Туфли на сногшибательной шпильке? Провокационный кульник? Нет.

В чемодан Лена накидала два летних сарафана, шлепанцы для пляжа, танкетки для прогулок, спортивный купальник, джинсовые шорты, пару маек, пару комплектов белья, средства гигиены и другую «легкость отпуска».

В тот же день записалась на эпиляцию, в парикмахерскую и купила солнцезащитный крем.

В аэропорту была такая же суета, какая была в каждом уголке города и от которой Лена бежала. Были гламурные кисы со своими, как правило, некрасивыми спутниками. Были группы разных поколений молодежи – Z или Y, состоящие в основном из представителей какого-то одного пола. Вполне себе приличные семейные пары, примерно одинакового социального статуса и внешности. Встречались и веселые пенсионеры. Среди этой разшерстной публики встречались и одиночки – стояли или сидели в расслабленных позах, смотрели в свои телефоны. Они уезжали с разными целями – кто отдохнуть, кто работать.

На борту ей досталось место у прохода. Лена порылась в сумке, ища книгу, которую так и не осилила дома и взялась читать.

По прилету, в аэропорту ее ждал обещанный трансфер.

В целом ландшафт острова Джерба, который был исключительно туристическим местом, напоминал пустыню – цвет земли был кирпичного цвета от глины, такой пыльный, будто не видел дождя совсем. Растений, кроме кустарников и деревьев, не было вовсе – голая земля. Очень много было жасмина – в Тунисе этот пахучий кустарник был сродни символа страны. Воздух был сухим, горячим. До самого отеля автобус ехал не более 10 минут. Гостиница была категории 3хзвездочная, имела неплохую площадку перед входом, где на земле не было ни одной травинки, зато было много высоких кустов с белыми цветками жасмина. Белый цвет был главенствующим и в архитектуре не только отеля, но и всего острова. На территории гостиницы было несколько 2-х этажных зданий, где располагались номера, была площадка с бассейнами, административный корпус и большая столовая. Свежеубранный номер в отеле был довольно пустоват, такой нейтральный, что не оставлял сомнений – вы здесь временный гость.