Бах! Оглушительный выстрел прервал атаку. На секунду всё замерло, а зачем мой враг сдавленно охнул и, покачнувшись, тяжёлым мешком завалился на пол. Я несколько долгих мгновений наблюдал за упавшим телом, не понимая, что произошло. После этого мой взгляд скользнул к дверному проёму. Там стоял человек, а в его руках дрожал пистолет.

Произошедшее стало для меня ещё более непонятным. И тут предо мной выскочил Смайли, прыгнув прямо мне в руки. Недолго думая, я метнул Смайли, словно мяч, в сторону нового врага. Совсем скоро человек замертво упал на землю, истерзанный лапами чудовища. Перед моими глазами всё плыло, а мысли никак не могли собраться в хоть что-то разумное. Я был в замешательстве. Уже потом мне подумалось, что, наверно, этого парня привёл Смайл, и, когда парень вошёл в палату, ему пришло сообщение о том, что это владения Лорда. Однако я был скрыт массивным телом топорщика, из-за чего парень принял именно его за Лорда и торопливо выстрелил. Не уверен так ли это было на самом деле или нет, но такое объяснения лично мне показалось удовлетворительным и более я того случая не вспоминал.

Тело мужика, пришедшего ко мне с топором, дало мне очередную единицу изменения, одну мутацию, а так же тонну радости, от которой я разве что не прыгал. Второе же тело не порадовало ничем, но моё настроение было слишком хорошим, что бы его испортил этот факт.

— Эта мутация даст тебе возможность изменять и деформировать своё тело, но сила этих изменений напрямую зависит от твоих параметров, в первую очередь от телосложения, так что я бы советовал тебе именно его и поднять, — объяснил мне Чер.

– Хм, не хотелось тратиться именно на это, но наверно ты прав. Как же много планов и желаний, но как мало возможностей их реализовать.

— Будь терпеливее.

– Очень хочется поднять разум, да и страх.

— Разум увеличит лишь скорость твоего мышления, он не сделает тебя умнее, потому что знания твои и твой, так скажем, ум берутся у существа, которым ты был ранее. Ещё разум улучшит память и прочие мелочи, но это не к спеху, хотя решать тебе. Впрочем, в будущем при большей прокачке он позволит тебе залезать в чужие мысли и общаться практически телепатически. А страх… только завидев тебя, люди будут убегать в страхе, не давая драгоценное мясо. Оно тебе надо сейчас?

– Уговорил, повышаем телосложение до трёх.

Теперь мне оставалось лишь вновь вернуться в объятия своего спасительного кокона, надеясь на то, что новых сюрпризов при пробуждении не будет. Проснулся где-то через десять часов, но теперь пробуждение не вызывало целую бурю негативных эмоций — я начал привыкать. Первым делом заметил ещё чуть увеличившийся рост и мою массу, а это не могло не радовать, но главное было впереди: очень хотелось проверить работу новой мутации. Неужели я и впрямь смогу деформировать себя так, как мне захочется?

— Так, мне надо просто пожелать, как и со скрытностью? — зевая, задал я вопрос Черу.

— Угу, — так же вяло, будто ещё не проснувшись, ответил он мне своим гипнотическим голосом, эхом разлетающемся по всему моему мозгу.

Не в силах больше сдерживаться, решил наконец-то начать эксперименты. Впрочем, всё равно было чуть страшно начинать, ведь я совершенно ничего не знал: будет ли это больно, насколько сильно я смогу измениться, могу ли я накачать себе мышцы и тем самым повысить силу. Для начала решил хотя бы увеличить размер когтей, а то мне совсем нечем было атаковать своих врагов и каждый раз приходилось всячески изощряться. Выдохнув, вытянул прямо перед собой свою бледную, покрытую множеством крупных синих вен ладонь и приказал когтям вырасти. Да! Они действительно стали медленно вытягиваться вперёд, но тут же, стоило только процессу начаться, я ощутил ужасную усталость. Что-то с неимоверной скоростью высасывало из меня бодрость и все силы. Спустя всего секунду я начал тяжело дышать, а чуть позже и вовсе задыхаться. Ладонь ожгло адским пламенем, сопровождающимся нестерпимым зудом, мне оставалось лишь в панике приказать остановиться этому проклятому процессу. Когда рост когтей на лишь одной руке закончился, я попросту упал на пол, не в силах пошевелиться или даже сделать полноценный вздох. Перед глазами, раздваиваясь и расплываясь, лежала рука с тёмно-желтыми чуть изогнутыми когтями сантиметра четыре в длину.

— Какого чёрта это было так херово?! — заорал я, стоило лишь спустя десяток минут прийти в норму.

— А кто-то тебе обещал, что будет легко? — иронично поинтересовался Чер.

— Но ведь скрытность почти не тратит мои силы, я даже не замечаю её, когда она активирована!

— Тебе просто повезло с этим.

— Чёрт! Заткнись, не хочу сейчас никого слышать.

— Ты сам начал диалог.

— Замолкни!

Ещё с полчаса я лежал на полу, переводя дыхание и с раздражением глядя то на однообразный потолок, то на треклятые когти. Наконец, когда мне удалось успокоиться, поднялся с пола и собирался было уже сдвигать кровать к окну, чтобы понаблюдать за происходящим снаружи, но вдруг осознал, что мне хватает роста для того, чтобы довольно комфортно заглядывать в окно. Настроение чуть улучшилось, хотя я всё равно, дабы вид был ещё лучше, в один прыжок запрыгнул на подоконник и, расположившись там поудобнее, стал смотреть на город сквозь удручающую пелену. На небе стало ещё на несколько гигантских глаз больше, что с неподдельным интересом наблюдали за всеми нами, но за ними, вдали, в космосе виднелась стая ярких разноцветных звёзд, что неторопливо плыли по ночному небу, словно стая птиц. Штук тридцать, они ярко выделялись в почти пустой небесной твердыне, прорезаясь сквозь толстые облака. Внизу же, на другой стороне города, виднелась подозрительная оживлённость. Что-то там активно горело, погружая весь тот район в багровое зарево, а также то и дело появлялись небольшие вспышки и всплески, среди которых изредка появлялись взрывы или росчерки трассирующих пуль, а во всём этом цветном великолепии вырастала гигантская фигура какого-то существа, возвышающегося над всеми домами в округе.

— Что это? — поинтересовался я у Чера.

— Думаю что это Гигант, ну или Голиаф, называй как хочешь. Подобные ему чудовища встречаются редко. Обычно это огромные существа, очень живучие и сильные, они спускаются с небес и призваны для того, чтобы нарушать любой устоявшийся порядок в жизни людей. Люди… такие надоедливые существа, знаешь, в любой ситуации рано или поздно они находят компромисс, привыкают, начинают заново выстраивать свой привычный уклад жизни. Это совсем не нужно Им. Видимо, где-то там уже успели создать что-то вроде племени, успокоиться, начать жить мирной жизнью, а оттого их решили растормошить. А может, и нет. Кто знает. Мне лично сложно представить, чтобы за такой короткий срок можно было действительно создать что-то сносное, ради чего стоило бы отправлять Голиафа.

— И кто его отправляет?

— Не могу сказать… потому что не знаю.

— О! Это же Смайли! — Заметил я своего подчинённого, бегающего под стенами больницы.

К моему удивлению, он гонял какого-то человека — маленького и хлюпкого. Мне понадобилось какое-то время, чтобы понять, что это просто ещё не выросший человек, а не какой-то новый вид. Смайли довольно быстро нагнал его, запрыгнул сверху и в пару быстрых движением забил ребёнка. Однако, что меня чуть не взбесило, монстр не потащил тело ко мне, а сам принялся за еду.