Россиянин, наш современник, отвоевавший в десантных войсках в Афганистане, попал в поле зрения одного из Творцов наших миров и по его воле становится Стражем в чужом мире. Обязанность Стража - поддерживать справедливость и равновесие в этом мире. В этом мире есть много из того, что у нас является фантазией. А фантазии наяву - это очень серьёзно! Чудовища и колдуны встречаются с человеческими порядочностью и справедливостью. Наш герой, имеющий военный и просто жизненный опыт оказывается именно тем, кто нужен Творцу.
Ой, мать моя…. Ну, ни фига себе грохнуло! Чуть стекла в окнах не повылетали. Как будто гаубичный снаряд во дворе разорвался. Кошка, с перепугу, куда-то за шкаф забилась, люстра шатается до сих пор, да и у меня едва сердце не выпрыгнуло из груди. Я поднялся с дивана и выглянул в окно – небо, из просто зимнего с тучами, стало каким-то розовым и без туч. Но солнышка нет. А и снега нет во дворе! Подумал бы что сплю, так нет – Дуська за шкафом шебуршится и жалобно мяукает. Не, ладно бы в старые добрые времена, когда позволял себе «лишнего», так нет же! Не пью уже лет так… -надцать. Не пью – от слова «совсем». Что за черт…? Иду, с намерением открыть дверь, выглянуть – что там на улице? И услышал голос. Нет – Голос!
«Отныне ты Страж. Стражем быть тебе до других времен!»
Господи! Так вот как истинно верующими становятся! Ну или пациентами психушки… Все-таки, по-быстрому, после восстановления контроля над ногами, обошел свой домишко, позаглядывал, осторожненько так, по всем углам и по шкафам, при этом поглядывая по инерции на потолок – Голос ведь оттуда звучал! Неа. Нет никого и нигде, как говорится. Ладно, осенил себя крестом на всякий случай и все же пошел к двери. Надо, наверное, потиху её открывать, бормочу себе под нос. Ну, так и сделал. Нет, наверно я все-таки рехнулся… На дворе – лето! Решился выглянуть уже и на улицу. Тишина гробовая, машин в движении не видать, через два дома у соседа «Форд» стоит, как обычно возле ворот, но по улице никто не едет! Да не бывает так. Даже по ночам или с работы кто-то едет, или молодёжь катается, музыка из машин орёт как на дагестанской свадьбе, а сейчас – мертвая тишь. И собаки не гавкают. Ну, все. Может «взбодриться» что ли? Валяется, там, в нижнем шкафчике бутылочка вискарика, принесенного сестрой как-то. Сказала пусть, дескать, будет, а то, когда завалимся, вдруг захочется выпить, а у тебя ничего нет. Нет, все же не стоит, решил я. Во-первых, отвык, а во-вторых уж лучше быть в таком случае трезвым. Даже если все это во сне. Э-хе-хе… Решил одеться и обуться – надо же все-таки попытаться узнать, что происходит. Натянул джинсы, рубаху с коротким рукавом и легкие туфли. «Лето» все-таки, чтоб его… Заглянул сначала к соседям через забор, никого нет – ладно, но вот то что цепь собачья с ошейником посреди двора валялась, да еще и не видно её владельца, дурака-кавказца, это меня ввергло в уныние. Ладно, пойдем дальше. Буду как алкаш-лектор из комедии «Карнавальная ночь» шариться по дворам и выть: «Люди! Где вы? Ауууу!». Зато птички, черт бы их побрал, чирикают, как ни в чем не бывало. Прошел квартал, заглядывая через заборы, вышел к последним домам, оппа… Это еще что?! Метров 500-600 от последних домов, вроде как пленка тепличная натянута, да еще и определил, покрутив головой, ей конца и края не видно. Ни влево, ни вправо. А ноги, помимо моей воли, меня сами туда несут. Да ладно, схожу, может там найдутся человеки и мне чего объяснят? На ходу задрал голову вверх, казалось «пленка» упиралась в самое небо. «Замуровали демоны!». Тут же вспомнилась сцена – «Вот что крест животворящий делает!» Перекрестил эту «пленку». Нет, пофиг ей. Ладно, пойдем, пощупаем. Подошел ближе, а в стороне, что-то типа павильончика стоит. Я-то бывал тут часто, ничего подобного здесь, на выгоне, отродясь не было. Коров видел, коз видел – паслись, но этого не было. Да и чего тут лепить, в степи-то! Подхожу ближе и вижу написано (да ещё в рамочке, под стеклом!) – «Все для Стража». Опаньки! Это мне что ли?! Ведь дядька какой-то кричал что я – Страж! Ясно ведь, дома то больше никого кроме меня и кошки не было. Не Дуська же – Страж. Ага, глянем. Не убьют же – хотели бы давно убили. Зашел – матерь божья… Как-будто в родную полковую дежурку попал. Только дежурного по части нет, да и помещение побольше будет. Никого, разумеется, нет. Какие-то шкафы вдоль всех стен стоят, закрытые ящики знакомой формы, зеленого цвета. Ну, любопытство взяло верх над остатками рассудка – потянул дверку одного шкафа и обнаружил, к своему удивлению, с десяток АКС-74. Нижний отсек шкафа заставлен цинками и магазинами. Схватил один не задумываясь, отстегнул магазин, проверил наличие патронов – всё есть! Как положено! Наверное, с перепугу, снял с предохранителя, загнал патрон в ствол и, выдохнув, сел на стул. Охохонюшки хо хо… Что это происходит?! Нет, конечно, любил иногда почитывать про всяких «попаданцев», но, господа, а я-то при чем? Ладно, осмотрюсь, узнаю поди, что это за «съёмки фильма «Лангольеры». Залез еще раз в тот шкаф, взял еще два полных магазина. Не выдержал – начал открывать остальные. А там – такое впечатление, что моя рота, в Кабуле, по возвращению с боевых «разгрузилась» в эти шкафы. В углу стоит станковое «железо». Ну, хоть от чего-то потеплело в душе! Вытащил оттуда х/б «афганку», нашел подсумок, забил его магазинами и прицепил на ремень. Видел еще какие-то сабли, мечи, арбалеты – даже трогать не стал, ну их к черту. Все пока. Теперь можно идти и дальше, исследовать «свои владения». Куда все же подевались люди и животины? Выходя, мазнул взглядом по зеркальцу, висевшему на стене. И – как на столб наткнулся… Стоп, а что это было? Вернее – кто??? Вернулся назад и обалдел. На меня из зеркала смотрел я же. Я, только какой-то молодой, годков так в двадцать пять. Ну, себя я узнал бы и в десять лет, может и в более младенческом возрасте узнал бы, но не уверен. После минутного шока, остановился на мысли, что какое-то Нечто надумало развлекаться от скуки или с похмелья. Эх! Такие бы возможности, как у Этого, да в мирное русло! Типа дать всем здоровья. Кстати, чувствовал я себя и правда на лет двадцать пять, не болела спина, из-за травмы позвоночника, полученной на тяжелой работе, во рту были все мои родные зубы, да и вообще – хоть скачи как когда-то! Ну и ладно. Подумал, что повеситься или проснуться всегда успеется, а оглядеться надо и пошел на улицу.
Решил перво-наперво подойти к этой «пленке». В город вернуться – всегда успеется, а посмотреть, что это за штука – стоит. Может снаружи продолжается привычная мне жизнь? Ага, точно похоже на пленку, прозрачная – почти незаметно. Пошел вдоль неё, она же наверняка где-то заканчивается. А то, прям, как в «боксе» каком – видел такое в голливудских фильмах, при бактериологическом заражении или там при прилете инопланетян, ставят их америкосы. Короче – надо осмотреться.
Глянул на часы – около двух часов «гуляю», ничего, пройдусь! У кошки еды и воды полно, а захочет – вылезет в форточку, поохотится. Уже умеет, видел. Иду вдоль «пленки». Автомат на плече – прям как какой-то сталинский пограничник Карацупа, только собаки Джульбарса не хватает. Господи, что за чушь в голову лезет?! А надо бы потрогать эту «пленку», а? Поднял с земли палочку и потыкал в неё. Мать её… – она проходит туда без задержки! Поднял камень и кинул в эту штуку. Пролетел легко тоже! Попробовал ткнуть прикладом автомата – свободно и туда, и сюда. Потрогал его – сухой и холодный. Эх, была – не была! Палец сую потихоньку – и быстро назад. Да вообще-то нормально всё. Руку – то же самое. Решился. Прислонился носом и потихоньку пропихиваю голову. О боже! Быстро назад. Какая-то ерунда, отсюда смотрю – то же что и всегда видел: степь и дорога вдали, открыл глаза «там» – в каком-то городе, что ли?! Нет, ну реально, успел разглядеть за какую-то секунду дома, улицу и людей… Бред горячечный, по-другому это не назовёшь. Ладно, чего там! Надо же узнать в «какую партию я вступил».
Решено – пройду и остановлюсь. Ни метра там! Вспоминая всех святых и не очень, шагаю «туда». Замер. Открываю глаза – точно населённый пункт. Только он какой-то странный. Старинный что ли. Освоившись немного, обнаружил, что стою я в тупике, впереди – улица с народом, снующим по ней, а сзади типа кирпичной стены. Только эта стена странная, вроде бы немного мерцает. Попытался ткнуть её, рукой – рука провалилась в пустоту. Решил проверить догадку, шагнул назад и оказался на «своей» стороне. Причем так же, без задержки. Ну что? Сходить или нет? Может тут, «у себя», пошляться, я вообще то, не напрашивался в «сторожа». Любопытство победило, одним из «пакостных» аргументов: у меня был снаряженный АКС и умение им пользоваться. Ну и пошел. Шел спокойно, не напрягаясь. Только на «калаше» держал руку в двухсекундной готовности. Подошел до улицы и тут меня чуть не сбило с ног выскочившее из-за угла создание, что-то грязное, в лохмотьях и источавшее такой «аромат», что я от одного этого мог свалиться с ног.
– Господин, господин, спасите! – Запричитало оно, хватаясь за меня и прячась за мою спину.
Мгновенно сообразив, что опасности от него нет, я «настроился» на тот угол, откуда появилось это скулящее создание. Так и есть – оттуда выскочило какое-то существо, весом эдак на полтораста килограмм, выше меня на голову (а я не малыш – метр восемьдесят пять), похожее на человека, наличием чего-то типа головы и двух ног и двух рук. Не задумываясь, на уровне рефлексов, я влепил ему ногой туда, где у человека находится печень. Почему не задумываясь? Видели бы вы его оскаленную рожу! Но такого удара я ещё никогда не наносил! Эта туша полетела как будто обычный мешок с соломой. Причем не затрамбованный. Мне аж понравилось! Вывернувшись и поймав мое «нечто» за всклоченную гриву длинных волос, я выволок его перед собой и, указывая на валяющуюся без движения тушу пальцем, спросил:
– Что это, и кто ты? Что тут происходит?
– Это же – грак, господин. А меня зовут Вайс.
– Что это за грак?!
– Ну как же? Вы же Страж, вы должны знать кто такие граки. – При этом он не переставал часто-часто кивать головой, типа, поклончики мне отбивал.
– Так, – говорю, – хватит трясти башкой как припадочный, рассказывай кто ты, что здесь происходит и откуда ты узнал, что я Страж.
И начал он тараторить, да так быстро, что я его еле понимал. Оказывается, этот парнишка зарабатывал на местном рынке попрошайничеством. А граков этих здесь держат зажиточные люди в качестве телохранителей, слуг, ну и магистратура городка их держит как помощников стражников. Они отличаются немеряной физической силой и, как я понял, немеряной же тупизной. Потому что кто такие Стражи – здесь все знают (по словам этого пацана) и знают, на что они способны, во как! А определяются Стражи – по слабому мерцанию вокруг головы. Очевидно такому же, как я видел на своей «стене». И, по словам Вайса, Страж здесь – фигура круче яиц и выше звезд. Вот такой я авторитет оказывается!
– А чего он за тобой гнался? – спрашиваю.
Оказывается, Вайс увидел на рынке, как какой-то богатенький раззява выронил монету, ну и дождавшись пока оный свалит, подобрал её. Но! Это увидел базарный грак и решил пресечь на корню такое незаконное обогащение. Вайсу, естественно стало жаль терять добычу, да и, отдав её, он все равно получил бы приличное количество ударов палкой по спине. Вот и припустил во всю ивановскую оттуда. А скотина эта за ним погналась. Вот как-то так.
– Ладно, пошли со мной. Отмою тебя, вернее сам отмоешься, да покормлю чем-нибудь.
Повел я его к своему проходу, благо недалеко.
– Давай, – говорю, – пошел. – И показываю на стену. Он стоит. Пытаюсь пропихнуть – не прокатывает номер. Упирается лбом в кирпичную кладку и не проходит. Да что за чертовщина?! Пробую сам рукой – как и прошлый раз, она свободно проникает туда. Вайса начинает «колбасить». Упал на четвереньки, опять башкой трясти начал и причитать.