На одном из балконов устроился и Ботан, но не в качестве гостя, а по делу: он установил здесь прожектор (сделанный, конечно, самолично), намереваясь по ходу действия высвечивать фигуры солирующих певцов и певиц. Рядом с ним уселся Ромео, который пожелал отдавать команды осветителю. Вот зазвучала бодрая увертюра, и говорливая публика стала утихать, глядя на все еще закрытый занавес. Ботан воспользовался паузой и продолжил шопотом начатый разговор с Романом:

– Что опять тебе не так, Рома?

– Все, - с ожесточением произнес приятель, но тоже шопотом.
– Она меня бесит! У нее в голове одни капризы: то ей в постели жарко, и она требует, чтобы я отодвинулся; то ей холодно, и она заворачивается в два одеяла, не пуская меня под них; то я слишком груб по ходу секса, то недостаточно пылок.... В общем, любви от нее я не получил, одни претензии. Нет чтобы закрутить роман с Жужу! И денег с ней я бы сэкономил уйму....

– Не уверен, - возразил Ботан.
– По слухам, она обожает бриллианты. К тому же капризов у нее хоть отбавляй, а темперамента на две Аннет хватит. Я имею в виду по ходу ссор....

– И все-таки мне кажется, она не ломака, как эта француженка. Такую истерику закатила, когда я предложил ей попробовать анал.....

– Что?
– рассвирипел Миша.
– Анал?! Ну, ты и дубина, Курицын! Такие интимные вещи можно предлагать только при достижении полного доверия с девушкой - и то я бы поостерегся в течение первого года отношений. Тогда у вас, и правда, всему интиму капут. Впрочем, ты ведь после премьеры итак собирался умотать?

– Теперь точно исчезну. Жаль только эмоций потраченных и денег. На которые, между прочим, ты меня раскрутил!

– Ладно, замолкаем, действие начинается, - прервал его Ботан и стал смотреть на сцену.

На сцене же появились Сусанна (в исполнении Жужу) и Фигаро (щупловатый малый средних лет с прекрасным баритоном, но натуральный карточный маньяк) и начали дуэт о своей предстоящей свадьбе. Светить тут было не на кого, и Миша окунулся в свои эмоции. Были они невеселыми. Он предчувствовал, что Ромео не вытянет на должный любовный уровень, но такой бестактности от него не ожидал. "Бедная Аннет! Терпеть этого болвана две недели! И все из-за моей дурацкой предприимчивости..... Деньги теперь у нее есть, но еще есть душевная травма. И как ее излечить? Зар-раза!"

Тем временем Сюзанну и Фигаро сменили доктор Бартоло и его экономка Марцелина. Бабенка рассчитывала, что Фигаро женится на ней (в счет погашения долга), а доктор злится на него из-за утраты своей воспитанницы, Розины, которую Фигаро смог несколько лет назад выдать замуж за графа Альмавиву. Вдруг Мишу дернул за рукав Ромео:

– Ты спишь что ли, Ботан? Свети давай на Бартоло!

Миша плавно (через реостат) притушил на сцене свет и накрыл световым кругом фигуру певца - обладателя шикарного баса. И тот извлек из груди и гортани чарующие звуки арии о сладости мести....

– Правильно поет дядька, - услышал Миша вдруг приглушенное бормотанье Романа.
– Месть послаще любви будет.....

Утро Ботана началось, как встарь, с резкого вторжения Аннет.

– Эмиль!
– крикнула она истошным голосом.
– Меня обокрасть! Все деньги, все, все!

– Те, что дал тебе Ромео?
– подскочил в постели Миша.

– Да-а-а!
– заревела девушка и упала перед кроватью на колени.
– Те, за которые я столько настрадалась!

– Это сделала эта сволочь, Курицын, - зло решил Миша.
– То-то он вчера про месть долдонил....

– Я тоже так думать, - сквозь слезы проговорила француженка.
– Он мог узнать, где я их хранить. Когда в ночь приходить ко мне.... Боже, какая я дура! Связаться с такой негодяй!

– Это я во всем виноват - мрачно признал Миша.
– Хотел сделать всем хорошо, а получилось хуже некуда. Прости меня, Аннет!

– А может его мочь догнать?
– встрепенулась девушка.
– А может он еще не уехать?

– Вряд ли, - сказал Миша.
– Но я пойду его поищу.

Курицына с утра никто в районе резиденции не видел.

– "Еще бы, - зло усмехнулся Ботан.
– Он покинул игру сразу как нашел деньги. Ну, погоди, сучонок, попадись мне еще на дороге...."

Потом он вернулся в свою комнату и опять увидел в ней Аннет. На его лице, видимо, отразилось недоумение, так как бывшая подруга затараторила:

– Я решить подождать тебя здесь. Ты найти негодяй?

– Он уехал еще ночью.

– В коляска? Тогда кавалеристы мочь его догнать!

– Кто же их пошлет и по какому поводу?
– спросил Ботан.
– У меня никакой власти нет, а секретарь Попов только вежливо удивится нашей просьбе - деньги-то у Курицына его, здесь заработанные....