— Надежда, я думаю вам стоит быть внимательней. — улыбнулся Лев, — Когда взбираешься наверх, то нужно иногда оглядывается назад, иначе вас просто ударят в спину. Простите дамы и господа, но одного выигрыша мне вполне достаточно. Как я уже говорил, хороший игрок видит границы в любой игры.

— Лео, драганэ моj, почему ти так скоро нас покидаешь? — расстроилась Алиса.

— Не сердись! — Лев поцеловал руку старой подруги, — Ты же прибудешь на выставку в Изумрудный парк. Там ведь участвует моя компания.

— Я би рада, али мене завтра вечером надо буди уехати на Большую землю по делам, — устало выдохнув, женщина добавила, — Что ж, Петару от мене пламенное здраво.

— Обязательно передам. — затем Лев обратился к Надежде, — А вы, Надежда, слышали о выставке в Изумрудном парке.

— О промышленной выставке? Конечно! — ответила девушка.

— Я буду рад, если вы там появитесь! — поцеловав руку Наде, господин Вахлаков покинул помещение.

Надежда решила остаться на ещё одну партию Баккары, однако она не смогла сосредоточиться на игре. Её голову не покидала фраза Льва: "Когда взбираешься наверх, то нужно иногда оглядывается назад, иначе вас просто ударят в спину." Грация с горечью думала о том, почему эту фразу никто ей не сказал три года назад.

***

Перед тем как направиться к доктору, Надежде нужно было расчистить дорогу от снега, который успел навалить за прошлую ночь. Лопата находилась в мастерской отца. Войдя в неё, девочка увидела, что летающий велосипед, на котором Михаил продолжал свою работу, претерпел некоторые внешние изменения.

— Наконец, я смог укрепить крылья! — радостно воскликнул мужчина, заметив дочь.

— Радуешься так, будто ты мёртвого воскресил. — сухо сказала Надя, пытаясь найти лопату.

— Да, так и есть. Из-за финансового стопора, моё детище было какое-то время мертво.

— Из-за финансового стопора, значит. Откуда деньги появились за сутки-то? — когда же девочка осознала свой же вопрос, ей стало не на шутку страшно, — Пап, откуда у тебя деньги?

Мужчина ничего не ответил, он снова с головой погрузился в свою работу. Надежда бросилась в дом. Слабые, но тревожные вопросы матери, девочка как будто не слышала. Когда она приподняла на своей кровати матрас, то обнаружила, что деньги, оставленные отцом Саввой, исчезли. Злая и расстроенная Надежда вернулась в мастерскую.

— Ты потратил все деньги, что оставил отец Саввы! — кричала девочка.

— Да, они мне очень помогли. — спокойно сказал Михаил, — Почему ты так расстроена?

— Расстроена? Ты что правда не понимаешь?

— Нашла из-за чего кричать! Когда я продам патент на свой "Икар", у нас будет столько денег! Так что ты переживаешь?

— Поверить не могу! — девочка выбежала из мастерской.

Надежде хотелось убежать из дома в лес, но из-за сугроба, она, пробежав всего пару метров, упала в снег и заплакала. Из дома вышла Анастасия. Чуть шатаясь, она подошла к дочери и обняла её, умоляя, чтобы девочка вернулась в дом.

— Наденька, доченька, идём в дом. — шептала Настя, — Ты ведь можешь простудиться.

— Он предал нас! Мама, он нас предал! — Надя винила отца, но в глубине души, она корила себя за то, что не нашла более надёжный тайник для денег.

***

Перед тем как вернуться в имение, Надежда на дрожках забрала мадам Геворкян из одного литературного салона. Возвращаясь домой, грация отчиталась перед женщиной.

— Вот оно что! Милована тебя представила. — усмехнулась Наталья, — Я даже не удивлена. Она ведь тоже в курсе о амурных похождениях Льва Иннокентьевича.

— Думаете, она сводничеством решила заняться? — в голосе Нади прозвучало лёгкое волнение.

— В твоём случаи. Чтобы мне досадить.

— Наталья Алексеевна, я… — волнение девушки стало ещё сильнее.

— Милая, Надя. — Наталья взяла воспитанницу за руку, — Ты ведь помнишь, что я вам сказала, когда вы начали обучение. Никто вас не заставит спать с мужчиной для достижения желаемого, но в таком случаи вам нужно будет искать другой способ, чтобы выполнить задание.

— Да, я помню, мадам. Вахлаков, конечно, привлекательный, но я не хочу, чтобы он стал моим первым мужчиной. Так что, когда я попаду в его временное пристанище, я получу информацию, но сделаю всё, чтобы дело не дошло до постели.

— Надя, я тебе скажу по секрету, если в задние не избежать ночи любви, то я на него посылаю Аглаю. Только девочкам об этом не говори. — Наталья прижала указательный палец к губам.

— Глашу? — Надя прикрыла губы тремя пальцами, — И она к этому спокойно относиться?

— Очень даже. Меня это не удивляет. Тем более, если верить записям медицинского осмотра из дома трудолюбия, то на момент, когда Глашенька попала в это место, она уже успела где-то потерять девственность.

Вернувшись в имение, Наталью и Надежду встретила встревоженная Глаша.