В аптеке находились редкие посетители. Гардеробом они не отличались друг от друга да и от тех же масок — мантии с сапогами. Только вместо идиотских масок нелепые остроконечные шляпы. Я зашла сюда в надежде найти чудесное средство от боли. Должно же быть что-то, правда? У магов-то. Или вообще, что-то вроде омолаживающего эликсира…

На полках стояли банки, склянки, флаконы с различным содержимым. Под каждым из них прикреплялись тряпичные бирки, в которых вручную расписаны наименование и цена. Блин, здесь явно не хватало вывесок с разделами: типа от простуды, печени и так далее. Гуляя беглым взглядом по биркам, натыкалась на диковинные названия. А состав зелий просто поражал разум и смахивал на рекламную пустышку, которую втюхивали по ящику. Удивляться от каждого ингредиента я не стала. Ну, мало ли, драконья кровь, пфф, на каждом углу добывают. Наконец я нашла более-менее нужную мне баночку, судя по названиями. Точнее, несколько, и каждый отличался от другого чем-то мне непонятным. Поэтому я решила побеспокоить случайного клиента аптеки, вдруг он в курсе, пока хозяин куда-то ушел вглубь своего заведения.

— А чем они отличаются друг от друга? — поставив склянки на стойку рядом с покупками другого клиента, спросила я.

Человек во всем черном одеянии был худым и с бледной кожей. Он медленно повернулся ко мне, и удостоил ничего не выражающим взглядом.

— Смотря, для чего вам они понадобились, — произнес он мягким, низким голосом, в котором, впрочем, чувствовались стальные нотки.

— Чтобы башка не болела.

На его хмуром лице не дрогнула ни единая мышца. Его холодные, черные глаза на миг озарил блеск изумления. Или это свет от лампы так отразился — не важно.

— Приношу свои глубочайшие извинения, профессор Снейп. Мои поставки задержали… — запыхаясь, пришел старик со сверткой в руках. — С вас триста галеонов.

— Профессор насыпал на мозолистые ладони Малпеппера монеты и забрал сверток.

Монеты?! Не успела я удивиться.

— Чем могу помочь, мисс? — обратился старик ко мне, закончив с черноволосым. Я показала на склянки.

— От головной боли поможет тот с белой крышкой, — холодно и кратко обронил этот профессор.

— Вот этот? — указала я на самую мелкую из склянок. Тот едва заметно кивнул и удалился. Я протянула аптекарю указанный флакон.

— А кто это был? — решила полюбопытствовать у мистера Малпеппера.

— Профессор Снейп. Новый директор Хогвартса, — посмотрев на меня взглядом, мол, «как это вы не знаете?», ответил старик.

Директор волшебной школы, о которой рассказывали мои волшебные приятели. О нем они не сильно упоминали. Впрочем, обратилась к Эсхель за подсказкой.

— Я тоже не припоминаю, — раздался ответ.

— С вас семнадцать галеонов, — нацепив очки, прочитал бирку аптекарь.

Эм, а если перевести на человеческую валюту, это сколько? Черт, не помню, говорили ли они, что у них в мире магии своя валюта…

— А сколько будет в фунтах? Я не успела обменять в банке.

— Сейчас, — немного оторопев, старик достал из-под лавки счетчик. После кое-каких расчетов выдал:

— C вас восемьсот фунтов.

Сколько?! Почти косарь за этот жалкий сосуд? Да он походу и впрямь волшебный. Надеюсь, оно того стоит. Оторвав от сердца нужную сумму, я почувствовала себя полнейшим лохом.

— Эл, час почти прошел, — напомнила мне Эсхель, а значит, мне пора к моим волшебникам.

Без приключений добралась до «дырявого котла». Всё было тихо. Прокручивая в руках склянку зелья «ясных дум», поплелась к стойке.

— Чего желаете? — тут же раздался голос бармена.

— Чашку кофе.

На балке стойки я заметила те же прибитые листовки, что были повсюду на косой аллее. Оторвав листки, поставила перед собой и прошлась по ним. На меня смотрело изображение Гермионы. И оно точно двигалось! Девушка в аккуратной одежде, похожей на школьную форму, смотрела прямо на объектив фотокамеры. На листовке Грейнджер по красному было написано слово «грязнокровка» огромными буквами. Да уж, и вправду не зря она так волновалась. Так, а что там у Драко. Тоже ничем не лучше: «предатель магии». Да уж, прекрасная у меня компания, конечно.

Кстати о магии, забыла упомянуть любопытный факт — над всей улицей развевался флаг министерства магии с говорящим слоганом: «МАГИЯ — СИЛА». И я без понятия, на чем оно там висело.

— Слышали, сегодня утром ещё раз проходили чистки…

— Пока не докажешь свою чистоту крови, хорошей жизни точно не стоит ожидать…

— Пропавших магов становится всё больше и больше…

Обменивались последними новостями посетители бара.

— С вас тридцать пять кнат, — вернулся бармен.

Господи, опять. Хотя бы в этот раз кофе обошелся вполне приемлемую цену. А то у меня чуть не создалось ощущение, что маги — прирожденные шарлатаны. Прихватив листки с собой, я покинула магический паб и направилась в наше место встречи.

***

— Профессор Снейп убил Дамблдора! — с ненавистью высказалась Гермиона.

— Это должен был сделать я. Профессор защищал меня. Он не мог поступить иначе! — парировал Малфой выпады девушки.

Я давно утратила суть их спора и тупо слушала их разговор как на уроках в «любимой» школе. Как только я рассказала о встрече с ним в аптеке, они как с цепи сорвались. Одно стало ясно: Гермиона ненавидела того сальноволосого, а Драко наоборот. Наблюдать такое было весьма любопытно, обычно это Гермиона защищала всех и вся — насколько я могла судить за целый день, проведенный с ними.