Час беготни по закоулкам города и мы, наконец, добрались до нужного заброшенного дома — места встречи. Пока кроме нас никто не добрался.

— Я проверю чары… — еле приводя дыхание в порядок, произнес Невилл.

Да уж, вон какой здоровый, а дыхалки совсем нет. Даже у курящей меня, и то не слишком досталось. Кстати о курении… В карманах отыскалась пачка сигарет и зажигалка.

Заброшенное маленькое здание раньше использовали в качестве склада. Однако последние годы в Англии выдались тяжелыми. Поэтому многие такие склады попросту пустовали. Промышленный район северного Лондона во времена великой депрессии пострадал весьма сильно и доныне окончательно еще не восстановился. Сейчас же — это идеальное место, чтобы укрыться от чужих глаз среди ржавчины и металлолома.

— Работают, — через десять минут вернулся Невилл.

— Попробуй связаться.

— Сейчас… — он достал монетку и приложил палочку к ней. — Гермиона, Джордж, Аберфорт, это Невилл, ответьте.

Он повторил фразу пару раз.

— Ничего?

— Ничего, — последовал ответ.

Хм, я знала, что это дурацкий план. Наверное… Не успела я додумать, как кончик палочки Невилла вспыхнул алым огоньком — кто-то пересек сигнальные чары. Невилл резко поднял палочку и спрятался за контейнером. Одновременно с ним спряталась и я, хватаясь за дробовик. По мере приближения незваного гостя, свечение от сигнализации мерцало все чаще и чаще. Когда некто ворвался в помещение склада, сигнал потух.

— Неужели мы первые, братец, — раздался знакомый голос.

— Похоже на то, проверь-ка сигнальные чары.

— Аберфорт, а вы неплохо так бегаете…

— Ты хотел добавить: «для моих лет», да?!

— Ни в коем случае, сэр… — в ответ раздался тяжелое фырканье Дамблдора.

На топот Невилла к нему обратились все три палочки. Удостоверившись в том, что это Невилл, они облегченно выдохнули.

— Есть от них сообщение?

— Нет.

— Надеюсь, они справились…

Группа спасения

Министерство Магии представлял собой огромную конструкцию из подземных тоннелей. Для посетителей Министерства существовали отдельные входы, расположенные в основном на безлюдных участках: кабинки телефонов, обветшавшие дома, пара заброшенных офисных зданий, бесхозные промышленные объекты пригорода.

Именно по такой местности, по узкой тропинке между гаражами шли двое.

— Надо поторопиться, — бросил на ходу черноволосый мужчина в мантии такого же цвета. — В каком боксе вход, Грейнджер?

— Тише, — шикнул на него молодой паренек в черном мундире. — Восьмой бокс.

Через заброшенный гараж они попали в нулевой уровень Министерства. Подземное сооружение из множества коридоров расстилалось на многие километры. Для перемещения по уровням использовались лифты, для других же средств перемещения стояли жесткие ограничения.

По коридору ходило несколько работников. И появление двух людей не вызвало удивления. По крайней мере, должно было, однако молодого дознавателя узнавали некоторые встречные.

На центральном перекрестке с лифтами везде стояли таблицы с указаниями всех отделов и где они расположены:

Уровень 1 Кабинеты Министра магии и вспомогательного персонала

Уровень 2 Отдел обеспечения магического правопорядка

Уровень 3 Отдел магических происшествий и катастроф

Уровень 4 Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними (перешло под управление отдела правопорядка)

Уровень 5 Отдел международного магического сотрудничества (доступ закрыт)

Уровень 6 Отдел магического транспорта

Уровень 7 Отдел культуры, магических игр и спорта

Уровень 8 Отдел финансов и казначейства

Уровень 9 Отдел чистоты крови

Уровень 10 Отдел тайн (доступ закрыт)

Уровень 11 Залы суда (доступ закрыт)

Уровень 12 Тюрьмы (доступ закрыт)

Сами функционирующие аппараты отделов располагались на поверхности Лондона; в центральном районе, на пересечении всех пяти магических улиц. А здесь размещалась только административная часть этих отделов. Из-за этого людей здесь было немного и все они могли знать друг друга в лицо.

— А, мистер Лагар, — раздался грубый мужской голос позади Драко и Гермионы. — Что вас сюда привело, разве вы не должны быть на собрании госпожи Лестрейндж?

— Господин… Яксли, — после недолгой заминки произнес Драко голосом того самого Лагара. — Разумеется, просто нужно уладить здесь последнее дело.

— Какое? Аа, вы про этого Уизли, — сам подсказал ему Яксли. — Да уж, крепкий оказался парниша. Если вы к нему, то не против, если я составлю вам компанию?

Седоволосый мужчина с коротким хвостиком на затылке зашел в кабинку лифта вслед за ними. Лагар и молодой юнец обменялись растерянными взглядами от внезапно свалившегося на их голову спутника.