— Ну так вот, он много говорил об устройстве Совета, политике и сплетнях. В разгар беседы он обмолвился о том, что Совет владеет тремя кристаллами Мира. Сказав это, он тут же спохватился и поменял тему разговора. И как бы я ни пытался возобновить разговор — ничего не вышло.

Целитель вглядывался в уходящую и извивающуюся дорогу. Через несколько сотен метров она вливалась в тракт, идущий от Светлодара до Эрбу.

Анджей и до этого думал о чем-то подобном. Тот разговор, что он подслушал, когда на спор полез на крышу, никак не давал ему покоя. Директор школы и девушка — кажется, ее звали Доромея. Они говорили о каких-то камнях.

Значит, у Совета есть три камня. При чем, Архидоктрин упомянул, что Доромея сама обладает силой Дорена. А если это так, то получается как раз пятнадцать камней. Шесть в сумке, три у Совета, Элен, Нэл, Анджей, Легионер, Доромея и тот, что дали Дриады.

У Целителя все похолодело внутри. Все пятнадцать кристаллов практически в одном месте. Плохо, очень плохо.

Было дурной затеей ехать в Светлодар. Из размышлений Целителя вывел голос Рендела.

— Если сердце и есть камень, то как кристаллы оказались у Совета, да и у тебя?

— Поверь мне, тебе лучше не знать, — едва слышно произнес лекарь. Он до сих пор помнил взгляд той женщины и ее бьющееся сердце в руке Ога. Тревога внутри усилилась. Надо спешить.

— Элен, зачем ты сказала, оказалась в Светлодаре? — Анджей уже знал ответ, но отчаянно надеялся ошибиться.

— А я и не говорила, — Элен бросила ироничный взгляд на Целителя, но увидев его тревожное выражение лица, стала серьезной, — шла по следу Азила.

— Проклятье! — лекарь сорвался на бег.

— Что с ним? — Проныра глянул на девушку.

— Видимо, что-то серьезное, — Элен бросилась догонять Анджея, — лекарь, стой! В чем дело-то?

— У них Нэл! У нее сила Рэтхен, — запыхаясь, ответил Целитель и ускорился.

— И почему меня это не удивляет, — пробубнила себе под нос девушка.

Вскоре лекарь вновь перешел на шаг. Ворота были слишком близко и подобное поведение могло смутить охранников.

— Почему тебя так напугало присутствие Азила? — спросила Элен, поправляя растрепавшиеся волосы.

— Ты знаешь, КАК достают кристаллы богов из одаренных? — Анджей силой воли заставлял себя успокоиться. Чтобы здраво мыслить, нужно держать голову холодной.

— Нет, — было видно, что эта тема нервирует девушку.

— Если просто убить Носителя, то ничего не получишь, — лекарь остановился и повернулся к Элен, — нужно вытащить сердце у еще живого человека и раздавить его.

Девушка ошеломленно смотрела на Целителя. Она вдруг явственно услышала биение своего сердца. Во рту пересохло и все ощущения обострились.

— Там, в Темном городе, Рука ждал Азила, чтобы это сделать. Что-то мне подсказывает, что простому человеку подобное не совершить. И если Ог здесь, значит Нэл — следующая жертва.

— Паршивые новости, друг, — подал голос Доктрин. Анджей совершенно забыл про Рендела.

— Ты знаешь, где сейчас Азил? — Анджей снова переключил внимание на девушку.

— Я как раз это выясняла, когда Рендел остановил меня, — Элен продолжила путь к воротам. Остальные присоединились.

— Возможно, она еще в резиденции Магического Дозора, — предположил Проныра, — начинать надо оттуда.

— Так и сделаем, — решил лекарь, — у кого-нибудь есть деньги на уплату пошлины?

Все трое встали в очередь перед воротами. Доктрин достал монеты и продемонстрировал их своим спутникам.

— Я заплачу.

Впереди стояло двое мужчин в чистых, зеленых одеждах. Головы обтягивала тонкая льняная тесемка, врезаясь в потный лоб. Жрецы богини Рэтхен. Перед ними ехала телега, груженая соломой. Худой, лысый старик вел под уздцы старенькую лошадку. Когда очередь дошла до него, стражники не хотели просто так его пропускать.

— Стой, дед, — один их охранников обошел повозку, осматриваясь, — не везешь ли чего запрещенного?

— Я везу лишь пропитание для моей кобылы, — степенно ответил старик. Говорил он учтиво и вежливо.

— Надо бы проверить, — крикнул другой стражник.

Первый кивнул напарнику и, выхватив меч принялся тыкать им в сушеную траву. сталь с легкостью рассекала сено и глухо втыкалась в деревянное дно повозки.

— Вроде чисто, — охранник стряхнул со своего оружия приставшие соломинки и убрал меч в ножны.

— Господин, извините меня за любопытство, — лысый обратился к стражнику, что копался в его телеге, — но что вы ищите?

— Да беглого преступника, дед. Сегодня с самого утра указания пришли.