— Да? — мяукнул кот, стаскивая покрывало со статуи. — А что не глупости? ЭТО?!

— Я несу правду в массы. Предупрежден, значит, вооружен! Запускай! — довольная собой, улыбалась и смотрела на лица девочек, которые входили в мою комнату. Надо сказать, ноги у них подкашивались прямо на пороге, стоило увидеть обнаженного мраморного лорда. — Проходите, не стесняйтесь! Смотреть можно, трогать…ну, потом потрогаете, я вам его оставлю!

— Эм… Мне уже не кажется это хорошей идеей. Настоятельница нас точно отругает.

— О, не волнуйся, это ее инвентарь, — потерла руки я, с жадностью осматриваю аудиторию. Пятнадцать девочек с любопытством смотрели на меня и на скульптуру, стараясь скрыть смущение и дикий интерес. Всем было неловко, но никто не покинул мою скромную комнатку. — Вы ведь еще не знакомились с мужчинами? Видели кого-то из других рас?! Хотя бы читали об эльфах, вампирах, колдунах?

— Они есть, — констатировала шатенка с первого ряда.

— Ужас, — подытожила я. — Понимаете, когда встретитесь с ними, даже не поймете, как окажетесь на коленях! Вас учат почтению, смирению, оправдывая это желанием Богини, но любовь — не милосердие. Это чувство, которое воспламеняет вашу душу! Вы не ничтожества, чтобы отдаваться первому мужчине, который выбрал вас! Слушайте свое сердце, сопротивляйтесь опасной силе. Очень многие из рас, что оказываются в этом городе, обладают магией.

— Они могут заставить нас влюбиться в себя?

— Скорее заставят потерять разум, — кивнула я.

— Козлы! — топнула ногой та же шатенка, скрестив руки на груди. — А откуда ты это знаешь, Айла?

— Мне пришлось столкнуться с такой силой и не раз. Я знаю, насколько она сильна. Люди не обладают магией, но у нас сила воли. Пользуйтесь внутренней силой души, охраняйте ее, чтобы полюбить самим, а не пожеланию какого-нибудь вурдалака.

— А ты любишь? — вдруг спросила блондинка, и пятнадцать пар блестящих глаз уставились на меня. Одна девочка даже упала со стула, сильно подавшись вперед. — Расскажи, что это за чувство!

Я только открыла рот, подбирая слова, но, как назло, на ум ничего не шло. Сердце билось бешено, душа напоминала о своих терзаниях, только возникали образы демонов с их коварными улыбками.

— Это то, за что хочется бороться до последнего вздоха, — произнесла я упавшим голосом, вспоминая о своем решении идти с Рутаром до конца.

Впервые проскользнула мысль, что в столицу я иду не за славой и не за правдой, а именно за наследником. Потому что именно любовь заставляет следовать по пятам, искать лазейки, чтобы потом сражаться за демона, что принял чувство человеческой девушки. Я помотала головой. Странное предположение, зачем мне рисковать только из-за темного?!

— Так, продолжим. Как и все вы, я не так много знаю о других расах в силу отсутствия межрасового сообщения. В этом году мне пришлось встретиться с опасными личностями мужского пола, среди них русалы, колдуны, вампиры и самые опасные — демоны! Они очень коварные существа, которые ни во что вас не поставят, зато могут заставить танцевать в сомнительном наряде, гладить свое белье, а потом валяться в грязи! А после и вовсе запрут в доме на ключ, чтобы никуда не сбежала!

— Какой ужас!

— Это не все! Они заставят думать, что ты это сама и хотела! — разгорячилась я, чувствуя, как краснеют щеки. — Пару минут с ними, а изо рта уже текут слюни, глаза не могут отличить солнце от этого богоподобного существа! По своей сути он демон с рогами, а ты в нем будешь видеть посланца свыше!

— Как же выглядят эти мерзкие создания?! — вскочила блондиночка на стул. Кажется, мне удалось разжечь внутренний огонь в ученицах. Их содержали в храме, но пока внутренний пыл угасить не удалось. — Врага нужно знать в лицо! Надо быть во всеоружии, если судьба столкнет с демоном!

— Верно! — радостно хлопнула я, переходя к показательной части. Положив руку на плечо скульптуры, объявила. — Это и есть демон, то самое коварное ужасное существо, что охотиться за вашими душами!

— А… — блондиночка с грохотом села на стул. — Как? Такой милашка…

— ОН? Ты просто с ним незнакома, — хмыкнула я, вспоминая первую встречу с Эном. Конечно, перед девочками стоит молчаливый мраморный мужчина атлетического телосложения, а не болтливая капризная блондинка в пунцовых штанишках. — Облик обманчив. Поверьте, это зло.

— Ты не полюбила бы такого?

Я, правда, хотела сказать решительное «нет», но язык не повернулся.

— Кто же может быть лучше этих созданий?!

— Твой любимый красивее демона?

— Он — демон, — выдохнула я, поняв, что очутилась в ловушке. — Вот именно поэтому я вас предупреждаю! Демона любить очень сложно, для этого нужно обладать вагоном терпения, железными, как эльфийская сталь, нервами и не испытывать страха!

— Можно вопрос? — поднялось несколько рук. Я кинула. — Что такое вагон?

— Обоз, тележка… — пыталась найти подходящее сравнение, но не получалось. — Очень большая тележка! Посмотрите, я здесь именно из-за демона! А завтра, возможно, он испепелит меня за непослушание!

— И ты не боишься идти дальше с ним?

— Проблема в том, что иногда нельзя отказываться от своей любви, — вздохнула я, а потом ткнула в грудь мраморного лорда. — Стараемся смотреть и ничего не испытывать! Безразличие к демонам — залог долгой жизни!