— Ага, как же, — у подножия мяукал кот. — Будто им можно сопротивляться…

— Хм, привыкайте к неземной красоте и изгибам их тела, — пальцы поглаживали отполированную поверхность скульптуры. Камень блестел в солнечных лучах, чаруя меня и отвлекая от нужных мыслей. А ведь кожа Эна была такой же холодной, гладкой… — Очень сложно не обращать внимания, но можно. Если подпустите демона слишком близко к себе, то окажетесь в плену. Считайте, шансов на спасение не останется. Нужно вовремя опомниться!

Я усмехнулась, изогнулась, и, оказавшись с другой стороны, замерла. В руках у меня был зажат нож, который оцарапал горло статуи. Девочки сидели, затаив дыхание, ведь они никогда не видели девушку с оружием в руках. Последующие полчаса я показала им самые эффективные методы самообороны. Все они были испробованы на Энлаэле, особенно, мне понравились моменты с пощечинами. Так бы и смотрела!

— Молодцы! Скорее всего, после ваших ударов, лицо демона останется точно таким же, как у скульптуры, — посмотрела в застывший взгляд мраморного лорда. — Человек не нанесет демону повреждений, так что не беспокойтесь за их идеальное тело, просто защищайтесь.

— Какой тогда смысл?

— Вас заметят, — усмехнулась я. — Внимание демона гарантирует вам жизнь на несколько дней, неинтересных они выкидывают сразу. К тому же все приемы, отработанные здесь, можно применять ко всем опасным личностям! Поверьте, меньше всего, они будут ожидать сопротивления. Вместо крика о помощи лучше ударьте их по коленке.

— Ами упала юы в обморок, если увидела нас сейчас, — похихикала блондинка. — Представляете, сколько будет недовольных клиентов? Хоть какая-то радость…

— Вы все знаете о своей участи? — улыбка как-то быстро растаяла на моем лице.

— Мы здесь с малого возраста, Айла, — объяснила девушка, поправляя выбившиеся из прически локоны. — Мы не знаем настоящей жизни и пока еще не знакомы не только с эльфами, но даже с людьми. Только вот любопытство у детей не так просто искоренить, мы любили совать нос в любые дела, не страшась наказаний настоятельницы. Как-то раз услышали ее разговор с каким-то мужчиной, ничего не поняли из сказанного, а потом увидели своими глазами… Еще полгода подслушиваний, и мы узнали о своей участи, нашли списки. Я принадлежу храму Лалэль с восемнадцати лет.

— Вы должны сбежать, — хлюпнула носом я, стараясь не плакать. У них нет свободы. Эти девочки даже не могут решить по ком сходить с ума. — Почему еще не сделали это?

— Нашим семьям платят. Мы лишь надеемся, что лорды выкупят нашу свободу.

Я смотрела в ее светлые голубые глаза. Правда заставила их повзрослеть раньше времени, но они так мало знали о жизни, что решили смириться с участью. Им нечего противопоставить будущему. Сбежать — лишить семью обеспечения. Остаться — надеяться на благосклонность высших. Только с ними не будут считаться, просто подчинят, заставят полюбить или просто используют, как вещь.

— Так не пойдет! — топнула ногой я. — Берите все в свои руки! Вечеринка продолжается, девочки. После сами решите, остаться здесь или убежать. Теперь я научу вас использовать вот эту прекрасную занавеску по другому назначению!

Кот прыгал по комнате, постоянно мяукая. Не знаю, что на него нашло, но он стал похожим на обычного кота. Ни одного ехидного замечания за час, ни единого «не надо, Айла, это плохая идея». Кажется, пушистик проникся моей затеей и решил помочь девочкам, правда, пока он только отвлекал их от плетения каната из штор.

— А теперь привязываем один конец к батарее и выкидываем наш канат в окно! — радостно сказала я, собрав внушительный ком ткани и выбросив его на улицу. — Закрытые двери отныне не проблема! Теперь по одной вниз и ждем меня в западной части сада у озера. Двигаемся мелкими перебежками по три человека. Если поймают, то…

— Используем приемы самообороны!

Слезы умиления выступили на глазах. Этих бы девчонок в Академию сопротивления, они бы стали прекрасными защитниками империи! Жаль только, что туда принимали только мальчиков из знатных родов. Последняя девчонка, задрав подол платья, влезла на подоконник, оттолкнулась и, словно профессиональный спецназовец, оттолкнулась от стены. Всего-то час тренировок в зале богини, пару испорченных штор, а такой результат! Возможно, у них просто появился стимул в жизни.

— Ну и зачем ты им пообещала принцев? — спросил у меня кот, когда мы перебегали от стены к кустам. По всему лесу раздавались смешки, а потом слышался топот, шуршанье листьев и скрип сучьев, будто по ним бежали не три девочки, а десять слонов. Мои шаги по листве были беззвучными. Ни один листик не шелохнулся, а ветка осталась нетронутой. Раньше приходилось часто скрываться именно в лесах, где я и научилась быть неприметной.

— Их обнаружить не составит труда, забыла сказать о конспирации, — услышав очередной приступ смеха с другого края леса, заметила я. — А еще о компасе. Сбегай за ними, они не в ту сторону побежали.