Как эта ненормальная могла влипнуть так сильно?! Пусть даже ей дали это чертово зелье, делающее из нее овоща, но зачем идти в лес?! Ами, стоя на коленях, клялась, что не посылала ее никуда! А я кричал, так неистово, что стены тряслись, а потом и вовсе рухнули! Но какой смысл, если не узнал, где Айла?!

Не хватало, чтобы эта человечка сдохла, съеденная диким зверем, я ее тогда точно не подниму из мертвых! Ситуация вышла из-под контроля, как и моя сила, что рванула наружу, вызывая бурю на небосводе. Я все еще слышал отголосок своей магии в кольце, что дал Айле, и чувствовал, как оно удаляется вместе с ней…

Слишком быстро… Скорость как у дикого пергава, смеси кабана и дикого тигра, только с крыльями и дополнительной парой клыков! Это единственное существо, которое могло передвигаться и по земле, и по воздуху, держа в пасти тело…

Хватит. Я найду ее в этом проклятом лесу, наору, убью своими руками, а потом воскрешу, как некромант! Пусть будет вечно служить мне в перерожденной сущности, это замечательный вариант! Плевать на Рутара, я уже не могу так жить.

Ветки хлестали по лицу, но я шел вперед, стараясь не обращать внимания на такие мелочи, потом вляпался в чьи-то экскременты, покрыл трехэтажными ругательствами весь этот лес, запустил пару проклятий. После изодранной в клочья последней кружевной рубашки, совсем слетел с катушек. Внутренний зверь пробудился: я шел вперед, а сзади падали деревья. Жертва ускользала, петляла кругами, я весь взмок, но точно решил, что без этой ненормальной в город не вернусь!

Очередной паук свалился сверху и принялся вить кокон в моих волосах, принимая их за паутину.

— Еще яйца там отложи! Этого мне только не хватало! Моя жизнь после встречи в этом мире с Айлой пошла по наклонной… — прошептал я и с уверенностью полез через болото.

***

Айла

Эти десять минут показались мне вечными. Томительное давящее ожидание сводило с ума. Я постоянно подливала вино не пьянеющему Рениму, доведя свою улыбку до автоматизма. Она приклеилась к лицу, как венецианская маска. Но, как только скрипнула дверь, я со страхом посмотрела вперед. Сейчас моя игра против Эна достигнет апогея, мне очень хотелось посмотреть на его ошарашенный взгляд.

Положив последнюю вишенку в рот магу, я распрямилась, но пока не спешила поднимать взгляд. Скромные жрицы ждут разрешения хозяина вечера.

— Рад встрече, — произнес Реним, но теплых ноток в голосе я не услышала. — Будь гостем.

Странно, но этот самый гость не спешил говорить. Я слышала штук его шагов по мраморной плитке, но не видела лица. В какой-то момент обеспокоенность достигла своему предела, я не выдержала и резко подняла голову…

Игра закончилась. Действительно конец.

Передо мной стоял не Энлаэль, а Рутар. Взгляд был даже больше, чем удивленным. Конечно, демон думал, что я в тысячи километров от портового города, да и вообще в другом измерении, а я тут… с Ренимом, заговорщиком, пью вино в откровенном наряде жрицы любви. Сюрприз удался. Рутар аж побелел от радости. Интересно, а у демонов бывают инфаркты?! Кажется, нет, но, думаю, наследник мог стать первым в своем роде. Надеюсь, он хотя бы не начнет седеть. И я тоже не начну, потому что он был слишком близко…

— Проходи, Рутар, или ты пленился красотой жрицы?

Три шага. Очень громких. Он обошел меня стороной, пытаясь не смотреть яростным взглядом. Рутар всего лишь поставил руку на стол, а тот треснул на две части, бокал с вином расплавился прямо в пальцах демона, стекая раскаленными каплями на пол. И только Реним спокойно продолжал пить, будто ничего не замечал.

Что же делать? Пасть ниц? Завизжать? Опасливо посмотрела на наследника и тут же опустила взгляд в пол. Сколько было ярости в его черных глазах, на шее даже проступили вены от дыхания, принадлежавшего скорее настоящему дракону, чем простому демону. Прежде чем он начнет неистово орать на меня или убивать, хотелось бы объясниться, рассказать свою версию событий. Но все осложнялось неприятным обстоятельством — разумного оправдания не существовало.

Версия первая: «Я случайно вышла не в ту дверь! А потом Энлаэль взял меня вместе со своим хламом, не заметив под чугунной ванной неприметную девицу»

Версия вторая. «Может, это не я виновата, это все девичье сердечко не выдержало долгого расставания, мысли о тебе, любимом, не давали покоя ни днем не ночью. Вдруг поранишься, отравишься или вон, как Энлаэль, с настоятельницами всякими развлекаешься! Не сумев унять свои бурлящие в каждой клеточке чувства, я кинулась к тебе любимому, а ты в «Ночной лилии! Как это понимать?!»

Я уже приготовилась нападать на Рутара, мол, он виноват, при живой девушке ходит по развлекательным заведениям, но меня смутил пристальный взгляд Ренима. Не заметила, когда колдун резко потерял интерес к вину, уставившись во все глаза на нас. Рутар молчал, пытаясь сдержать гнев, хотя самоконтроль давался ему с трудом. Долгое молчание прервал маг:

— Признаться, я хотел произнести впечатление на Энлаэля и даже расстроился, увидев тебя, Рутар. Думал, зря привел сюда прекрасную девушку, — зеленые глаза блеснули опасным огоньком. На меня он больше не смотрел, но пристально следил за поведением демона. — Но я вижу, что поторопился с выводами… Тебя я все же удивил. Ты ведь знаком с Айлой?