— У эльфов тридцать домов в правящей династии, в каждом около десятка принцев, так что вполне вероятно один из младших решил заработать уважение правящего короля. У них корона передается по праву сильнейшего, а не по прямой мужской линии, — заметил кот, потом покрутил ус и многозначно протянул. — НО! Светлые и в лучшие времена не часто посещали темных. В свете известных нам событий можно предположить, что Осхальд действительно искал подтверждение слухов. Эльфы принимают решение, на чьей стороне воевать, если нельзя остаться в стороне.

— Нельзя, — кивнула я. — Думаешь, он уже в курсе про Высший круг и падальщиков?

— Кто знает, эльфы умеют удивлять.

— А что за источник вампиров? Какой колодец будет защищать древний орден? — спросила я кота, вопрос, конечно, был риторическим. — Неужели это искусственно созданный источник, где они будут подпитывать резерв, чтобы управлять падальщиками?! Кажется, в этом деле не обошлось без магов. Все усиленно готовятся. Знать бы с чего все начнется…

— Что-то мне подсказывает, ты это не пропустишь в любом случае.

Я засмеялась. Нервно. Отведенное на сборы время заканчивалось. Кое-как пригладила волосы, надела полупрозрачное лимонного цвета платье с разрезами по бокам и собралась выйти, положив в лифчик чудесный порошок для усмирения мужчин. В тот же момент в дверь постучал Реним.

— Добрый вечер, милорд. Я вам обязана честью прислуживать в «Ночной лилии»? — спросила я, наивно хлопая ресницами. Маг долго смотрел на меня своими зелеными глазами, стараясь понять, издеваюсь или нет.

— Прекрасно выглядишь, Айла, гости определенно оценят, — ответил в том же тоне Реним, оставляя меня в замешательстве. Он даже предложил мне руку. Так с жрицами любви не обращались и уж тем более не придерживали подол, усаживаясь в карету.

Из-под опущенных ресниц сложно было наблюдать за мужчиной, но внешне он оставался совершенно спокойным, погруженным в свои думы. Никакого хитрого оскала, ни одного презрительного взгляда и откровенного жеста. Мы выходили из кареты, маг даже не посмотрел в мою сторону. Это точно тот же колдун, который хотел поставить меня на место? Куда делась его злость? неужели она была наигранной?! А, может, настоящий ад начнется там, в «Ночной лилии»?! Честно, я действительно испугалась именно сейчас, стоя на пороге черного входа в странное желтое здание с высокими мраморными колоннами.

— Что-то смущает? — спросил Реним, впервые усмехнувшись. — Тебе придется прислуживать. Я не трону тебя и пальцем при одном условии, Айла.

— Что вы хотите?

— Прислуживай мне с улыбкой на глазах, держись рядом, не смотри по сторонам, чтобы ни происходило. Для послушной жрицы это ведь не проблема? — мне казалось, что сейчас он издевался. Но, даже замечая это, я не могла понять, в чем крылся подвох. — Неплохое предложение, учитывая специфику деятельности «Ночной лилии».

Я кивнула и все же вошла. Охраны не было, но стояли сильнейшие магические арки, которые сканировали нашу ауру. Стоило сделать пару шагов, как возник портал, в который вошла с Ренимом, крепко держа мужчину за руку. Разлепила глаза, и сразу оказалась в огромном мраморном зале, который в несколько раз превышал размеры здания. Это великолепное место, сродни Древнеримским дворцам с термами, анфиладами комнат, расписными потолками, опирающимися на многотонные колонны, изрезанными стройными рядами прямых линий. В нос ударил едкий запах дыма, оставляя после себя пьянящее чувство и фруктовое послевкусие. Словно Алиса в Стране чудес, я шла следом за Ренимом из зала в зал, смотря по сторонам с любопытством пятилетнего ребенка.

Здесь было все, что можно увидеть в этом мире! Здесь делали то, что запрещено! Здесь все расы не стеснялись использовать свою силу! Здесь… со жрицами не церемонились! Реним был прав, его предложение было великолепным. Я поспешно отвернулась, увидев, как два демона, терзают хрупкую девочку в таком же, как у меня, лимонном платье. Не могу сказать, что осталась спокойной. Фантазия вовсю рисовала картины терзания моего тела… Почему же я верила Рениму? Стоило ли это делать?! Паника накрыла с новой силой, когда передо мной открылись двери, ведущие в закрытый зал с бассейном и столом, заваленным фруктами.

— Пойдем, нальешь мне вина, — произнес Реним. Я с недоверием смотрела внутрь, понимая, что бесполезно будет вырываться и звать на помощь. — Думаешь, не смогу заставить? По-моему, гораздо приятнее делать это по собственному желанию. Нехорошо заставлять ждать, Айла.

— Простите, задумалась, — нервно сглотнула, но вошла в зал, оказываясь наедине с колдуном. Он присел за стол и ждал, когда я подойду к нему с кубком, а потом велел покормить его фруктами из своих рук. — Вы довольны обслуживанием?

— Не забывай улыбаться, — только и сказал Реним, отпивая вина из кубка. — Принеси еще. Гость будет с минуты на минуту.

Я поспешила к столику, часто перебирая ногами по мраморному полу. Платье едва заметно шуршало при ходьбе, обнажая ноги выше бедра. В зеркалах я ловила взгляды Ренима, но мне по-прежнему казалось, что он думал о другой.

***

Энлаэль

Сердце рвалось на части. Никогда такого не испытывал. Ни в одном проклятом сражении в этом мире я не ощущал себя ничтожеством! Хотелось кричать, разорвать кого-нибудь живого голыми руками, чтобы выместить свою злость от осознания бессилья. Я один из сильнейших демонов просто не понимал, что могу сделать!