Нас накормили гадким обедом. И до обеда, и во время него, и после я молчал, обдумывая предложение Луговца. После обеда сокамерник завалился на нары, пользуясь своими правами больного человека. Немного подумав, прилёг и я, чтобы немного подремать, а перед этим подумать над необычным предложением Евгения Павловича. Но ничего обдумать я не успел. Загремели ключи в дверях. Я решил, что сейчас получу взбучку от "вертухаев" за то, что среди белого дня валяюсь.

— По твою душу, — быстро прошептал мне моментально проснувшийся Луговец. — Держи! Прячь быстрее!

Я машинально взял в руку твёрдую картонку и быстро сунул её в боковой карман пиджака.

— Дёмин, с вещами на выход! — крикнул сержант.

— Я ж говорил, что тебя освободят! — обрадовался за меня Луговец.

— А вы как же?

— Не беспокойся. Я тоже скоро выйду. Нет у них ничего против меня.

Мы сердечно попрощались. Вещей у меня не было, вернее, то, что было, отобрали. Поэтому я вышел из камеры налегке, но с тяжёлым сердцем. Луговец — оптимист. Я не был уверен, что меня так просто отпустят.

Ещё раз пройдя все "стоять"-"лицом к стене"-"руки за спину", я оказался в знакомом кабинете у Полевого. Тот, как обычно, сидел, уткнувшись в бумаги. Наверное, это у него был один из методов работы с преступниками — делать вид, что чем-то сильно занят, а в это время украдкой следить за состоянием подопечного.

— Здравствуй, Дёмин, — поприветствовал он холодно. — Выспался?

— Отлично выспался, господин майор! — бодро ответил я, ломая голову над тем, куда меня судьба бросит дальше.

— Луговец не надоел в камере?

— Нет, господин майор, не успел надоесть! Да мы почти и не разговаривали.

— Конечно, конечно… — рассеянно проговорил майор. — Да ты присаживайся, в ногах правды нет.

— Ничего, я постою, — скромно ответил я.

Майор опять надолго погрузился в бумаги, и я пожалел, что отказался от предложенного стула.

— В общем, Дёмин, мы тебя отпускаем… — неохотно выдавил он из себя, не отрываясь от бумаг.

Я чуть не подпрыгнул от радости. Сердце радостно заколотилось, я даже испугался, что этот стук услышит Полевой и передумает меня отпускать.

— Сигнальчик мы проверили, ничего особенного. Дело ещё и в том, что за тебя похлопотали…

Этим он меня озадачил. Кто мог за меня поручиться? Неужели Алексеев приехал на выручку? Но он вроде птица не такого полёта, чтобы улаживать дела с силовиками.

— И это удивительно, что за тебя поручаются высокие люди. Я бы лично тебя ещё денёк-другой подержал в камере. Для профилактики. Будь на то моя воля.

"Будь твоя воля, ты бы вообще половину населения пересажал для профилактики", — подумал я, а вслух промолчал.

Полевой закурил и предложил мне сигарету. Большого удовольствия курить с майором у меня не было. Будь на то моя воля, я бы уже сломя голову летел из этого мерзкого заведения.

— Ты вроде парень неплохой, Дёмин, — обрадовал меня майор. — Поэтому я тебе один совет дать хочу. То, что тебе наплёл в камере Луговец, не бери в голову.

Он громко захлопнул папку с бумагами.

— Я специально тебя с ним посадил. Проверить тебя хотел. И мне понравилось, как ты с ним себя вёл.

Если верить фильмам, настал момент, когда мне должны предложить сотрудничество. Я должен буду следить за коллегами, подслушивать и подглядывать, а потом писать докладные в "Антиинвентор". А мне за это будут какие-то крохи перепадать. И я начал обдумывать, как бы мне повежливее отказать Полевому, чтобы он меня не запер ещё на пару суток.

— Тебе это не надо, — сказал майор, даже не подумав предложить стать агентом. — Ты парень молодой, у тебя всё впереди. Не связывайся с творами. Покатишься — назад дороги нет. Эти сволочи тебя подставят, чтобы самим выкрутиться. У интеллигентов всегда так. Шкурное, трусливое племя!

— У меня даже и мысли об этом не было! — заверил я, для убедительности удивлённо выпучивая глаза.

— Я рад за тебя, — равнодушно ответил майор.

Он вытянул из ящика стола бланк. Моё сердце опять застучало от радости — я увидел заголовок "Пропуск".

— И ещё я бы тебе посоветовал, юноша, сменить профессию, — проговорил майор, старательно заполняя бланк.

— Зачем? Креаторство ведь не запрещено, — удивился я искренне.

— Запрещено, не запрещено… Я же уже говорил, что твор — это выросший креаторщик. Занимаясь своими идейками, ты в один прекрасный день можешь придумать что-нибудь попадающее под запрет. И опять окажешься в этом кабинете.

"Вот уж не дай бог!" — подумал я.

Майор прав, в самом деле, нужно задуматься о перемене профессии. Скорее всего, придётся и из "Опциона" уволиться. Потому что теперь на меня будут смотреть, как на чумного. Недруги — со злорадством, а друзья — с надоедливым сочувствием. А самые близкие друзья начнут надоедать: "Блин, Андрюха, как же ты так! Вот дела! Надо аккуратнее в наше время". Я представил себе скорбно-невозмутимую физиономию Алексеева ("вот так-то, на форумах пить и баб обжимать по углам"), злорадную — Ставра ("а я предупреждал…"), любопытную — Сухова ("Андрюха, как там, в тюряге? Я тут всем уже рассказал…"), и мне совершенно расхотелось появляться на работе.