Великое сидение в Дурке прошло штатно. Жрали, отсыпались, играли в комп, как по локальной сети, так и в новомодные игрушки, о которых я и не слышал до этого. Пытались воспитывать разбегающуюся по всем углам детвору. Малые использовали для своих шалостей весь объём пространства. Когда пришло время выходить и чернота восстановилась, наши сторожевые турели молодожёнов грохнули гайками по оставшимся на стабе тварям. Мощность этих малышей была грандиозна. Обычная М24 гайка проделывала в крупных заражённых огромные безобразные дыры и обладала такой энергией, что небольших тварей вспучивало и разрывало в куски. Работы для Насти Лёни по зачистке территории практически не осталось, разве что буквально выколупать несколько умников, не желавших выползать под огонь наших автоматических охранников.

Дальше было как обычно. Король Артур отвёл душу и устроил очередной аврал по заготовке ценного, ремонту поломанного и уборке территории. На ближайшем кластере разобрали несколько изб и валили лес. Запылали здоровенные костры. Мы стаскивали и жгли остатки недоеденных трупов заражённых, сгоняли вновь прибывших свежаков в леспромхоз и отбирали мобильные телефоны. Хотя у нас сейчас имущества было столько, что не всё даже помещалось навалом под вновь возведёнными навесами, но чернота могла в следующий раз открыться и через три года, и через тридцать, возможно, даже через триста. Старые привычки не шиковать и экономить каждый гвоздь, вытаскивая и выкручивая из церквушки батюшки Айболита всё до последнего самореза, остались, и отказываться от этого никто не собирался. В небо уходили чёрные дымы гигиенических костров, народ что-то тащил, детвора била палками друг другу по голове, радуясь возможности порезвиться, а пчёлы Сашеньки Пчеловода как обычно вились перед самым лицом большими стаями, собирали мёд по свежеперегрузившимся кластерам, но никого не кусали.

У нас была снова идиллическая мирная жизнь. Турели с высоты цитадели простреливали практически всё пространство стаба и большую часть примыкающей пары кластеров. Детвора теперь могла спокойно бродить повсюду, а рукопашникам не приходилось круглые сутки нести вахты, ожидая случайных прорывов тварей. В связи с появлением таких неожиданно мощных средств огневой поддержки у нашего главнокомандующего созрели планы по радикальной перестройке и укреплению нашей обороны. Солдафоны с визгом прыгали вокруг тех самых БМПТ и инженерного танка, который был одновременно и экскаватором, бульдозером, а ещё умел разминировать мины и наводить мосты. Вояки перегоняли технику с места на место, пытаясь приладить к нашей допотопной фортификации.

Носорог возмужал, можно сказать, заматерел. Раньше это был Носорог-подросток, а теперь это полноразмерный Носорог, ни дать ни взять. У него тоже открылся дар Стикса. Я предполагал, что это будет некое умение — упор-стрельба из крупнокалиберных гранатомётов большими гранатами в прыжке и на цыпочках. Это я, конечно, шучу. Я правда думал, ему будет даровано что-нибудь большое, типа стрельбы с крупняка, ан нет. С «Утёсом» при его габаритах он и так мог управиться, а досталось ему совсем другое умение. Я бы его назвал «Мастер скрыта». При всех своих габаритах он передвигался абсолютно бесшумно. Ему удавалось не зацепить ни одной вещи, ни одной ветки, сучки не хрустели под его ногами и не скрипели доски пола. Бесшумная тень скользила по стабу, просто размером в три человека. Как ни странно, такими же умениями обладали Настя Лёня. У нас теперь по стабу три бесшумных бегемота перемещались, пугая людей своим беззвучным появлением.

Со стройматериалами у нас теперь тоже был порядок. Благодаря станкам, инструменту и нескончаемым перезагрузкам кластеров мы построили сталеплавильную печь на дровах и небольшой цементный завод. Отыскалась пара изб, фундаменты которых были из известняка. Из этих строений наши умельцы отжигали цемент, а из древнего арсенала терема отливали арматуру.

В остальном мы просто купались в современных технологиях. У нашей изолированной коммуны появились самые лучшие перфораторы, дрели, электрические отбойные молотки, пневматический инструмент и безграничный запас энергии. Вместе с этим появились и космического размера планы по самой современной фортификации нашего стаба. Солдатня, во главе с нашим демократоненавистником, изрыгала идеи одна масштабнее другой. Пока приняли базовый скромный план, согласно которому будет построена новая цитадель и под всем периметром новая Дурка, а сам проект напоминал две башни с переходами под землёй и сверху. Новая крепость будет из железобетона, из самых современных фильмов про супергероев, а другая, убогая, — времён неолита.

Теперь мы имели возможность до камня разбирать церквушку Батюшки Айболита и Терем, выгребая весь стройматериал подчистую и перевозя это всё к нам на стаб длинными караванами телег с впряжёнными мужиками. Инженерный танк и тем более БМПТ нам не давали, ссылаясь на ограниченный моторесурс. Если иногда танк и удавалось выпросить в качестве строительной машины, бульдозера или крана, то над двумя самоходками вояки тряслись и сдували пылинки. Если всё-таки удавалось их запачкать, то они лично их вылизывали до блеска. Специально для БМПТ были сделаны навесы и сшиты парчовые чехлы.

Всем миром рыли фундамент под новую стену, огромные рвы под опорные стены котлована, который впоследствии должен был стать верхним этажом новой Дурки. Отливали горы стальных шариков для турелей автономов. Делали цемент и арматуру. Полгода спокойной жизни: ничего странного не находите? Для нашего сумасшедшего стаба из сплошных социальных экспериментов это и есть самая большая странность. За это время были и нехорошие несчастные случаи, и пьяные драки с публичным воспитанием после, и дети заходили слишком далеко и были покалечены заражёнными. Чудом обошлось без трупов, но ничего неординарного так и не случилось.

Я сидел на табуретке в летней столовой с кружкой кофе и размышлял над своей книгой рецептов. Рисовал кружки и чёрточки в графе с умениями. После совместной работы с учёными нео это было теперь моим увлечением. Я часами расспрашивал своих товарищей об их ощущениях, наблюдал за повадками. В нашей изолированной зоне многие не отдавали себе отчёта, что они делают что-то невероятное.

Смена обстановки, как это обычно у меня бывает, прошла молниеносно.