– Это не бродячий, – уверенно сказал Витя.

– Вроде даже породистый, – отметил Коля.

– Обычная дворняга с рыжими пятнами и белой шерстью, – с разочарованием сказали Лёня и Миша.

Они смотрели с явной досадой на незваного гостя.

Как жаль, это лишь собака, и никаких приключений с попыткой ограбления и победой над преступником, примерно такое настроение угадывалось в их голосах.

Пёсик, вероятно, ждал угощения. Он звонко затявкал.

На шум пришла мама, следом за ней – её ученица, второклассница Оля.

– Кролик, это мой Кролик! – радостно воскликнула Оля.

И пояснила:

– У меня есть собака. Его зовут Кролик. И это он. Но странно, как он нашёл меня?

– Значит, взял след. Собаки на то и собаки, чтобы по следу идти, – уверенно сказал Лёня.

– Он из дома сбежал! – воскликнула Оля с внезапным беспокойством. – Что делать? Бабушка переволнуется! Он её любимец. Когда Кролик в прошлый раз потерялся, бабушка по всему городу его искала.

– Надо позвонить бабушке, – предложил Витя.

Но бабушкин телефон не отвечал. Оля расстроилась.

– Бабушка вечно забывает про телефон. Наверное, разрядился. А бабушка на кухне ужин готовит, и не знает, что телефон отключён. Но вот исчезновение Кролика она точно заметит.

Собачка смотрела на всех, задрав голову.

– Кролик, – позвала девочка.

Она подошла к пёсику и вдруг ойкнула, попятившись.

– Это не Кролик! Похож на Кролика, но это не он.

– Смотрите, за ошейником – записка, – сказала Витина мама.

И правда, из-под чёрного ремешка выглядывала бумажка с текстом.

Витя развернул листик и вслух прочёл написанное от руки:

«Оля. Твой Кролик взят в заложники. Я его похитил, когда он выбежал вслед за твоей бабушкой. Бабушка выносила мусор, а я в это время и похитил твоего пса. Верну при условии: привяжи к ошейнику Крокета (имя пса) кошелёк с деньгами. Чтобы не меньше пяти тысяч рублей. Выведи Крокета на улицу. Он убежит туда, куда надо. Не бойся, не ошибётся. Он дрессированный и умный. А как только я получу через него деньги, то через полчаса под дверью твоей квартиры появится Кролик. Если вздумаешь глупить и заявишь в полицию, то Кролика уже точно никогда не увидишь. Учти. Я слежу за каждым твоим шагом. И знаю всё о тебе. Бойся меня. Жду!!! Джек Острый Глаз и Меткая Рука».

– Какой глупый розыгрыш, – сказала Елена Игоревна. – Оля, не обращай внимания на проделки плохо воспитанных мальчиков.

– А вдруг это правда? – сказала Оля.

Она была готова заплакать.

– Оля, будь спокойна. Тот, кто это написал, скорее всего, твой сосед, или одноклассник. Он знает твоё имя, и знает имя твоего пса. А значит, ничего опасного в этом человеке нет. Это не серийный убийца и не грабитель супермаркетов. Мы разберёмся с этой проблемой, всё будет в порядке, вот увидишь, – пообещал Витя.

– Конечно, Оля, – поддержала Елена Игоревна. – Поверь. Всё будет в порядке. Тем более это тебе сказал Витя. А он слов на ветер не бросает. Лучше мы с тобой продолжим урок музыки. А мальчики сейчас сами решат, что надо дальше делать.

Вскоре из зала вновь донеслись звуки пианино.

– Что будем делать? – Витя обвёл взглядом лица ребят.

Лёня и Миша с воодушевлением смотрели на Витю. На их лицах было написано счастье. Их мечты о погоне за бандитом вновь обрели силу. И теперь собака под дверью представлялась подарком судьбы.

– Да, вопрос, что делать, важен, но пора идти на встречу с модератором, – сказал Коля.

– Ой, а и правда, – спохватились Лёня и Миша.

– До встречи остаётся целый час. А значит, мы успеем, – сказал Витя.

– Что «успеем»? – хором сказали Лёня и Миша.

– Успеем решить проблему с собачкой.

– А как именно? – радостно сказали Лёня и Миша.

– Надо использовать ловкость и силу, – вставил Коля.

Он надеялся применить те спортивные навыки, какие получил на тренировках.

– Проявить хитрость, смекалку, – сказал Лёня.

– Надо сработать на опережение. Устроить врагу ловушку, – прибавил Миша.

– Но как именно? Вот в чём вопрос! – сказал Лёня.

– Ребята. Предлагаю следующее. Нам придётся разделиться на две группы. Первая группа будет состоять из одного человека. Вторая группа – из трёх. Первая группа – это я. Вторая группа – вы. Я буду приманкой. А вы – группой захвата.

– Ура! – обрадовались Лёня и Миша.

– Но ведь надо сначала найти место, где находится преступник, – сказал Коля.