— Сезам откройся, — пробормотала я, дернув его, чтобы открыть.

Как и ожидалось, система документов моего отца вообще не была системой и больше напоминала магазин канцелярских товаров, взорвавшийся внутри. Думая, что мне нужно было искать самую чистую, бежевую папку, я глядела во все глаза на всё, что кричало «новое». Как назло, я нашла ее, даже не пытаясь.

— На самом верху, — промямлила я.

Джесси Майкл Тайлер

Я провела пальцем по его имени, которое было нацарапано на этикетке толстым черным маркером. Не знала, почему я так нервничала, прежде чем открыть тонкий файл. Там, наверное, содержится только анкета и две формы идентификации. Не то, чтобы это были его тюремные документы, я не знала, есть у него такие или нет, или его личное дело. Тем не менее, почему — то я чувствовала, что файл хранил все секреты, которые он скрывал от меня.

Глупо, да?

Сделав один глубокий вдох, я приподняла тонкий листок и заглянула внутрь. К моему облегчению и незначительному разочарованию, внутри были только обычные налоговые документы.

Я просмотрела бумаги и нашла его номер телефона. Хотя я чувствовала, что как сталкер краду его, таким образом, я знала, что у меня нет другого выбора. Быстро занеся его в свой телефон, я захлопнула папку и засунула ее обратно в ящик, прежде чем другие сотрудники задались бы вопросом, где я. Вскочила и подпрыгнула к двери, взглянув еще раз, прежде чем выйти.

***

— Ты кушаешь с нами сегодня? — когда пришло время для нашего перерыва, спросила тетя Белль, которая на самом деле была третьей женой моего дяди Сэмюеля, и была немного слишком молода для него, если вы спросите меня. Ее голос имел ту определенную вибрацию, которая сделала бы ее великой рок-звездой, но, к счастью, она смирилась с работой на нас… факт, который она напоминала нам каждый день.

Я покачала головой и улыбнулась.

— Не сегодня.

— А, Итан придет? Ты знаешь, не пройдет много времени, прежде чем ты станешь сестрой, с булочкой в духовке, — она озорно подмигнула, зная все грязные подробности, печально известного спуска Эмили по дороже «плохой дочери».

Я закатила глаза.

— Нет, мне нужно сделать пару звонков. Увидимся после обеда.

— Звонки тем свадебным продавцам, верно?

Игнорируя ее, я надела зимнее пальто и вышла в морозную погоду. Хотя, вероятно, были лучшие места, чтобы сделать это, конфиденциальность моей машины казалась самой привлекательной. Дуновение арктического воздуха ударил меня в лицо, чувствуясь как удар кувалдой по моей коже. Натягивая капюшон на лицо, я выдула воздух изо рта, чтобы проверить, насколько он холодный. Это была привычка, которую я так и не переросла с детства и до сих пор чувствовала от этого огромное количество радости. Было просто что — то забавное в том, когда туман покидал мой рот. Тем более, что это было самое близкое, к тому, что я когда-либо делала похожее на курение.

Дрожа, я побежала к своей машине и прыгнула внутрь, включив печку на полную мощность. Пока я ждала, когда моя машина нагреется, сняла перчатки и держала руки перед теплыми вентиляционными отверстиями. Один за другим мои пальцы начали оттаивать. Это был болезненный процесс, и как только это было сделано, я полезла в карман и выудила телефон.

— Здесь ничего не происходит.

Я разблокировала свой телефон, переходя прямо в избранное, да, я знаю. После одной последней мысли об ободрении, я нажала на имя Джесси и откинулась обратно на мое сидение. После каждого мучительного гудка, я не могла не спросить себя.

Первый гудок: он будет злиться, что я позвонила?

Второй гудок: он будет злиться, что я украла его номер?

Третий гудок: он вообще, ответит на этот чертов телефон?

Наконец, после стольких гудков, голос Джесси заполнил мое ухо. Это не был его автоответчик.

— Алло?

Как только я услышала его знакомый баритон, мое сердце начало бешено биться.

— Джесси! — завизжала я. — Где ты?

Ему понадобился момент, чтобы ответить.

— Это Рокки?

— Кто еще это мог быть? — цокнула я, становясь более раздраженной. — Где ты? Я волновалась! Ты мог бы хотя бы позвонить, чтобы сказать нам, что не придешь на работу.

Расчетливым тоном он спросил:

— Как ты достала этот номер?

Вот это ударило меня. Он никогда не планировал делиться со мной им.

Я прочистила горло, потянув за кожу шеи.

— Я твой работодатель. Он у меня в деле.

— Твой отец — мой работодатель, — без эмоционально ответил он.

— Джесси, давай прекратим это дерьмо. Где ты?

— Почему тебя это волнует?

— Эм, потому что ты должен был быть здесь четыре часа назад! — воскликнула я. Почему с ним было так трудно?

— И это всё?

— А?

— Это единственная причина, почему ты позвонила мне? Потому что я пропустил работу?

Я беспокоилась о тебе, тупица.

— Да, конечно, — солгала я.

Слышала, как он вздохнул. Я ожидала, что он скажет что-то еще, но в трубке была тишина. Внимательно прислушиваясь, я слышала приглушенные звуки того, что звучало как телевизор на заднем плане. — Где ты?

— Рокки, сегодня я пропущу работу, — внезапно отшил меня он.

— Я это поняла, — я прикусила губу и нахмурилась. — Ты придешь завтра?