Вероника и Сиири переглянулись.

– Ты знаешь, почему? – спросила Каролина.

– Потому что я не понял, что он тёмный дух, и я не напал на него, – Крис пожал плечами. – Он сказал, что я друг.

– Сказал? – выдохнула Сиири.

Крис вздрогнул и обернулся по сторонам.

– Ты и его подключила? – недовольно спросила богиня войны.

– Извини, случайно, – отозвалась Каролина.

Она шагнула вперёд и протянула руку к Крису, как будто хотела коснуться его плеча.

– Оставь, – велела Сиири. – Здравствуй, Крис. Меня зовут Ведущая битву, и я отвечаю за то, что происходит в академии.

– Будем считать, что мне приятно, – отозвался Крис. – Что не так? Я не сдал?

Сиири помедлила с ответом.

– Я не могу сказать, что ты не сдал, – заговорила она. – Ты показал, что Дар у тебя есть, и мы видели, что твои глаза светились. Светились же? – она обернулась к Веронике.

– Да, красным, – отозвалась та.

Каролина бегло оглянулась по сторонам.

– Только не говорите мне, – выдохнула она.

– Это ничего не значит, – перебила её Сиири. – Мы точно знаем, какой Дар принадлежит Джине, и это точно не умение слышать духов.

– Джина? – спросил Крис.

– Не лезь пока, – велела ему Каролина и посмотрела вверх, как будто надеялась заглянуть в Мир грёз. – И какой у неё Дар?

– Связи, – отозвалась Сиири. – Последняя носительница этого Дара погибла около года назад.

Тугой узел закрутился внутри. Вероника прекрасно знала, как погибла эта самая носительница, и на мгновение ей снова стало дурно.

– А какой Дар у меня? – не унимался Крис.

– Видимо, говорить с духами, – машинально отозвалась Сиири. – Ты можешь рассказать, что именно произошло?

Крис пожал плечами.

– Я и сам толком не понял, – сказал он. – Я понял, что тварь была не способна чувствовать, но я смог заставить её это сделать. Я понял, что она физически не может говорить, но как-то её услышал… как?

– Хотела бы я знать, – пробормотала Сиири.

Вероника была с ней полностью согласна.

– Я могла бы спросить кое у кого, – помолчав, сказала богиня войны.

Вероника оглянулась на неё, одними губами спросила: «отца?». Сиири кивнула.

– Было бы чудесно, – отозвалась мадам Матиа. – А как долго ждать ответа?

Сиири смутилась.

– Не знаю, – призналась она. – Он редко выходит на связь.

Каролина не стала переспрашивать, кто именно, мадам Матиа тоже. Растерянный Крис переводил взгляд с одной на другую, даже поднял взгляд в потолок, как жрица.

– А мне что делать? – спросил он, ни к кому толком не обращаясь.

– Ждать, – отозвалась Каролина. – Боги вынесут решение.

– И каким же оно будет? – хмыкнул Крис.

– Правильным, – резко ответила Сиири. – А до тех пор, пока мы его не вынесли, мы проследим за тобой.

– А что насчёт путешествия? – неуверенно спросила мадам Матиа.

– Это не твоя забота, – сказала Сиири. – Достаточно на сегодня, вы свободны.

Она оборвала связь. Вероника обняла себя за плечи, бездумно уставилась в кристалл. Мадам Матиа, жрица, Крис – все трое спорили о чём-то, но их уже не было слышно.

– Моё задание ещё не закончилось? – неуверенно спросила Вероника.

– Не закончено, – сказала Сиири. – Даже больше скажу, теперь ты будешь докладывать мне о каждом его шаге. Я хочу знать о нём всё.

Вероника не знала, разозлило ли её это или развеселило, и на самом деле ей хотелось одновременно плакать и смеяться. Она представила себе, как ведёт его донжуанский список и предоставляет богине войны полный отчёт, с кем, когда и как…

– Ника? – тихо позвала Сиири. – Ты в порядке? Может, тебе отдохнуть немного?

Вероника покачала головой, потёрла глаза. Кажется, богиня войны права.

– Может быть, – Вероника с трудом выдавила из себя улыбку. – Наверное, позову Адена, и мы вместе прогуляемся где-нибудь в Париже. Сто лет уже не выбиралась отсюда.

– Отличная идея, – кивнула Сиири. – А Кристофер пусть побудет сегодня в одиночестве.

– Хорошо, – отозвалась Вероника.

Аден был преувеличенно рад тому, что они наконец-то выбрались из Мира грёз. Настолько преувеличенно, что Вероника приуныла. И она уже почти передумала выходить, но в последний момент вспомнила разговор с Сиири и передумала.

Несколько минут спустя они оказались на Эйфелевой башне. Марсово поле внизу, да и весь город вокруг сиял миллионом огней, и, наверное, не должно было существовать на свете вида прекрасней, но Вероника неожиданно заметила, что здесь ужасно холодно, и ветер дует. Она поёжилась. Додумалась же надеть тонкое шёлковое платье до колена и оставить куртку дома…